Alors que, humblement, Josué, le grand pretre, plaide pour l’accomplissement des promesses de Dieu, Satan se dresse hardiment pour lui résister. Il montre que les transgressions d’Israël sont la raison pour laquelle le peuple ne peut retrouver la faveur de Dieu. Il le réclame comme sa proie et il demande qu’il lui soit livré pour etre détruit.
Ni le grand pretre ni le peuple ne peuvent se défendre contre les accusations de Satan. Josué ne prétend pas qu’Israël soit sans tache. Dans ses vetements sales qui symbolisent le péché du peuple, et qu’il porte en tant que son représentant, il se tient devant l’ange, confessant les fautes d’Israël, insistant cependant sur son repentir et son humiliation, se reposant sur la miséricorde d’un Rédempteur qui pardonne les péchés, et se réclamant avec foi des promesses de Dieu.
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“L’Eternel te reprime”
Alors l’ange, qui est le Christ lui-meme, le Sauveur des pécheurs, réduit au silence l’accusateur du peuple, déclarant: “Que l’Eternel te réprime, Satan; que l’Eternel te réprime, lui qui a choisi Jérusalem! N’est-ce pas la un tison arraché du feu?” Zacharie 3:2. Les enfants d’Israël étaient restés longtemps dans la fournaise de l’affliction. A cause de leurs péchés ils avaient été presque consumés dans les flammes allumées par Satan et par ses suppôts pour leur destruction; mais Dieu avait étendu sa main pour les en faire sortir. Le Sauveur compatissant ne laissera pas son peuple, repentant et humilié, sous la cruelle domination des paiens. “Il ne brisera pas le roseau cassé, et il n’éteindra point la meche qui brule encore.” Ésaïe 42:3.
L’intercession de Josué étant acceptée, l’ordre est donné: “Enlevez-lui ses vetements sales”, et l’ange déclare a Josué: “Vois, je t’enleve ton iniquité, et je te revets d’habits de fete. Je dis: Qu’on mette sur sa tete un turban pur! Et ils mirent un turban pur sur sa tete, et ils lui mirent des vetements.” Zacharie 3:4, 5. Ses propres péchés et ceux de son peuple étaient pardonnés. Israël était revetu d’un autre vetement: la justice du Christ lui était imputée. Le turban pur placé sur la tete de Josué était semblable a celui que portaient les pretres, et on y lisait ces mots: “Sainteté a l’Eternel”, montrant que malgré ses transgressions, Josué était maintenant qualifié pour officier devant Dieu dans son sanctuaire.
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Apres l’avoir ainsi solennellement investi de la dignité de pretre, l’ange déclara: “Ainsi parle l’Eternel des armées: Si tu marches dans mes voies et si tu observes mes ordres, tu jugeras ma maison et tu garderas mes parvis, et je te donnerai libre acces parmi ceux qui sont ici.” Zacharie 3:7. Il serait honoré comme juge ou chef du temple et de tous ses services; il marcherait avec les anges, meme en cette vie, et il se joindrait finalement a la foule glorifiée autour du trône de Dieu.
“Ecoute donc, Josué, grand pretre, toi et tes compagnons qui sont assis devant toi! — car ce sont des hommes qui serviront de signes — Voici, je ferai venir mon serviteur, le germe.” Ici est révélé l’espoir d’Israël. C’est par la foi au Sauveur a venir que Josué et son peuple recevaient le pardon. Par la foi en Christ, ils retrouvaient la faveur de Dieu. Par la vertu de ses mérites, s’ils marchaient dans ses voies et s’ils gardaient ses statuts, ils seraient des hommes qui “serviraient de signes”, honorés comme les élus du ciel parmi les nations de la terre. Le Christ était leur espérance, leur défense, leur justification et leur rédemption, comme il est l’espérance de son église aujourd’hui.
Satan, l’accusateur
De meme que Satan accusait Josué et son peuple, ainsi dans tous les âges il accuse ceux qui cherchent la faveur et la miséricorde de Dieu. Dans l’Apocalypse, il est appelé “l’accusateur des freres”, celui “qui les accuse devant Dieu jour et nuit”. Apocalypse 12:10. La lutte se répete chaque fois qu’une âme est délivrée du pouvoir du mal et que son nom est inscrit dans le livre de vie de l’Agneau. Nul n’est reçu dans la famille de Dieu, venant de la famille de Satan, sans exciter l’opposition résolue du malin. Les accusations de Satan contre ceux qui cherchent le Seigneur ne sont pas motivées par le déplaisir qu’il éprouve a les voir pécher. Il exulte devant les défauts de leur caractère. Ce n’est que par leur transgression de la loi de Dieu qu’il peut avoir prise sur eux. Ses accusations ne proviennent que de son hostilité envers le Christ. Par le plan du salut, Jésus brise l’emprise de Satan sur la famille humaine et sauve les âmes de son pouvoir. Toute la haine et toute la malveillance du grand rebelle sont bouleversées quand il voit l’évidence de la suprématie du Christ. Alors, usant de sa puissance démoniaque et de sa ruse, il s’efforce de lui arracher le reste des enfants des hommes qui ont accepté son salut.
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Il conduit les hommes au scepticisme, leur faisant perdre confiance en Dieu et les séparant de son amour; il les pousse a violer la loi divine, puis il les réclame comme ses captifs et conteste au Christ le droit de les lui enlever. Il sait que ceux qui recherchent Dieu avec ferveur pour recevoir de lui le pardon et la grâce les obtiendront; c’est pourquoi il leur rappelle leurs péchés pour les décourager. Il cherche constamment une occasion pour agir contre ceux qui veulent obéir a Dieu. Il leur présente meme comme souillés, leurs services les meilleurs et les plus acceptables. Par d’innombrables ruses, les plus subtiles et les plus cruelles, il s’efforce d’assurer leur condamnation.
L’homme ne peut lui-meme réfuter ces accusations. Dans ses vetements souillés de péché, confessant sa faute, il se tient devant Dieu. Mais Jésus, notre avocat, plaide efficacement en faveur de tous ceux qui, par la repentance et par la foi, lui ont confié la garde de leur âme. Il plaide leur cause et défait leur accusateur par les puissants arguments du Calvaire. Sa parfaite obéissance a la loi de Dieu, meme jusqu’a la mort de la croix, lui a donné tout pouvoir dans le ciel et sur la terre, et il demande a son Pere miséricorde et réconciliation pour l’homme coupable. A l’accusateur de son peuple, le Seigneur déclare: “L’Eternel te réprime, Satan! Ceux-ci ont été acquis par mon sang, ce sont des tisons arrachés a la fournaise.” Ceux qui se reposent sur lui par la foi reçoivent la réconfortante assurance: “Vois, je t’enleve ton iniquité, et je te revets d’habits de fete.”
