Se preparer pour la crise
Mes freres, vous rendez-vous compte que votre propre salut aussi bien que la destinée des autres âmes dépendent de la préparation que vous faites maintenant pour affronter le temps d’épreuve qui est devant vous? Avez-vous ce zele ardent, cette piété et cette consécration qui vous rendront capables de subsister lorsque vous devrez faire face a l’opposition? Si Dieu a jamais parlé par moi, le temps viendra ou vous serez traînés devant les tribunaux et chaque point de la vérité que vous défendez sera séverement critiqué. Le temps que de si nombreux croyants se permettent maintenant de gaspiller devrait etre employé a accomplir la tâche que Dieu nous a confiée et qui consiste a nous préparer en vue de la crise qui approche.
La loi de Dieu devrait etre aimée et honorée par son peuple maintenant plus que jamais auparavant. Il y a aujourd’hui une nécessité impérieuse a présenter l’injonction du Christ a l’esprit et au cour de chaque croyant: hommes, femmes, jeunes gens et enfants: “Sondez les Ecritures!” Jean 5:39. A moins que vous ne vous éleviez a un niveau plus haut de sainteté dans votre vie religieuse, vous ne serez pas prets pour l’apparition du Seigneur. De grandes lumieres nous ayant été communiquées, Dieu attend de son peuple le zele correspondant, la fidélité et la piété. Il doit y avoir chez ses enfants plus de spiritualité, une consécration plus profonde et un zele pour l’ouvre de Dieu qui n’a encore jamais été atteint. Beaucoup de temps devrait etre consacré a la priere pour que nos caracteres soient lavés et blanchis dans le sang de l’Agneau.
Avec une foi inébranlable, nous devrions demander a Dieu, d’une maniere toute particuliere, qu’il communique maintenant a son peuple la grâce et la puissance. Nous ne croyons pas que nous soyons tout a fait arrivés au temps ou nos libertés seront restreintes. Le prophete a vu “quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre”. Un autre ange, qui montait du côté de l’Orient, s’écriait: “Ne faites point de mal a la terre, ni a la mer, ni aux arbres, jusqu’a ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.” Apocalypse 7:1, 3. Ces versets font allusion a l’ouvre que nous devons faire présentement. Une grande responsabilité repose sur les hommes et sur les femmes animés d’un esprit de priere, un peu partout dans le monde, pour qu’ils demandent au Seigneur de dissiper les nuages du mal et de nous donner encore quelques années de grâce afin d’accomplir l’ouvre du Maître. Crions a Dieu afin qu’il retienne les vents jusqu’a ce que des missionnaires soient envoyés dans toutes les parties du monde pour proclamer l’avertissement divin contre la désobéissance a la loi de Jéhovah.
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Chapitre 44 — Le don ineffable
“Béni soit Dieu, le Pere de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ! En lui Dieu nous a élus… pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour a etre ses enfants d’adoption par Jésus-Christ… a la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-aimé. En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce.” Ephésiens 1:3-7.
“Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, a cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus a la vie avec Christ… Il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus-Christ, afin de montrer dans les siecles a venir l’infinie richesse de sa grâce, par sa bonté envers nous en Jésus-Christ.” Ephésiens 2:4-7.
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Telles sont les paroles par lesquelles Paul, “vieillard” et “prisonnier de Jésus-Christ”, écrivant de sa prison de Rome, s’efforçait d’expliquer a ses freres ce qu’aucune langue n’est capable de rendre dans sa plénitude: “Les richesses insondables de Christ”, le trésor de grâce gratuitement offert aux pécheurs. Le plan de la rédemption avait pour base un sacrifice, un don. L’apôtre dit: “Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis.” 2 Corinthiens 8:9. “Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique.” Jean 3:16. “Il s’est donné lui-meme pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité.” Tite 2:14. Et comme couronnement du plan de la rédemption: “Le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur.” Romains 6:23.
“Ce sont des choses que l’oil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont pas montées au cour de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment.” 1 Corinthiens 2:9. Il est évident que personne ne peut s’empecher de s’écrier avec l’apôtre quand il contemple les richesses de la grâce divine: “Grâces soient rendues a Dieu pour son don ineffable!” 2 Corinthiens 9:15.
Refleter la gloire de Dieu
Le plan de la rédemption commence et s’acheve par un don. L’esprit de sacrifice qui nous a valu le salut habitera dans le cour de tous ceux qui sont devenus participants du don céleste. Voyez ce que dit l’apôtre Pierre: “Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu’il a reçu.” 1 Pierre 4:10. Jésus avait déclaré a ses disciples: “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.” Matthieu 10:8. Il ne peut y avoir ni égoisme ni exclusivisme dans le cour de quiconque est entierement au Christ. Celui qui se désaltere a la source des eaux vives deviendra “une source d’eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle”. Jean 4:14. En lui, l’esprit du Christ est comme une source dans le désert, source qui porte partout la fécondité et qui inspire a ceux qui sont sur le point de périr un ardent désir de boire de l’eau vive. C’est ce meme esprit d’amour et d’abnégation du Christ qui animait l’apôtre Paul dans ses divers travaux. “Je me dois aux Grecs et aux Barbares, dit-il, aux savants et aux ignorants.” Romains 1:14. “A moi qui suis le moindre de tous les saints cette grâce a été accordée d’annoncer aux paiens les richesses incompréhensibles de Christ.” Ephésiens 3:8.
