Ceux qui viennent aux camps-meetings ne doivent jamais oublier que l’objet de ces rassemblements est de nous aider a atteindre une expérience chrétienne plus élevée, a mieux connaître Dieu ainsi qu’a acquérir des forces spirituelles. Si nous ne le comprenons pas ainsi, les réunions ne nous serviront a rien.
Il n’y a pas d’influence plus fâcheuse dans un camp-meeting, ou tout autre service religieux, que celle des bavardages et des conversations futiles. Il arrive souvent que des hommes et des femmes forment des groupes et s’entretiennent de sujets communs qui n’ont aucun rapport avec l’assemblée. Certains parlent de leurs fermes, d’autres de leurs maisons ou ils font des plans de construction. Il en est meme qui “dissequent” le caractère des autres, et qui n’ont ni le temps ni les dispositions de sonder leur propre cour, de découvrir les défauts de leur caractère, afin de pouvoir se réformer et d’atteindre a la sainteté, dans la crainte de Dieu.
Si tous ceux qui se disent disciples du Christ profitaient de l’occasion de parler de la vérité, de l’espérance chrétienne, en sondant leur propre cour et en priant avec ferveur pour demander la bénédiction du Seigneur, une bien plus grande ouvre serait accomplie. Les incroyants qui accusent faussement ceux qui croient a la vérité, seraient convaincus a cause de leur “bonne conduite” en Christ. Nos paroles et nos actes sont les fruits que nous portons; “c’est donc a leurs fruits que vous les reconnaîtrez”. — Testimonies for the Church 2:597, 598 (1871).
Le camp-meeting a pour but de nous libérer des soucis et du fardeau des affaires pour nous consacrer exclusivement pendant quelques jours a la recherche du Seigneur. Nous devons employer ce temps a nous examiner, a seruter avec soin notre cour, a confesser nos péchés dans un sentiment de repentance, a renouveler notre consécration au Tres-Haut. S’il en est qui se rendent a ces assemblées avec des mobiles moins louables, nous espérons que le caractère de l’assemblée sera tel que leur esprit en saisira toute la portée. — Testimonies for the Church 2:601 (1871).
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La foi de beaucoup de chrétiens vacillera s’ils négligent constamment de se rencontrer pour s’entretenir et pour prier. S’il leur était impossible de jouir de ces privileges religieux, alors Dieu leur enverrait directement la lumiere du ciel par ses anges, pour animer, encourager et bénir son peuple disséminé. Mais il ne se propose pas de faire un miracle pour soutenir la foi de ses saints. Il leur est demandé d’aimer assez la vérité de façon a faire quelques petits sacrifices en vue de s’assurer les privileges et les bénédictions que Dieu leur accorde. Le moins qu’ils puissent faire est de consacrer quelques jours par an a unir leurs efforts en vue de l’avancement de la cause de Dieu et a échanger amicalement conseils et sympathie. — Testimonies for the Church 4:106, 107 (1876).
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Chapitre 52 — Travailler pour les classes supérieures
Nous avons une ouvre a faire aupres des pasteurs des autres églises, car Dieu désire les sauver. Comme nous, ils ne peuvent recevoir l’immortalité que par la foi et par l’obéissance. Nous devons nous employer a la leur faire obtenir. Dieu désire qu’ils aient une part dans l’ouvre spéciale pour notre époque, qu’ils soient au nombre de ceux qui distribuent a sa maison la nourriture au temps convenable. Pourquoi ne seraient-ils pas engagés dans cette ouvre?
Nos prédicateurs devraient chercher a se rapprocher des pasteurs des autres dénominations. Priez pour eux et avec eux, car le Christ intercede en leur faveur. Une solennelle responsabilité repose sur eux. En tant que messagers du Christ, nous devrions manifester un profond intéret a l’égard de ces bergers du troupeau.
L’ordre d’aller “dans les chemins” (Matthieu 22:10) doit etre suivi au bénéfice de tous ceux qui ont une part active dans les affaires du monde, les professeurs et les* conducteurs des foules. Ceux qui portent de lourdes responsabilités dans la vie publique, médecins et éducateurs, juges et magistrats, officiers publics et hommes d’affaires devraient recevoir un message clair et distinct: “Que sert-il a un homme de gagner tout le monde s’il perd son âme? Que donnerait un homme en échange de son âme?” Marc 8:36, 37.
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Nous parlons et nous écrivons beaucoup en faveur des pauvres, mais ne devrions-nous pas aussi accorder un peu d’attention aux riches? Beaucoup regardent ceux-ci comme des gens pour lesquels il n’y a pas d’espoir, et ils ne font pour ainsi dire rien afin d’ouvrir les yeux de ceux qui, aveuglés par la puissance de Satan, ont perdu de vue l’idée de l’éternité. Des milliers de riches sont morts sans avoir été avertis parce qu’on les avait jugés sur l’apparence et déclarés irrémédiablement perdus. Mais il m’a été montré que cette classe comprend beaucoup d’âmes affligées bien qu’apparemment indifférentes. Des milliers de riches meurent faute de nourriture spirituelle. Beaucoup de personnes haut placées sentent en elles le besoin de quelque chose qu’elles n’ont pas. Peu de gens de cette classe vont a l’église, car ils ont le sentiment de n’en retirer aucun bénéfice. L’enseignement qu’ils y entendent ne touche pas leur âme. Ne ferons-nous pas un effort personnel en leur faveur?
Quelques-uns diront: “Ne pouvons-nous pas les atteindre par nos publications?” Mais beaucoup ne seront jamais touchés par ce moyen-la. Ils ont besoin qu’on s’approche d’eux personnellement. Devront-ils donc périr sans un avertissement spécial? Il n’en était pas ainsi dans les temps anciens. Des serviteurs de Dieu étaient envoyés pour parler aux grands de ce monde afin qu’eux aussi jouissent de la paix et du repos qui se trouvent en notre Seigneur Jésus-Christ.
La Majesté du ciel descendit sur la terre pour apporter le salut a l’humanité pécheresse et perdue. Ses efforts ne visaient pas seulement les parias, mais aussi ceux qui occupaient des places d’honneur. Ingénieusement le Sauveur travaillait a entrer en contact avec ceux qui, dans les classes supérieures, ne connaissaient pas Dieu et ne gardaient pas ses commandements.
