Les voyages le jour du Sabbat
Si vous voulez participer aux bénédictions promises à ceux qui obéissent, il vous faut observer le sabbat plus strictement. Je crains que nous ne voyagions trop souvent ce jour-là, alors qu’on pourrait l’éviter. D’après la lumière que le Seigneur m’a donnée à cet égard, nous devrions moins employer les bateaux et le chemin de fer, et montrer ainsi à nos enfants et à la jeunesse le bon exemple. Pour apporter aux églises le message que le Seigneur leur destine, il peut arriver qu’il faille voyager le jour du sabbat; mais autant que possible procurons-nous notre billet et faisons les arrangements nécessaires un autre jour. Lorsque nous entreprenons un voyage important, il faut s’arranger de manière à ne pas arriver à destination le sabbat. Quand on ne peut faire autrement, cherchons à fuir, ce jour-là, la compagnie de ceux qui nous entretiendraient de choses temporelles. Evitons de parler d’affaires ou de nous engager dans des entretiens ordinaires ou mondains. Fixons notre attention sur le Seigneur et restons en communion avec lui. Efforçons-nous d’amener la conversation sur la vérité évangélique. Soyons toujours prêts à soulager ceux qui souffrent et à secourir les nécessiteux. Faisons alors usage de la connaissance et de la sagesse que le ciel nous a accordées. En tout temps et en tout lieu, Dieu exige que nous lui prouvions notre fidélité en honorant le sabbat.
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Les assemblees du Sabbat
“Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, a dit le Christ, je suis au milieu d’eux.” Matthieu 18:20. Partout où se trouvent deux ou trois croyants, leur devoir est de se réunir le jour du sabbat et de se réclamer de cette promesse du Seigneur.
Les petits groupes qui s’assemblent pour adorer Dieu en son saint jour ont droit à la riche bénédiction de Jéhovah. Qu’ils soient assurés que Jésus est l’hôte honoré de leurs réunions. Tout vrai croyant qui sanctifie le jour du sabbat peut s’appuyer sur cette déclaration de l’Ecriture: “Je suis l’Eternel qui vous sanctifie.” Exode 31:13.
Que la prédication du sabbat soit généralement courte. Donnons à ceux qui aiment Dieu l’occasion de l’exprimer.
Si l’église n’a pas de pasteur, un frère qualifié sera chargé de présider le service. Mais il n’est pas nécessaire qu’il fasse un sermon ou qu’il occupe la plus grande partie du temps consacré au culte. Le plus souvent, une simple étude biblique fera beaucoup plus de bien qu’un sermon. Celle-ci peut être suivie d’une réunion de prière ou d’édification mutuelle.
Ceux qui sont à la tête d’une église ne devraient pas épuiser toutes leurs forces physiques et mentales pendant la semaine, au point que le sabbat venu ils ne puissent apporter aux réunions l’influence vivifiante de l’Evangile du Christ. Travaillez moins pendant la semaine, et ne dérobez pas Dieu en lui offrant, le jour du sabbat, un culte qu’il ne puisse agréer. Ne soyez pas des hommes dépourvus de spiritualité. Le jour du sabbat vos frères ont besoin de votre concours; nourrissez-les de la Parole. Apportez au Seigneur vos meilleurs talents. Offrez-lui votre âme sanctifiée dans un culte véritable.
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Que nul ne se rende au culte pour sommeiller. Il n’y a pas de place pour les dormeurs dans la maison de Dieu. Vous ne dormez pas lorsque vous vous occupez de vos affaires temporelles, parce qu’elles vous intéressent. Accorderez-vous au culte dont dépendent vos intérêts éternels moins d’importance qu’aux affaires de ce monde?
Celui qui le fait se prive des bénédictions que le Seigneur lui réserve. Le sabbat ne doit pas être un jour d’oisiveté stérile. Il faut faire preuve, tant à la maison qu’à l’église, du désir de se rendre utile. Celui qui nous a donné six jours pour travailler, s’est réservé le septième qu’il a béni et sanctifié. En ce jour, il veut bénir d’une manière toute particulière ceux qui se consacrent à son service.
Le ciel entier observe le sabbat; mais non dans l’oisiveté et dans l’indolence. En ce jour toutes les énergies de l’âme doivent être mises à réquisition. Ne nous préparons-nous pas à rencontrer Dieu et le Christ, notre Sauveur? Contemplons le Seigneur par la foi; il ne demande qu’à vivifier et à bénir tous ses enfants.
Chacun devrait se rendre compte que son devoir est de contribuer à rendre intéressantes les assemblées du sabbat. Ne vous réunissez pas seulement pour la forme, mais pour échanger vos pensées, pour vous faire part de vos expériences quotidiennes, pour exprimer votre gratitude et votre désir sincère de recevoir la lumière divine afin de mieux connaître Dieu et Jésus-Christ qu’il a envoyé. En parlant ensemble du Christ vous vous fortifierez pour affronter les épreuves et les luttes de la vie. Ne croyez pas que vous pouvez être chrétiens et vous renfermer en vous-mêmes. Nous faisons tous partie de la grande famille humaine, et la conduite de chacun est fortement influencée par celle des autres.
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Nous ne retirons pas la centième partie des bénédictions que les services du sabbat sont destinés à nous procurer. Nos facultés de perception ont besoin d’être développées. La communion fraternelle devrait nous réjouir. Avec l’espérance qui est la nôtre, pourquoi nos cœurs ne déborderaient-ils pas de l’amour de Dieu?
Chaque fois que nous nous rendons à un service religieux, nous devrions être convaincus que le Seigneur et ses anges nous y ont dévancés pour collaborer avec tous les vrais adorateurs. En entrant dans le lieu de culte, demandez à Dieu de bannir toute mauvaise pensée de votre cœur. N’apportez à sa maison que ce qu’il peut bénir. Mettez-vous à genoux et consacrez-lui ce qui lui appartient et qu’il a racheté par le sang du Christ. Priez pour le pasteur, ou celui qui préside le culte. Demandez au Seigneur qu’il bénisse abondamment le frère qui rompt le pain de vie. Efforcez-vous de participer vous-mêmes à cette bénédiction.
Le ciel assistera tous ceux qui se préparent ainsi au saint service du sabbat. Ils sauront ce qu’est le témoignage de l’Esprit, car ils auront reçu dans leur cœur le Christ par la foi.
Le lieu de culte peut être des plus modestes, il n’en est pas moins agréé de Dieu. Les fidèles, bien que peu nombreux, sont néanmoins très précieux à ses yeux. Pour ceux qui adorent en esprit et en vérité, ce sera la porte du ciel. La vérité divine les a tirés, telles des pierres brutes, de la carrière du monde, pour être taillés. Le marteau et le ciseau du parfait Artiste les poliront comme des diamants pour qu’ils trouvent une place dans le temple céleste.
