Une cause de souffrance pour autrui
Lorsque nous avons essayé de présenter à nos frères et sœurs la réforme sanitaire, quand nous avons dit combien il était important que le manger et le boire et toute autre chose fussent faits pour la gloire de Dieu, beaucoup ont agi comme s’ils pensaient: “Ce que je mange n’est l’affaire de personne.” Quoi que nous fassions, c’est nous-mêmes qui en supportons les conséquences.
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Chers amis, il y a là une grave erreur. Vous n’êtes pas les seuls à souffrir d’une mauvaise ligne de conduite. La société dans laquelle vous vivez subit la conséquence de vos erreurs à peu près autant que vous-mêmes. Si vous supportez les suites de votre intempérance dans le manger et dans le boire, nous qui vivons ou travaillons avec vous souffrons aussi de vos infirmités. Vos forces physiques ou mentales sont-elle diminuées? Nous le sentons et nous en pâtissons. Si, au lieu d’être gais, vous êtes sombres, vous jetez une ombre sur tous ceux qui vous entourent. Si nous sommes tristes et déprimés, vous pourriez, si vous étiez en bonne santé, avoir l’esprit lucide et nous aider à sortir de nos difficultés ou nous dire une parole de réconfort. Mais votre intelligence est si engourdie par une mauvaise manière de vivre que vous ne pouvez nous donner de bons conseils. Ne sommes-nous donc pas lésés? Votre état de santé n’a-t-il pas une grande répercussion sur nous? Nous pouvons avoir confiance dans notre propre jugement, mais nous avons aussi besoin de conseillers, car “le salut est dans le grand nombre des conseillers”. Proverbes 11:14. Nous désirons que notre conduite paraisse sensée à ceux que nous aimons; aussi souhaitons-nous qu’ils aient l’esprit lucide pour pouvoir nous entourer de leurs avis. Mais nous faisons peu de cas de votre jugement si votre vigueur intellectuelle a été trop mise à contribution, si votre cerveau a perdu sa vitalité parce que votre estomac a reçu de mauvais aliments ou qu’il est encombré d’une trop grande quantité de nourriture pourtant saine. Votre intelligence est obscurcie par une digestion difficile. Votre manière de vivre se répercute sur les autres. Il vous est impossible de commettre des erreurs de ce genre sans nuire à autrui.
Dans le stade
“Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure; je frappe, non pas comme battant l’air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d’être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres.” 1 Corinthiens 9:24-27. Ceux qui couraient dans le stade pour obtenir la couronne de lauriers si estimée, étaient tempérants en toutes choses afin que leurs muscles, leur cerveau, toutes les parties de leur corps fussent en meilleure condition possible. S’ils s’imposaient toute sorte d’abstinences, ils acquéraient la souplesse nécessaire et étaient ainsi plus sûrs d’obtenir la couronne.
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Malgré ces abstinences, c’est-à-dire tous leurs efforts pour avoir une alimentation qui améliorât leur condition physique, ceux qui couraient dans le stade s’exposaient à perdre la course car un seul prenait l’avantage et recevait le prix. C’est ce que dit l’apôtre: “Un seul remporte le prix.” Mais dans la course qui mène au ciel, nous pouvons tous remporter le prix. Il n’y a pas d’incertitude sur ce point. Nous devons nous revêtir des grâces célestes, fixer les yeux sur la couronne immortelle, garder sans cesse présent à l’esprit le modèle, l’homme de douleur, habitué à la souffrance. Il nous faut penser constamment à la vie d’humilité et de renoncement de notre divin Sauveur. En cherchant à l’imiter et en ayant les yeux fixés sur le prix à remporter, nous pourrons courir avec assurance, sachant que si nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir, nous arriverons certainement au but.
Des hommes s’imposaient des sacrifices et une discipline sévère pour obtenir une couronne corruptible qui ne durait qu’un jour, honneur accordé par de simples mortels. Nous, nous le faisons pour nous assurer une couronne immortelle. Oui, un poids éternel de gloire, au-delà de toute mesure, récompensera le vainqueur. “Nous, dit l’apôtre, faisons-le pour une couronne incorruptible.” Si ceux qui couraient dans le stade s’imposaient toute espèce d’abstinences pour une couronne terrestre, ne le pouvons-nous pas, nous qui avons en vue une couronne incorruptible, un poids éternel de gloire, une vie à l’échelle de celle de Dieu? Nous qui avons un pareil objectif devant nous, ne pouvons-nous courir “avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi”? Hébreux 12:1, 2. Le Sauveur nous a ouvert la voie et y a laissé la trace de ses pas. Nous pouvons, avec lui, faire l’expérience du renoncement et de la souffrance et suivre le chemin qu’il a marqué de son sang.
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“Moi donc, je cours, dit l’apôtre, non pas comme à l’aventure; je frappe, non pas comme battant l’air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti.” 1 Corinthiens 9:26, 27. C’est là ce que doit faire chaque homme, chaque femme, chaque enfant. Satan cherche constamment à régner sur notre corps et sur notre esprit, mais le Christ nous a rachetés et nous lui appartenons. C’est maintenant à nous d’être en communion avec lui, en communion avec les saints anges qui sont à notre disposition. C’est à nous de traiter durement notre corps et de le tenir assujetti, sinon nous perdrons la vie éternelle et la couronne incorruptible. Toutefois, certaines personnes disent: “Ce que je mange ou ce que je bois a-t-il une importance pour autrui?” J’ai montré quelle relation existe entre notre manière de vivre et ceux qui nous entourent. Vous avez vu quelle influence et quelle grande répercussion cela peut avoir sur votre famille et le caractère de vos enfants.
Comme je l’ai dit plus haut, nous vivons au milieu d’une génération corrompue. Il semble que Satan ait pris à peu près complètement la direction des esprits qui ne sont* pas entièrement consacrés à Dieu. C’est pourquoi les parents ou les tuteurs ont de grandes obligations. Après avoir assumé la responsabilité de donner la vie, quel est le devoir des parents? Est-ce de laisser leurs enfants grandir comme ils le peuvent et comme ils le veulent? Je le répète, une lourde responsabilité repose sur les parents. “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, dit saint Paul, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu.” 1 Corinthiens 10:31. Y pensez-vous lorsque vous préparez les repas? Savez-vous placer devant vos enfants la seule nourriture qui leur fera un sang pur? Les préservera-t-elle à la moindre fièvre? Maintiendra-t-elle le meilleur rapport entre la vie et la santé? Vous préoccupez-vous de cette question? Ou, insouciants de l’avenir de vos enfants et de leur bien, leur donnez-vous une nourriture malsaine, stimulante, irritante? Laissez-moi vous dire que les enfants sont nés avec des dispositions au mal et que Satan semble avoir une grande influence sur eux. Il prend possession de leurs jeunes esprits et les corrompt. Pourquoi les pères et les mères agissent-ils comme s’ils étaient complètement inconscients à ce sujet? Ils ne se doutent pas que Satan sème l’ivraie à leur foyer. Ils sont aveugles, insouciants, indifférents autant qu’il est possible de l’être. Qu’attendent-ils pour se réveiller et se mettre à l’étude? L’apôtre dit: “Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, à la science la tempérance, à la tempérance la patience…” 2 Pierre 1:5, 6. Voilà ce que doit faire toute personne qui prétend suivre le Christ…
