Nous devrions rechercher la véritable bonté plutôt que la grandeur. Ceux qui sont imbus de l’esprit du Christ auront une opinion modeste d’eux-memes. Ils travailleront pour la prospérité et la pureté de l’église, et ils seront prets a sacrifier leurs propres intérets et leurs désirs plutôt qu’a causer la dissension parmi les freres.
Satan cherche constamment a semer la méfiance, l’égarement et la méchanceté au milieu du peuple de Dieu. Nous serons souvent tentés de croire, sans raison véritable, qu’on a violé nos droits. Ceux dont l’amour du moi prime l’amour pour le Christ et pour sa cause, placeront leurs propres intérets avant toute autre chose et auront recours a n’importe quel expédient pour les préserver. S’ils se croient lésés, ils s’adresseront a la justice plutôt que de suivre la loi du Sauveur.
Proces entre freres
Meme des chrétiens apparemment zélés sont empechés, par l’orgueil et par l’estime du moi, d’aller trouver ceux qu’ils croient dans l’erreur afin de discuter avec eux dans l’esprit du Christ et de prier ensemble. Les discordes, les disputes et les proces entre freres sont une honte pour la cause de la vérité. Ceux qui agissent ainsi exposent l’Eglise au ridicule de ses ennemis, et font triompher les puissances des ténebres. Ils ouvrent a nouveau les blessures du Christ et le livrent a une honte publique. En ignorant l’autorité de l’Eglise, ils font preuve de mépris pour Dieu, qui donna a l’Eglise cette autorité.
Paul écrit aux Galates: “Puissent-ils etre retranchés ceux qui mettent le trouble parmi vous. Freres, vous avez été appelés a la liberté, seulement ne faites pas de cette liberté un prétexte de vivre selon la chair; mais rendez-vous, par la charité, serviteurs les uns des autres. Car toute la loi est accomplie dans une seule parole, dans celle-ci: Tu aimeras ton prochain comme toi-meme. Mais si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde que vous ne soyez détruits les uns par les autres. Je dis donc: Marchez selon l’esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair.” Galates 5:12-16.
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De faux docteurs avaient apporté aux Galates des doctrines qui étaient opposées a l’Evangile du Christ. Paul cherchait a exposer et a corriger ces erreurs. Il désirait vivement que ces faux docteurs fussent séparés de l’église, mais leur influence avait touché tant de croyants qu’il semblait délicat d’agir contre eux. On risquait de causer des luttes et des divisions qui seraient funestes aux intérets spirituels de l’église. L’apôtre s’efforça par conséquent de faire sentir a ses freres l’importance de chercher a s’aider mutuellement dans l’amour.
Il déclara que toutes les exigences de la loi au sujet de nos devoirs envers nos semblables sont accomplies dans l’amour mutuel. Il avertit les Galates que s’ils se laissaient aller a la haine et aux disputes, se divisant en partis, se mordant et se déchirant comme des betes, ils s’attireraient le malheur pour le présent et la ruine pour le futur. Il n’y avait qu’un moyen de prévenir ces terribles maux, et c’était, comme l’apôtre le leur enjoint, “de marcher selon l’Esprit” Ils devaient, par la priere constante, chercher le secours du Saint-Esprit qui les conduirait dans l’amour et dans l’unité.
Quand Satan controle
Une maison divisée contre elle-meme ne peut subsister. La ou les chrétiens se disputent, Satan s’installe et prend les renes. Que de fois n’a-t-il pas réussi a détruire l’harmonie et la paix des églises! Que d’ardentes controverses, que d’amertume, que de haine une toute petite chose a occasionnées! Que d’espoirs ont été détruits, que de familles ont été déchirées par la discorde et la dispute!
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Paul adjure ses freres de prendre garde de peur qu’en essayant de corriger les fautes des autres, ils ne se livrent eux-memes a des péchés tout aussi grands. Il les avertit que la haine, la rivalité, la colere, la dispute, les séditions, les hérésies et l’envie sont tout aussi surement les ouvres de la chair que l’impudicité, l’adultere, l’ivrognerie et le meurtre, et qu’elles fermeront tout aussi certainement aux coupables les portes du ciel.
Le Christ déclare: “Si quelqu’un scandalisait un de ces petits qui croient, il vaudrait mieux pour lui qu’on lui mît au cou une grosse meule de moulin, et qu’on le jetât dans la mer.” Marc 9:42. Quiconque, par une supercherie préméditée ou par un mauvais exemple, égare un disciple du Christ, est coupable d’un grand péché. Quiconque en fait un objet de commérages ou de ridicule insulte Jésus. Notre Sauveur enregistre chaque coup porté a ses disciples.
Comment furent punis ceux qui, autrefois, firent peu de cas de ce que Dieu avait choisi et qu’il s’était réservé? Belshatzar et ses mille seigneurs profanerent les vases d’or de Jéhovah et encenserent les idoles de Babylone, mais le Dieu qu’ils défiaient était témoin de la scene impie. Au milieu de leur gaîté sacrilege, on vit une main exsangue tracer de mystérieux caracteres sur le mur du palais. Remplis de terreur, le roi et les courtisans entendirent leur condamnation des levres du serviteur du Tres-Haut.
Que ceux qui prennent plaisir a répandre des mensonges et des calomnies contre les serviteurs du Christ se souviennent que Dieu est témoin de leurs actions. Leurs propos infamants ne profanent pas des vases sans âme, mais le caractère de ceux que le Christ a rachetés au prix de son sang. La main qui traça les caracteres sur le mur du palais de Belshatzar tient fidelement compte de tout acte d’injustice ou d’oppression commis contre le peuple de Dieu.
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L’histoire sacrée nous présente des exemples frappants du soin jaloux de Dieu pour les plus faibles de ses enfants. Pendant le voyage d’Israël dans le désert, les faibles et ceux qui étaient fatigués, resterent en arriere et furent attaqués et tués par les Amalécites couards et cruels. Plus tard, Israël livra bataille a Amalek et le défit. “L’Eternel dit a Moise: Ecris cela dans le livre, pour que le souvenir s’en conserve, et déclare a Josué que j’effacerai la mémoire d’Amalek de dessous les cieux.” Exode 17:14. De nouveau, cette déclaration fut faite par Moise avant sa mort, afin qu’elle ne soit pas oubliée par la postérité: “Souviens-toi de ce que te fit Amalek pendant la route, lors de votre sortie d’Egypte, comment il te rencontra dans le chemin, et, sans aucune crainte de Dieu, tomba sur toi, par derriere, sur tous ceux qui se traînaient les derniers, pendant que tu étais las et épuisé toi-meme… Tu effaceras la mémoire d’Amalek de dessous les cieux: ne l’oublie point.” Deutéronome 25:17-19.
Si Dieu punit ainsi la cruauté d’une nation paienne, comment doit-il considérer ceux qui, tout en prétendant etre son peuple, font la guerre a leurs propres freres, ces freres qui, usés et fatigués, travaillent dans sa cause? Satan exerce un grand pouvoir sur ceux qui s’abandonnent a son contrôle. C’étaient les chefs des pretres et les anciens — les docteurs religieux du peuple — qui excitaient la foule meurtriere du Tribunal au Calvaire. Il y a de nos jours, parmi les prétendus disciples du Christ, des gens qui sont inspirés par un esprit semblable a celui des méchants qui réclamaient la crucifixion du Christ. Que les ouvriers d’iniquité se souviennent que tous leurs actes ont un témoin, un Dieu saint qui hait le péché. Le Sauveur amenera toute ouvre en jugement, avec tout ce qui est caché.
“Nous qui sommes forts, nous devons supporter les faiblesses de ceux qui ne le sont pas, et ne pas nous complaire en nous-memes. Que chacun de nous complaise au prochain pour ce qui est bien en vue de l’édification. Car Christ ne s’est point complu en lui-meme.” Romains 15:1-3. De meme que le Christ a eu pitié de nous et nous a secourus dans notre faiblesse et dans notre état de péché, nous devons avoir pitié des autres et les aider. Beaucoup sont troublés par des doutes, chargés d’infirmités, faibles dans la foi et incapables de saisir l’invisible; mais un ami qu’ils peuvent voir, qui vient a eux a la place du Christ, peut etre comme un anneau qui reliera leur foi tremblante a Dieu. Oh, quelle ouvre bénie! Si nous voulons travailler au nom du Christ, dans un esprit tendre et aimant, que l’orgueil ne nous empeche pas de faire le bien que nous pouvons faire.
