Prenez garde a vous-memes!
Notre Rédempteur miséricordieux, prévoyant les dangers qui environneraient ses disciples a notre époque, leur laissa un avertissement spécial: “Prenez garde a vous-memes, dit-il, de crainte que vos cours ne s’appesantissent par les exces du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous a l’improviste. Car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Veillez donc et priez en tout temps afin que vous ayez la force d’échapper a toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme”. Luc 21:34-36. Si l’Eglise suit la meme route que les mondains, elle subira le meme sort. Bien plus, comme elle a reçu une lumiere plus grande, son châtiment sera plus terrible que celui réservé aux impénitents.
En tant qu’Eglise adventiste, nous prétendons avoir plus de lumiere qu’aucun autre corps religieux. Il est donc nécessaire que notre vie soit en harmonie avec notre foi. Le jour est bientôt arrivé ou les justes seront réunis dans les greniers célestes comme de précieuses gerbes, tandis que les impies, semblables a l’ivraie, seront rassemblés, eux aussi, pour etre jetés dans le feu au jour du jugement. Mais le blé et l’ivraie “doivent croître ensemble l’un et l’autre jusqu’a la moisson”. Matthieu 13:30.
Dans l’accomplissement des devoirs de la vie, les justes côtoieront les infideles jusqu’a la fin. Les enfants de lumiere seront dispersés parmi les enfants des ténebres afin que le contraste soit évident pour tous. Ainsi les enfants de Dieu doivent “annoncer les vertus de celui qui les a appelés des ténebres a son admirable lumiere”. 1 Pierre 2:9. L’amour divin qui illumine les cours et les dispositions chrétiennes se manifestant dans la vie seront comme un rayon céleste accordé aux hommes afin qu’ils puissent se rendre compte de la bonté de Dieu.
-12-
L’amour appelle l’amour. Ceux qui se désalterent a la meme source de bénédictions se rapprocheront toujours plus les uns des autres. La vérité animant le cour des croyants, il en résultera pour eux une union heureuse et bénie. Ainsi la priere ou le Christ demande que ses disciples soient un comme lui-meme est un avec son Pere sera-t-elle exaucée. Tous ceux qui sont vraiment convertis s’efforceront de réaliser cette unité.
Chez les impies, il y aura cette harmonie trompeuse qui dissimule mal un perpétuel désaccord. Ils sont unis pour s’opposer a la volonté et a la vérité divines, mais sur tout autre point, ils sont animés d’une haine et d’une jalousie farouches qui les entraînent a s’entredéchirer mortellement.
Le vrai et le vil métal sont actuellement si bien melés que seul l’oil du Dieu infini peut les distinguer. Mais l’aimant de la sainteté et de la vérité attirera les parcelles du pur métal et rejettera celles du métal vil et faux.
Une fausse securite
“Le grand jour de l’Eternel est proche, il est proche, il arrive en toute hâte.” Sophonie 1:14. Mais ou se trouve le véritable esprit adventiste? Qui se prépare a résister a l’heure de la tentation qui est devant nous? Ceux qui ont reçu en dépôt des vérités solennelles et sacrées dorment a leur poste. Ils disent par leurs actes: Nous avons la vérité, “nous nous sommes enrichis, et nous n’avons besoin de rien”, alors que le témoin fidele déclare: “Tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu.” Apocalypse 3:17.
Avec quelle fidélité ces paroles ne décrivent-elles pas la condition présente de l’Eglise! “Tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu!” Des messages d’avertissement dictés par le Saint-Esprit sont apportés par les serviteurs de Dieu, et les défauts de caractère sont révélés aux coupables. Mais chacun d’eux dit: “Ce n’est pas mon cas. Je refuse d’accepter le message que vous me donnez. Je fais de mon mieux. Je crois a la vérité!”
-13-
Le méchant serviteur qui se disait en lui-meme: “Mon maître tarde a venir” (Matthieu 24:48) faisait aussi profession d’attendre le retour du Christ. C’était un “serviteur” apparemment dévoué au service de Dieu, tandis que son cour était sous la dépendance de Satan. Comme le sceptique, il ne reniait pas ouvertement la vérité, mais sa vie laissait voir les sentiments de son cour; pour lui, la venue du Maître était retardée. Sa présomption le rendait indifférent a ses intérets éternels. Il acceptait les maximes du monde et se conformait a ses coutumes. L’égoisme, l’ambition, l’orgueil prédominaient chez lui. Dans la crainte de se voir surpassé par ses freres, il dénigrait leurs efforts et suspectait leurs mobiles. C’est ainsi “qu’il battait ses compagnons de service”. A mesure qu’il s’éloignait du peuple de Dieu, il s’unissait de plus en plus aux incroyants. On le voyait “manger et boire avec les ivrognes” (Matthieu 24:48-50), se joignant aux mondains et participant a leur esprit. Il s’endormait ainsi dans une sécurité toute charnelle, victime misérable de l’oubli, de l’indifférence et de l’apathie.
L’origine de ce lamentable état fut le manque de vigilance, la négligence de la priere secrete et l’oubli des autres devoirs religieux. Ainsi le chemin était ouvert a tous les péchés. Tout chrétien est assailli par les attraits du monde, par les clameurs de la chair et les tentations directes de Satan. Nul n’en est exempt. Quelle qu’ait été notre expérience chrétienne, quelque élevée que soit notre position, nous devons veiller et prier sans cesse. Chaque jour il faut nous placer sous le contrôle de l’Esprit de Dieu, sinon nous serons contrôlés par Satan.
-14-
Un avertissement solennelLes instructions que le Sauveur donnait a ses disciples étaient également pour les chrétiens qui viendraient apres eux au cours des âges. Le Christ pensait a ceux qui vivraient a la fin des temps quand il déclarait: “Prenez garde a vous-memes.” Le devoir de chacun de nous est de serrer dans son cour les grâces précieuses du Saint-Esprit.
Satan travaille avec une persévérance inlassable et avec une ardeur intense pour amener dans ses rangs ceux qui prétendent etre les disciples du Christ. Il opere “avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent”. 2 Thessaloniciens 2:10. Mais il n’est pas le seul artisan du royaume des ténebres: celui qui pousse son frere au mal est un tentateur; celui qui imite le grand séducteur devient son acolyte; ceux qui, par leur influence, encouragent une mauvaise action se font les collaborateurs de Satan.
Les actes révelent les principes et les mobiles des individus. Beaucoup de chrétiens se disent etre des plants de la vigne du Seigneur et les fruits qu’ils portent montrent qu’ils ne sont souvent que des ronces et des épines. Toute une église a beau approuver la conduite coupable de quelques-uns de ses membres, cela ne prouve nullement que le mal soit bien. Un buisson d’épines ne peut produire des grappes de raisin.
Si, parmi ceux qui affirment croire a la vérité présente, certains pouvaient comprendre leur véritable condition, ils désespéreraient de la miséricorde divine. Ils ont employé toute leur influence contre la vérité, contre les avertissements, contre le peuple de Dieu. Ils ont fait l’ouvre de Satan. Beaucoup se sont tellement laissé aveugler par la séduction, qu’ils ne pourront jamais plus s’en dégager. Un tel état d’apostasie ne peut se produire sans causer la perte de beaucoup d’âmes.
