La vision d’Ezechiel
Ezéchiel, le prophete affligé de l’exil en Chaldée, eut, lui aussi, une vision pour fortifier sa foi dans la puissance du Dieu d’Israël. Il se trouvait sur les bords du Kébar, “et voici, il vint du septentrion un vent impétueux, une grosse nuée et une gerbe de feu qui répandait de tous côtés une lumiere éclatante, au centre de laquelle brillait comme de l’airain poli sortant du feu”. Des roues d’apparence étrange, l’une traversant l’autre, étaient mises en mouvement par quatre etres vivants. Tres loin au-dessus de ceux-ci “apparaissait une forme de trône, semblable par son aspect a une pierre de saphir; et sur cette forme de trône, on voyait comme une figure humaine, qui en occupait le point le plus élevé”. “L’aspect de ces etres vivants était semblable a celui de charbons ardents et de torches enflammées; le feu flamboyait entre ces etres vivants avec un éclat éblouissant, et il en sortait des éclairs.” “Des mains d’homme apparaissaient sous leurs ailes, sur leurs quatre côtés.”
Il. y avait des roues dans les roues et l’arrangement était si compliqué qu’a premiere vue tout parut confus aux yeux d’Ezéchiel. Mais lorsqu’elles se mirent a tourner, ce fut avec une exactitude merveilleuse et dans une harmonie parfaite. Les roues étaient actionnées par des etres célestes et au-dessus de tout cela, sur le trône de saphir resplendissant de gloire, se trouvait l’Etre éternel. Tout autour du trône brillait l’arc-en-ciel, embleme de grâce et d’amour. Subjugué par la gloire redoutable de cette scene, Ezéchiel tomba sur sa face; mais une voix lui ordonna de se lever et d’écouter la parole du Seigneur. Il reçut un message d’avertissement pour Israël.
-408-
Quand Ezéchiel reçut cette vision, il était rempli de sombres pressentiments. La ville, jadis surpeuplée, était déserte. On n’entendait plus, dans ses murs, de chants de louanges et d’allégresse. Le prophete lui-meme était un étranger dans un pays éloigné ou une ambition insatiable et une cruauté sauvage régnaient en souveraines. Ce qu’il voyait et entendait touchant la tyrannie et la corruption humaines l’angoissait, et il s’en affligeait jour et nuit. Mais les symboles merveilleux qui lui furent présentés tandis qu’il se trouvait sur les bords du Kébar, lui révélerent l’existence d’une puissance supérieure a celle des dominations terrestres. Au-dessus des fiers et cruels monarques d’Assyrie et de Babylonie, se trouvait un Dieu de miséricorde et de vérité.
Le systeme compliqué des roues qui lui semblait si confus était commandé par une main tres puissante. L’Esprit de Dieu qui l’animait et le dirigeait changeait la confusion en harmonie; de sorte que le monde entier était sous son contrôle. Des myriades d’etres glorieux étaient prets, sur un mot de sa part, a renverser les puissances et les autorités du mal et a voler au secours des fideles.
Meme assurance a l’eglise du “reste”
Avant de lui dévoiler l’histoire de l’Eglise dans les siecles a venir, Dieu donna aussi a Jean, l’apôtre bienaimé, l’assurance de l’amour du Sauveur et de l’intéret qu’il portait a son peuple. Il lui révéla celui qui “ressemblait a un fils d’homme”, marchant au milieu des chandeliers symbolisant les sept églises. Il lui montra non seulement la derniere grande lutte de l’Eglise avec les puissances terrestres, mais il le fit assister aussi a la victoire finale et a la délivrance des fideles. Il vit l’Eglise en conflit mortel avec la bete et son image, obligée d’adorer la bete sous peine de mort. Mais au-dela de la fumée et du bruit de la bataille, il vit, avec l’Agneau, sur la montagne de Sion, un groupe de personnes qui, au lieu de la marque de la bete, avaient le “nom du Pere” écrit sur leurs fronts. Apocalypse 14:1. Puis, il contempla “ceux qui avaient vaincu la bete et son image et le nombre de son nom, debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu,” et chantant le cantique de Moise et de l’Agneau.
-409-
Ces leçons doivent servir a notre instruction. Il faut que nous mettions notre foi en Dieu, car le temps vient ou chaque âme sera mise a l’épreuve. Le Christ, sur le Mont des Oliviers, énumere les jugements terribles qui précéderont son second avenement: “Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres… Une nation s’élevera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs.” Matthieu 24:6-8. Ces prophéties se sont accomplies partiellement lors de la destruction de Jérusalem, mais elles ont trait plus spécialement aux derniers jours.
A la veille d’evenements solennels
Nous sommes a la veille d’événements grands et solennels. La prophétie s’accomplit rapidement. Le Seigneur est a la porte. Nous entrons dans une période qui est d’un intéret capital pour tous les etres humains. Les luttes du passé se renouvelleront, de nouveaux conflits surgiront. Des événements auxquels on ne se serait jamais attendu auront lieu. Satan se sert des hommes pour accomplir son ouvre. Ceux qui s’efforcent de changer la constitution de l’Etat et de faire adopter une loi obligeant les hommes a observer le dimanche se rendent peu compte des conséquences de leurs actes. Nous allons au devant d’une crise.
Les serviteurs de Dieu ne doivent pas compter sur eux-memes dans ces circonstances fortuites. Dans les visions données a Esaie, a Ezéchiel et a Jean, nous voyons combien intimes sont les rapports qui existent entre le ciel et la terre et comment Dieu prend soin de ceux qui lui sont fideles. Le monde n’est pas sans chef. Le programme des événements est dans la main du Seigneur. La Majesté du ciel veille sur la destinée des nations aussi bien que sur les intérets de son Eglise.
-410-
Nous nous laissons trop absorber par les soucis, les difficultés, les ennuis que nous rencontrons dans l’ouvre du Seigneur. Des hommes mortels ne peuvent porter a eux seuls le poids des responsabilités. Nous devons nous confier en Dieu, croire en lui et aller de l’avant. La vigilance inlassable des messagers célestes et leur activité incessante en faveur des etres humains montrent comment la main de Dieu fait manouvrer la roue dans la roue. Le divin Maître répete a chacun de ceux qui travaillent pour lui ce qu’il a dit jadis a Cyrus: “Je t’ai ceint avant que tu me connusses.” Ésaïe 45:5.
Dans la vision d’Ezéchiel, la main de Dieu était sous les ailes des chérubins. Par ce symbole, Dieu veut enseigner a ses serviteurs que c’est la puissance divine qui leur donne le succes. Il agira en leur faveur s’ils sont disposés a abandonner l’iniquité et a sanctifier leur cour.
La vive lumiere qui passe entre les etres vivants avec la rapidité de l’éclair représente la vitesse avec laquelle l’ouvre de Dieu s’achevera. Celui qui ne sommeille ni ne dort, mais qui poursuit sans relâche l’accomplissement de ses desseins peut assurer le parfait achevement de son ouvre. Le Seigneur peut maintenir dans un ordre parfait, ce qui, aux yeux de l’homme mortel, paraît confus et compliqué. Il connaît les méthodes et les moyens de contrecarrer les plans des méchants et d’anéantir les conseils de ceux qui conspirent contre son peuple.
Freres, ce n’est pas le moment de se lamenter et de désespérer, de se laisser aller au doute et a l’incrédulité. Le Christ n’est pas un Sauveur couché dans la tombe de Joseph, tombe fermée d’une lourde pierre et scellée du sceau romain; nous avons un Sauveur ressuscité. Il est le Roi, l’Eternel des armées; il est assis entre les chérubins, et, au milieu des luttes et du tumulte des nations, il garde encore son peuple. Celui qui regne dans les cieux est notre Sauveur. Il mesure chacune de nos épreuves. Il surveille la fournaise ardente qui doit éprouver chaque âme. Quand les forteresses des rois seront renversées, quand les fleches du courroux de Dieu perceront le cour de ses ennemis, ses enfants seront en sécurité entre ses mains.
