Quel que soit le niveau intellectuel d’un homme, qu’il ne pense pas un seul instant qu’il ne lui est pas nécessaire de sonder sérieusement et continuellement les Ecritures afin d’obtenir plus de lumiere. En tant que membres du peuple de Dieu, nous sommes appelés a étudier individuellement les prophéties. Nous devons ouvrir les yeux tout grands afin de discerner chaque rayon de la lumiere que Dieu nous envoie. Saisissons la premiere lueur de la vérité et nous obtiendrons, par l’étude et la priere, une lumiere plus grande que nous pourrons communiquer a d’autres.
Quand le peuple de Dieu se sent a l’aise et se satisfait de ce qu’il a, nous pouvons etre surs que Dieu ne le regarde pas avec faveur. C’est la volonté du Seigneur que nous avancions constamment, recevant toujours plus la lumiere qu’il fait briller pour nous. L’attitude actuelle de l’Eglise ne plaît pas au Seigneur. Elle en est venue a etre d’une confiance en soi qui la conduit a ne pas sentir la nécessité d’augmenter sa connaissance de la vérité et de marcher dans plus de lumiere. Nous vivons a une époque ou Satan est a l’ouvre, a notre droite et a notre gauche, devant et derriere nous, et cependant nous dormons. Dieu veut qu’une voix se fasse entendre pour appeler son peuple a l’action.
Resultats de la critique biblique
Au lieu d’ouvrir leur âme aux rayons de la lumiere du ciel, certains ont fait tout le contraire. Par la presse et du haut de la chaire, ils ont présenté sur l’inspiration de la Bible des théories qui ne sont pas approuvées par le Saint-Esprit et la Parole de Dieu. Il est certain qu’aucun homme, qu’aucune société ne devrait, sur ce sujet capital, avancer des idées qui ne soient directement soutenues par un “Ainsi a dit l’Eternel.” Quand des hommes, subissant plus ou moins l’influence de leur milieu, animés par des tendances héréditaires ou acquises qui les éloignent de la sagesse, s’établissent juges de la Parole de Dieu pour dire ce qu’il y a en elle d’humain ou de divin, ils travaillent sans le conseil du Seigneur. Dieu ne peut pas faire prospérer une pareille besogne. Ces résultats sont désastreux et pour celui qui s’y livre et pour ceux qui la reconnaissent comme l’ouvre de Dieu. Bien des esprits ont été plongés dans le scepticisme a cause des théories présentées sur la nature de l’inspiration. Des etres bornés, aux vues étroites, se sentent capables de critiquer les Ecritures, en disant: “Ce passage-la est nécessaire, mais celui-la ne l’est pas, il n’est pas inspiré.”
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Le Christ ne nous a jamais donné une instruction de ce genre a l’égard de l’Ancien Testament, la seule partie de la Bible existant en ce temps-la. Ses enseignements attiraient directement les esprits sur l’Ancien Testament afin d’éclairer toujours plus les grands sujets qui s’y trouvaient présentés. Pendant des siecles, Israël s’était lui-meme détourné de Dieu et il avait perdu de vue les précieuses vérités qui lui avaient été confiées. Il les avait obscurcies par des formes de culte et des cérémonies superstitieuses qui cachaient leur véritable signification.
Le Christ est venu pour enlever ce qui en ternissait l’éclat. Il a remis ces vérités, tels de précieux joyaux, dans un nouvel écrin. Il a montré ainsi que, loin de dédaigner la répétition des vérités anciennes, devenues si familieres, il était venu pour les faire apparaître dans toute leur force et dans toute leur beauté. Il a montré que leur gloire n’avait pas été discernée par ses contemporains. Lui-meme étant l’auteur de ces vérités révélées, il pouvait en donner le sens exact, les dégager des interprétations erronées et des fausses théories adoptées par les chefs du peuple pour excuser leur défaut de consécration, leur manque de spiritualité, et leur abandon de l’amour de Dieu. Le Christ élimina ce qui privait ces vérités de vie et de puissance, et les rendit au monde dans toute leur fraîcheur et dans toute leur force.
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Si nous avons l’Esprit du Christ, si nous sommes ouvriers avec lui, il est de notre devoir de poursuivre l’ouvre que le Sauveur a commencée. Les vérités de la Bible sont a nouveau ternies par les coutumes, la tradition et les fausses doctrines. Les enseignements erronés de la théologie a la mode ont fait des milliers et des milliers d’incrédules. Il y a des erreurs et des inconséquences que plusieurs proclament comme des vérités bibliques, mais qui, en réalité, ne sont que de fausses interprétations des Ecritures, admises pendant les siecles des ténebres papales. Des multitudes en sont venues a adopter des conceptions erronées touchant la divinité, comme les Juifs en leur temps avaient accepté une fausse conception de la personne du Christ, “car s’ils l’eussent connue ils n’auraient pas crucifié le Seigneur de gloire”. 1 Corinthiens 2:8. Notre devoir est de révéler au monde le véritable caractère de Dieu. Au lieu de critiquer la Bible, efforçonsnous, par nos paroles, et par notre exemple, de présenter aux hommes ces vérités sacrées et vivifiantes, afin de manifester “les vertus de celui qui nous a appelés des ténebres a son admirable lumiere”.
Les maux qui se sont développés graduellement parmi nous ont conduit d’une façon imperceptible des individus et des églises loin du respect qui est du a Dieu et ils les ont privés de la puissance qu’il désirait leur communiquer.
Mes freres, prenez la Parole de Dieu telle qu’elle est. Ne permettez pas a la sagesse humaine d’atténuer la puissance d’une seule déclaration des Ecritures. Le solennel* avertissement qui se lit dans l’Apocalypse 22:18, 19 devrait a tout jamais nous garder d’agir de la sorte. Au nom de mon Maître, je supplie: “Ote tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte.”
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La Bible, avec ses précieux joyaux de vérité, n’a pas été écrite seulement pour les savants. Au contraire, elle l’a été pour les gens simples. L’interprétation donnée par ceux-ci, quand elle est renforcée par le Saint-Esprit, s’accorde mieux avec la vérité telle qu’elle est en Jésus. Les grandes vérités nécessaires au salut sont rendues aussi claires que la lumiere du jour. Seuls ceux qui suivent leur propre jugement au lieu de s’en tenir a la vérité clairement révélée par Dieu, tomberont dans l’erreur et s’éloigneront du droit sentier. — Testimonies for the Church 5:331 (1885).
J’ai vu que ceux qui le veulent peuvent avoir beaucoup d’occasions de douter de l’inspiration et de la véracité de la Parole de Dieu. Dieu n’oblige personne a croire. On est libre de choisir entre l’évidence qu’il a plu a Dieu de nous donner ou de douter et de périr. — Testimonies for the Church 1:427 (1864).
Les Juifs attendaient le Messie, mais il ne vint pas conformément a leur attente. S’il avait été accepté comme celui qui avait été promis, leurs maîtres religieux auraient été forcés de reconnaître qu’ils avaient fait fausse route. Ils s’étaient eux-memes séparés de Dieu. Satan les avait influencés afin de les pousser a rejeter le Sauveur. Plutôt que d’imposer silence a leur orgueil, ils fermerent les yeux a toutes les preuves de sa messianité. Non seulement ils écarterent de leurs pensées le message du salut, mais ils endurcirent le cour du peuple a l’égard de Jésus. Leur histoire devrait etre pour nous un solennel avertissement.
