Chapitre 49 — Le plan de Dieu dans l’Eglise
Le plan de Dieu est de mettre en évidence, par ses enfants, les principes de son royaume. Afin de leur permettre de servir ainsi ses desseins par leur vie et par leur caractère, il désire les séparer du monde, de ses coutumes et de ses pratiques. Il cherche a les attirer tout pres de lui pour leur faire connaître sa volonté.
C’était son intention lors de la délivrance d’Israël du pays d’Egypte. Au buisson ardent, Moise avait reçu de Dieu ce message pour le roi d’Egypte: “Laisse aller mon peuple afin qu’il me serve dans le désert.” Exode 7:16. A main forte et a bras étendu, Dieu fit sortir les Hébreux de la terre d’esclavage. Ce fut une merveilleuse délivrance: leurs ennemis, ayant refusé d’écouter la voix de l’Eternel, furent completement anéantis.
Dieu désirait faire sortir son peuple du monde et le préparer a recevoir ses instructions. De l’Egypte, il conduisit les enfants d’Israël au Sinai ou il leur fit voir sa gloire. La, rien ne pouvait exciter leurs sens ou détourner leurs pensées de Dieu. Tandis qu’ils portaient leurs regards sur les montagnes majestueuses qui les environnaient, ils étaient pénétrés du sentiment de leur néant. Aupres de ces rocs immuables, par un effet de la volonté divine, Dieu s’entretenait avec les hommes et, afin que sa volonté puisse toujours etre claire et précise a leurs esprits, il proclamait au milieu des éclairs et des tonnerres, avec une majesté extraordinaire, la loi qu’il avait donnée en Eden et qui était l’expression de son caractère. Les mots en étaient écrits de son propre doigt sur une table de pierre. C’est ainsi que la volonté du Dieu infini fut révélée a un peuple appelé a faire connaître a toute nation, a tout peuple et a toute langue les principes de son gouvernement dans les cieux et sur la terre.
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C’est a une ouvre semblable qu’il convie ses enfants aujourd’hui. Il leur a fait connaître sa volonté et il attend d’eux l’obéissance. Aux derniers jours de l’histoire du monde, la voix qui se fit entendre au Sinai dit encore aux hommes: “Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face.” Exode 20:3. L’homme a opposé sa volonté a celle de Dieu, mais il ne peut réduire au silence le commandement divin. L’esprit humain ne comprendra jamais entierement ses obligations envers la puissance d’en haut; il ne peut toutefois les éluder. Des théories et des spéculations habiles peuvent abonder, les hommes peuvent essayer d’opposer la science a la révélation et ainsi rejeter la loi de Dieu, mais le Saint-Esprit leur rappelle, d’une maniere toujours plus impérieuse, le commandement: “Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.” Matthieu 4:10.
Comment le monde considere-t-il la loi de Dieu? Partout, les hommes agissent contre les préceptes divins. Dans leur désir d’échapper a la croix qui accompagne toujours l’obéissance, les églises elles-memes, en prétendant que la loi de Dieu a été changée ou abrogée se rangent du côté du grand apostat. Dans leur aveuglement, les hommes se vantent de progres merveilleux, de lumieres nouvelles alors que les agents célestes ne voient sur la terre que corruption et violence. A cause du péché, l’atmosphere de notre monde est devenue semblable a celle d’une maison de pestiférés.
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Une grande ouvre, qui consiste a placer devant les hommes les vérités salvatrices de l’Evangile, doit etre accomplie. C’est le moyen établi par Dieu pour résister a la corruption morale qui envahit le monde. C’est sa façon de restaurer son image morale dans l’homme. C’est son remede a la désorganisation universelle. C’est la puissance qui rapproche et unit les hommes. L’ouvre qui consiste a proclamer ces vérités au monde est celle du message du troisieme ange. Le Seigneur se propose de faire de la proclamation de ce message l’ouvre la plus élevée et la plus grandiose qui soit au monde a l’époque actuelle.
Satan pousse constamment les hommes a accepter ses principes. Il cherche ainsi a entraver l’ouvre de Dieu et a présenter le peuple élu comme étant victime d’une tromperie. C’est un “accusateur des freres”, dont la puissance est constamment dirigée contre ceux qui marchent dans la droiture. Le Seigneur désire répondre aux attaques de Satan par l’intermédiaire de ses enfants, en montrant en eux les résultats de l’obéissance aux principes conformes a la justice.
Representer le caractère de Dieu
Toute la lumiere du passé, toute celle qui brille a l’heure actuelle et qui projette dans l’avenir, cette lumiere telle qu’elle nous est révélée dans la Parole de Dieu, est offerte a toute âme qui veut bien la recevoir. Sa gloire, qui est la gloire meme du caractère du Christ, doit etre manifestée dans tout chrétien, dans toute famille, dans toute église, ainsi que dans le ministere de la Parole et dans toute institution établie par le peuple de Dieu. Le Seigneur les destine tous a etre des témoins de ce qui peut etre fait en faveur du monde. Tous attestent la puissance salvatrice des vérités évangéliques. Ce sont des collaborateurs dans l’accomplissement du grand plan de Dieu en faveur de l’humanité.
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Les enfants de Dieu doivent etre les moyens par lesquels la plus noble des influences puisse s’exercer dans le monde. Dans la vision de Zacharie, les deux oliviers qui se trouvent devant Dieu sont représentés comme déversant l’huile dorée qu’ils contiennent, a travers les conduits d’or, dans le calice du chandelier. C’est la que les lampes du sanctuaire s’alimentent afin de maintenir une lumiere brillante. De meme, des saints qui se tiennent en la présence de Dieu, l’Esprit est communiqué a des instruments humains consacrés a son service, lesquels deviennent ainsi des sources de lumiere, de joie et de consolation. Les enfants de Dieu devraient etre les canaux au travers desquels, par l’intermédiaire des messagers célestes, le torrent de l’amour divin puisse se déverser sur le monde.
Dieu se propose d’accomplir aujourd’hui par le moyen de son peuple ce qu’il désirait faire autrefois par Israël quand il le fit sortir d’Egypte. Le monde doit avoir une représentation du caractère divin en contemplant, dans l’Eglise, la bonté, la miséricorde, la justice et l’amour de Dieu. Quand la loi divine est ainsi vécue, le monde meme reconnaît la supériorité sur tous les autres hommes de ceux qui craignent et servent le Seigneur.
Dieu a les yeux fixés sur ses enfants et il a un plan bien défini pour chacun d’eux. Il entre dans ses desseins de réunir en un peuple a part ceux qui mettent en pratique ses saints préceptes. Les paroles écrites par Moise sous l’inspiration divine concernent le peuple de Dieu d’aujourd’hui aussi bien que l’Israël des temps anciens. “Car tu es un peuple saint pour l’Eternel, ton Dieu; l’Eternel, ton Dieu, t’a choisi, pour que tu fusses un peuple qui lui appartînt entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre.” Deutéronome 7:6. “Voici, je vous ai enseigné des lois et des ordonnances, comme l’Eternel, mon Dieu, me l’a commandé, afin que vous les mettiez en pratique dans le pays dont vous allez prendre possession. Vous les observerez et vous les mettrez en pratique; car ce sera la votre sagesse et votre intelligence aux yeux des peuples, qui entendront parler de toutes ces lois et qui diront: Cette grande nation est un peuple absolument sage et intelligent! Quelle est, en effet, la grande nation qui ait des dieux aussi proches que l’Eternel, notre Dieu, l’est de nous toutes les fois que nous l’invoquons? Et quelle est la grande nation qui ait des lois et des ordonnances justes, comme toute cette loi que je vous présente aujourd’hui?” Deutéronome 4:5-8.
