Vraies et fausses richesses
“Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien seront grandes ces ténèbres!” Matthieu 6:23. Il arriva un moment où certains chrétiens ne s’attachèrent pas à la lumière qui leur était donnée, de sorte qu’elle devint ténèbres. L’ange me dit: “Vous ne pouvez aimer les trésors de la terre et leur rendre un culte, et avoir en même temps les véritables richesses.” Lorsque le jeune homme riche vint à Jésus et lui dit: “Maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle?” (Matthieu 19:16), Jésus lui laissa le choix: ou abandonner ce qu’il possédait, et avoir la vie éternelle, ou le garder et perdre cette vie éternelle. Ses richesses avaient plus de valeur pour lui que les trésors célestes. La condition que Jésus lui posa d’abandonner ses biens et de les donner aux pauvres afin de devenir un disciple et d’obtenir la vie éternelle, refroidit son désir et il s’en alla tout triste.
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Ceux que j’entendis réclamer à grands cris la couronne terrestre sont ceux qui recourent à tous les moyens pour devenir riches. Ils perdent la raison sur ce point. Toutes leurs pensées, toutes leurs énergies sont tendues vers l’acquisition des richesses. Ils font fi des droits d’autrui, oppriment les pauvres et frustrent les ouvriers de leur salaire. S’ils peuvent tirer avantage de la pauvreté des autres et de leur manque de sagacité, ils en profitent pour augmenter leurs richesses. Ils n’hésitent pas à écraser quelqu’un et même à le réduire à la mendicité.
Les hommes aux cheveux blanchis par l’âge et au visage ridé par les soucis, qui saisissaient avec avidité les trésors de la couronne, représentent ces vieillards qui, bien qu’ils aient déjà un pied dans la tombe, n’en désirent pas moins les richesses au détriment de leur propre famille. Ils laissent leurs proches travailler au-dessus de leurs forces pour un maigre salaire. Ils ne se servent de leur argent ni pour le bien d’autrui ni même pour le leur. Il leur suffit de savoir qu’ils en possèdent. Lorsqu’on leur parle de leurs devoirs envers les pauvres et envers la cause de Dieu, ils sont tout tristes. Ils accepteraient volontiers la vie éternelle, pourvu qu’elle ne leur coûte rien. Les conditions leur paraissent trop dures. Abraham, lui, ne voulut pas même épargner son propre fils. Pour obéir à Dieu, il aurait sacrifié ce fils de la promesse plus facilement que bien des gens ne sacrifieraient une part de leurs biens.
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Je fus peinée de voir ceux qui, au lieu de se préparer à entrer dans la gloire et de penser journellement à l’immortalité qui leur est promise, se cramponnent au contraire de toutes leurs forces à leurs biens terrestres. De telles personnes ne peuvent apprécier à sa juste valeur le trésor du ciel. Leur attachement aux richesses d’ici-bas se révèle dans leurs œuvres, et ils montrent ainsi qu’ils n’estiment pas assez l’héritage céleste pour y sacrifier quoi que ce soit. Le jeune homme riche était prêt à obéir aux commandements de Dieu; pourtant le Seigneur lui dit qu’il lui manquait une chose. Il désirait la vie éternelle, mais il aimait davantage ses richesses. Il en est beaucoup qui s’abusent eux-mêmes, qui ne recherchent pas la vérité comme un trésor caché et n’emploient pas leurs forces pour ce qui a le plus de valeur. Leurs esprits, qui pourraient être éclairés de la lumière céleste, sont perplexes et troublés. “Les soucis du siècle, la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises, étouffent la parole et la rendent infructueuse.” Marc 4:19. De telles personnes, me dit l’ange, sont sans excuse. Je vis la lumière se retirer d’elles. Elles ne désiraient point comprendre les vérités importantes et solennelles qui concernent notre époque et pensaient qu’il valait tout autant pour elles ne point les comprendre. La lumière s’évanouit et elles errèrent çà et là dans les ténèbres.
Agents de Satan
La multitude des infirmes et des malades se pressant pour obtenir la couronne terrestre sont ceux qui placent leurs intérêts dans ce monde. Bien que déçus de toute manière, ils ne veulent pas diriger leurs affections vers le ciel et chercher à s’y procurer des richesses et une demeure. Or, dans leur vaine poursuite des biens terrestres, ils oublient les célestes qui leur échappent aussi. Malgré le désappointement, la vie et la mort malheureuses de ces gens-là, d’autres suivent la même voie. Ils se lancent follement en avant, sans prendre garde à la fin misérable de ceux dont ils suivent l’exemple.
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Tous ceux qui avaient atteint la couronne et furent applaudis par la foule, sont ceux qui obtiennent ce qui représente le but de leur vie: les richesses. Ils reçoivent l’honneur qu’on accorde aux riches. Ils ont de l’influence dans le monde. Satan et ses anges sont satisfaits car ils savent que ceux-là leur appartiennent à coup sûr et que, vivant en rébellion contre Dieu, ils sont leurs puissants alliés.
Ceux qui prirent en dégoût la société des gens qui voulaient obtenir la couronne terrestre sont ceux qui ont observé la vie et la fin des ambitieux luttant pour s’emparer des biens de ce monde. Ils ont vu que ces derniers ne sont jamais satisfaits, qu’ils sont malheureux; aussi se sont-ils alarmés et séparés d’eux pour rechercher les richesses vraies et durables.
Il me fut montré que ceux qui se frayaient un chemin à travers la foule, assistés des saints anges, étaient les fidèles enfants de Dieu. Un zèle ardent les pousse à tout mettre en jeu pour acquérir les biens célestes.
Les balles noires que je vis jeter contre les saints sont les accusations calomnieuses que font circuler sur le compte du peuple de Dieu ceux qui aiment et pratiquent le mensonge. On doit prendre le plus grand soin d’avoir une conduite exempte de blâme et de s’abstenir de toute apparence* de mal. Il faut ensuite aller courageusement de l’avant, sans s’inquiéter des calomnies des méchants. Tant que les justes auront les yeux fixés sur les biens inappréciables du ciel, ils deviendront de plus en plus semblables au Christ; ainsi ils seront transformés et préparés à être transmués.*
