Chapitre 35 — Tempérance chrétienne
“Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu.” 1 Corinthiens 6:19, 20.
Nous ne nous appartenons pas à nous-mêmes. Nous avons été rachetés à un grand prix, celui des souffrances et de la mort du Fils de Dieu. Si nous le comprenons bien, nous sentirons peser sur nous la grande responsabilité de nous maintenir dans les meilleures conditions de santé possibles, afin de servir Dieu parfaitement. Mais lorsque nous suivons une ligne de conduite qui diminue notre vitalité, affaiblit notre corps, ou obscurcit notre esprit, nous péchons contre Dieu au lieu de le glorifier.
Jésus ne s’est-il pas donné pour nous? Ne nous a-t-il pas rachetés à un grand prix? Si cela est vrai, nous ne nous appartenons point à nous-mêmes. Les forces de notre être: notre corps, notre esprit, ce que nous avons et ce que nous sommes, tout appartient à Dieu. Dans la mesure où nous le comprenons, nous sentons l’obligation que nous avons envers Dieu de préserver notre santé, afin de l’honorer ici-bas dans notre corps et dans notre esprit.
-205-
Les dernieres heures de la grâce
Nous croyons fermement que le Christ reviendra bientôt. Pour nous, ce n’est pas une fable, mais une réalité. Nous ne doutons pas, et nous n’avons jamais douté, depuis des années, que les doctrines que nous prêchons représentent la vérité que Dieu a révélée pour notre temps et que nous approchons du jugement. Nous nous préparons à aller à la rencontre de Jésus lorsque, escorté des anges, il apparaîtra sur les nuées des cieux pour donner l’immortalité à ceux qui ont vécu dans la fidélité et la justice. Quand il reviendra, ce ne sera pas pour nous purifier de nos péchés, pour faire disparaître les défauts de notre caractère ou pour porter remède à notre faiblesse. A ce moment-là, cette œuvre devra être terminée.
Quand le Seigneur reviendra, ceux qui sont saints continueront à l’être; ayant gardé leur corps et leur esprit dans la sainteté, ils recevront l’immortalité. Mais ceux qui sont injustes et souillés le resteront. Plus rien ne pourra les débarrasser de leurs défauts et leur donner un caractère saint. Celui qui sanctifie aura terminé son œuvre de sanctification et n’ôtera plus les péchés et la souillure. Cela doit se faire maintenant pendant les heures qui nous restent avant la fin du temps de grâce.
Lorsque nous nous convertissons et croyons à la vérité, nous avons un certain caractère et certaines tendances. Celle-ci nous influence de telle sorte qu’elle nous rend moralement aptes au royaume de gloire et à la société des anges. Nous sommes maintenant dans le chantier de Dieu. Certains d’entre nous sont des pierres sortant de la carrière et non encore taillées. Il faut que la vérité divine agisse sur nous, qu’elle nous élève et fasse disparaître toute imperfection et tout péché, de quelque nature qu’ils soient. Nous serons ainsi préparés à contempler le divin Roi dans sa beauté et à vivre enfin avec les saints anges dans le royaume de gloire. C’est ici-bas que cette œuvre s’accomplit pour nous; c’est ici-bas que notre corps et notre esprit sont rendus aptes à l’immortalité.
-206-
Nous sommes dans un monde opposé à la justice et à la pureté du caractère aussi bien qu’à la croissance en grâce. Où que nous regardions, nous ne voyons que corruption, laideur et péché. Et quelle est l’œuvre que nous devons entreprendre ici-bas avant de recevoir l’immortalité? C’est celle de conserver notre corps dans la sainteté et notre esprit dans la pureté, afin de rester sans tache au milieu de la corruption qui augmente sans cesse dans les derniers jours. Il faut nous y appliquer sans tarder, en y mettant tout notre cœur et toute notre intelligence. Il n’est pas question ici d’égoïsme. Nous devrions nous laisser diriger entièrement par l’Esprit de Dieu, afin qu’il inspire tous nos actes. Si nous comptons sur la puissance d’en haut, si nous sommes en communion avec le ciel, nous éprouverons dans nos cœurs l’influence sanctifiante de l’Esprit.
