Voici ce que dit le témoin fidèle: “Puisses-tu être froid ou bouillant! Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n’es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche.” Apocalypse 3:15, 16. Satan désire que vous soyez chrétiens de nom seulement, afin de pouvoir mieux mettre ses plans à exécution. Si vous avez une piété apparente et non véritable, il pourra se servir de vous pour en entraîner d’autres sur le même chemin décevant. De pauvres âmes tourneront leurs regards vers vous, au lieu de contempler l’idéal que leur propose l’Ecriture. Elles se trouveront égales à vous, et, satisfaites, ne chercheront pas à s’élever plus haut.
Souvent on exhorte les jeunes à faire leur devoir, à parler ou à prier dans les réunions; on les presse de mourir à l’orgueil. On les pousse à chaque pas. Mais une telle religion est sans valeur. Que le cœur charnel soit changé, et ce ne sera plus une corvée pour vous, chrétiens au cœur froid, de servir Dieu! Toute cette passion pour la toilette et l’orgueil de paraître s’évanouira. Le temps que vous passez devant la glace pour que votre coiffure satisfasse les yeux sera consacré à la prière et à l’examen de conscience. Il n’y a pas de place pour la coquetterie dans un cœur sanctifié, mais une recherche anxieuse et fervente pour la parure intérieure, c’est-à-dire pour les grâces chrétiennes, les fruits de l’Esprit de Dieu.
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L’apôtre dit: “Ayez, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu.” 1 Pierre 3:3, 4.
Soumettez l’esprit charnel, réformez la vie et la pauvre enveloppe mortelle ne sera plus idolâtrée. Que le Christ soit en vous “l’espérance de la gloire”, et vous découvrirez en lui des charmes incomparables qui captiveront votre âme. Vous vous attacherez à lui, vous choisirez de l’aimer et de l’admirer, si bien que vous vous oublierez vous-mêmes. Jésus sera exalté et adoré et le moi, humilié. Mais sans cet amour profond, la religion n’est qu’un formalisme desséché, une prétention inutile, une pesante corvée. Un bon nombre d’entre vous ont une religion intellectuelle qui n’est qu’une forme. Le cœur n’est pas purifié. Or Dieu regarde au cœur; “tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous devrons rendre compte”. Hébreux 4:13. Pensez-vous qu’il se satisfasse d’autre chose que d’une vérité qui vous ait pénétrés profondément? Toute personne vraiment convertie portera les signes certains de la soumission de sa chair.
Je parle clairement. Je ne pense pas que cela puisse décourager un vrai chrétien, mais je ne désire pas que quiconque d’entre vous parvienne au temps de la tribulation sans que son espérance soit bien assise. Soyez décidés à connaître votre cas, si désespéré soit-il. Soyez assurés de votre héritage éternel. Soyez francs avec vous-mêmes. Souvenez-vous que c’est une Eglise sans tache ni ride que Jésus présentera à son Père.
Comment saurez-vous que Dieu vous accepte? Etudiez la Parole de Dieu avec prière. Ne la laissez pas de côté au profit de n’importe quel autre livre. L’Ecriture convainc de péché et révèle clairement la voie du salut. Elle fait apparaître une glorieuse récompense. Elle vous révèle un Sauveur parfait et vous enseigne que seule sa miséricorde insondable peut vous sauver.
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Ne négligez pas la prière secrète, car c’est l’âme de la piété. Demandez avec ferveur la pureté du cœur. Plaidez instamment, aussi anxieusement que si votre vie terrestre était en jeu. Restez devant Dieu jusqu’à ce que des soupirs inexprimables montent vers lui pour votre salut, jusqu’à ce que vous ayez obtenu la douce évidence du pardon de vos péchés.
L’espérance de la vie éternelle ne doit pas reposer sur le sable. C’est une affaire à régler — et pour l’éternité — entre Dieu et votre âme. Une espérance incertaine causera votre ruine. Puisque c’est par la Parole de Dieu que vous serez condamnés ou justifiés, c’est à elle que vous devez demander de vous guider et de vous montrer ce qu’elle exige de vous pour devenir chrétiens. Ne déposez pas les armes, ne quittez pas le champ de bataille avant d’avoir obtenu la victoire totale grâce à votre Rédempteur.*
