Une expérience chrétienne authentique
J’ai vu qu’à moins d’un changement complet, une conversion radicale, les jeunes ne peuvent obtenir le salut. D’après ce qui m’a été montré, il n’y a pas la moitié des jeunes gens faisant profession de croire à la vérité qui aient passé par une véritable conversion. En effet, s’ils étaient convertis, ils porteraient du fruit à la gloire de Dieu. Plusieurs d’entre eux s’appuient sur une fausse espérance, une espérance sans fondement. La source n’étant pas purifiée, l’eau qui en découle n’est pas pure. Purifiez la source et vous aurez une eau pure. Si le cœur est droit, vos paroles, vos vêtements, vos actes seront conformes à la droiture. Mais la vraie piété fait défaut. Je ne voudrais pas déshonorer mon Maître au point d’admettre qu’une personne insouciante et légère, négligeant la prière, soit véritablement chrétienne. Non, un chrétien remporte la victoire sur les passions qui l’assiègent. Il existe un remède pour l’âme qu’afflige le péché. Ce remède, c’est Jésus, notre précieux Sauveur. Sa grâce suffit au plus faible; mais le plus fort périt sans elle.
-55-
J’ai vu comment cette grâce peut s’obtenir. Entrez dans votre chambre, et là, intercédez auprès de Dieu: “O Dieu! crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé.” Psaumes 51:12. Soyez fervents, sincères. La prière fervente a une grande efficace. Comme Jacob, luttez en priant. Soyez dans l’angoisse, comme Jésus dans le jardin, lorsqu’il sua des grumeaux de sang. Ne quittez pas votre chambre avant que Dieu vous ait revêtus de puissance. Puis, veillez: aussi longtemps que vous veillerez et prierez, vous pourrez échapper aux pièges de l’ennemi, et la grâce de Dieu se manifestera en vous.
Que Dieu me garde de cesser de vous avertir! Jeunes amis, recherchez le Seigneur de tout votre cœur. Approchez-vous avec empressement quand, ayant enfin compris que vous péririez sans l’aide de Dieu, vous soupirerez après lui, “comme la biche soupire après le courant des eaux”; alors le Sauveur ne tardera pas à vous communiquer sa force. Vous éprouverez une paix qui surpasse toute intelligence. Pour être sauvé, il faut prier. Prenez le temps nécessaire, et mettez tout votre cœur dans vos prières. Demandez instamment à Dieu d’opérer en vous une réforme totale, afin que vous portiez les fruits de son Esprit, et que vous resplendissiez comme des flambeaux dans le monde. Ne soyez pas une entrave ou une malédiction pour la cause de Dieu, mais plutôt une aide et une bénédiction. Si Satan vous dit que vous ne pouvez jouir en toute liberté d’un plein salut, ne le croyez pas.
-56-
Chaque chrétien a le privilège de ressentir profondément l’influence de l’Esprit. Il est envahi par une paix céleste et il aime à méditer sur Dieu et sur le ciel. Il se rassasie des glorieuses promesses de la Parole. Mais il faut qu’il commence par s’assurer qu’il a fait les premiers pas sur le chemin de la vie éternelle. Ne vous laissez pas égarer. J’ai des raisons de craindre qu’un bon nombre d’entre vous ne savent pas ce qu’est la religion. Vous avez éprouvé des émotions plus ou moins profondes, mais vous ne vous êtes jamais rendu compte de l’énormité du péché. Vous n’avez pas encore senti votre condition misérable et vous ne vous êtes pas détournés de la mauvaise voie avec une douleur amère. Vous n’êtes pas morts au monde, puisque vous aimez encore ses plaisirs et que vous trouvez du charme aux conversations mondaines. Pourquoi gardez-vous le silence lorsqu’on parle de la vérité divine? Pourquoi tant de loquacité sur des sujets mondains, alors que vous n’avez rien à dire sur celui qui devrait retenir toute votre attention? C’est que la vérité de Dieu ne demeure pas en vous.
J’ai vu que beaucoup d’entre vous étaient apparemment irréprochables alors qu’intérieurement ils étaient corrompus. Ne vous trompez pas vous-mêmes, vous qui professez la foi et dont le cœur est pervers. Dieu regarde au cœur. Or, “c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle”. Matthieu 12:34. Il m’a été montré que le monde avait pris possession du cœur de telles personnes, mais que la religion de Jésus en était absente. Si les chrétiens aiment mieux le Seigneur que le monde, ils prendront plaisir à parler avec lui qui est leur meilleur ami et le centre des sentiments les plus élevés. Il est venu à leur secours au moment où ils ont compris qu’ils étaient perdus et misérables. Lorsqu’ils étaient fatigués et chargés, ils ont regardé à lui. Il les a soulagés du fardeau de leur péché et de leur culpabilité, il a dissipé leur tristesse et fait cesser leurs lamentations; il a donné une direction nouvelle à leurs affections. Ce qu’ils aimaient, ils le haïssent aujourd’hui; ce qu’ils haïssaient jadis, ils l’aiment maintenant.
-57-
Jésus demande tout
Ce changement radical s’est-il opéré en vous? Ne vous faites pas illusion. Je ne prononcerais jamais le nom du Christ si je ne lui avais donné mon cœur tout entier et toutes mes affections. Nous devrions être pleins d’une gratitude profonde parce que Jésus accepte notre offrande. Il veut tout. Quand nous lui aurons abandonné tout ce qu’il réclame, alors, mais alors seulement, il nous entourera des bras de sa miséricorde. Mais, au fait, que lui donnons-nous quand nous lui donnons tout? Une âme souillée par le péché, que Jésus doit purifier par sa grâce et sauver de la mort par son amour incomparable. Toutefois, il en est qui trouvent difficile de tout abandonner. Je suis confuse de l’entendre dire et de l’écrire.
Osez-vous parler de renoncement parce qu’il vous paraît difficile de donner ce que le Christ vous demande? Allez au Calvaire et pleurez sur de telles pensées. Contemplez les mains et les pieds de notre Libérateur, blessé par les clous cruels, afin que par son propre sang vous soyez lavés de vos péchés!
Ceux qui se sentent pressés par l’amour de Dieu ne demandent pas quel est le moindre sacrifice à faire pour recevoir le ciel en récompense. Ils ne se contentent pas du minimum, mais ils recherchent la conformité absolue à la volonté de leur Rédempteur. Ils éprouvent le désir ardent de tout lui abandonner et leur ferveur est proportionnée à l’infinie valeur de l’objet qu’ils poursuivent. Ne s’agit-il pas de la vie éternelle?
-58-
Mes jeunes amis, beaucoup d’entre vous commettent une triste erreur. Vous vous êtes contentés d’une expérience religieuse qui n’était pas pure et sans tache. Réveillez-vous: tel est l’appel que vous adressent les anges de Dieu et que je vous adresse également. Oh! que les vérités essentielles de la Parole de Dieu puissent éveiller en vous le sens du danger que vous courez et vous amener à un sérieux examen de vous-mêmes. Vos cœurs sont encore charnels, rebelles à la loi de Dieu. Mais ces cœurs charnels doivent être changés, afin que la sainteté vous paraisse si belle que vous la désirerez comme la biche altérée désire les eaux courantes. Alors vous aimerez Dieu et sa loi; le joug du Christ vous paraîtra aisé et son fardeau, léger. Certes, vous aurez des épreuves, mais vous les supporterez vaillamment et elles vous rendront le chemin plus cher encore. Le chrétien qui se renonce obtiendra l’héritage éternel.
J’ai vu que l’enfant de Dieu ne devrait pas attacher trop d’importance à ce qu’il ressent intérieurement, car les sentiments ne sont pas toujours des guides sûrs. La préoccupation de tout chrétien devrait être de servir Dieu par principe et non parce qu’il ressent ceci ou cela. Ainsi, on exercera sa foi et elle augmentera. Il me fut montré que si un chrétien vivait une vie d’humilité et de sacrifice, la paix et la joie du Seigneur le récompenseraient. Mais le plus grand bonheur que l’on puisse éprouver, le seul qui soit durable, a sa source dans le bien que l’on fait à ses semblables et le bonheur qu’on leur procure.
Bien des jeunes n’ont pas pour principe constant de servir Dieu. Ils n’exercent pas leur foi et s’assombrissent à chaque nuage, car ils ne supportent aucune difficulté. Aussi ne croissent-ils pas en grâce. Ils n’observent les commandements de Dieu qu’en apparence et ne prononcent que de temps en temps une prière formaliste. On les dit chrétiens. Leurs parents sont si anxieux à leur sujet qu’ils se contentent de toute apparence favorable et ne font pas tout ce qui est en leur pouvoir pour leur apprendre à mourir à l’esprit charnel. Ils les encouragent à prendre part aux activités spirituelles de l’église, mais ils ne font pas ce qu’il faut pour les amener à un sérieux examen de conscience. Aussi ces jeunes ne sondent-ils pas leur propre cœur et ne calculent-ils pas ce qu’il en coûte d’être chrétien. La conséquence, c’est que les jeunes se prétendent chrétiens sans savoir exactement ce que cela comporte.
