Vous pouvez devenir des hommes sur lesquels reposent de lourdes responsabilités et exercer ainsi une bonne influence si, par votre force de volonté unie à celle de Dieu, vous vous mettez sérieusement à l’œuvre. Exercez vos facultés mentales et en aucun cas ne négligez les facultés physiques. Qu’aucune paresse intellectuelle ne vous empêche d’acquérir de plus grandes connaissances. Apprenez à réfléchir aussi bien qu’à étudier, afin que vos facultés puissent se fortifier et se développer. Ne croyez jamais que vous possédez assez de connaissances et que vous pouvez relâcher vos efforts. C’est à la culture de son esprit qu’on juge un homme. Votre éducation doit continuer pendant toute votre vie; chaque jour vous devez apprendre et utiliser les connaissances acquises.
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Chapitre 106 — Dans le dédale du scepticisme
Il n’y a pas d’excuse au doute ou au scepticisme. Dieu a pourvu amplement que tous les hommes aient la foi. Il suffit à ceux-ci de se rendre à l’évidence. Mais s’ils attendent que tout ce qui paraît une objection soit expliqué avant de croire, ils ne seront jamais fixés, jamais enracinés et fondés dans la vérité. Le Seigneur n’enlèvera pas toutes les difficultés qui se présentent à nous. Ceux qui se plaisent à douter auront de multiples occasions de le faire. Mais ceux qui le veulent auront toutes les preuves sur lesquelles faire reposer leur foi.
Le cas de certains est inexplicable, même à eux-mêmes. Ils vont à la dérive, se débattant dans le brouillard de l’incertitude. Satan s’empare bientôt du gouvernail et conduit leur barque où il lui plaît. Ils sont alors assujettis à sa volonté. S’ils n’avaient pas écouté Satan, ils n’auraient pas été trompés par ses sophismes. S’ils s’étaient tenus du côté du Seigneur, ils n’auraient pas été dans la confusion et ne se seraient pas égarés.
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Dieu et ses anges veillent avec un intense intérêt sur le développement du caractère et jugent la valeur morale de chaque individu. Ceux qui résisteut aux ruses de Satan sortiront de l’épreuve comme l’or éprouvé par le feu. Ceux qui sont emportés par les vagues de la tentation s’imaginent, comme Eve, qu’ils sont devenus merveilleusement intelligents, qu’ils se sont débarrassés de leur ignorance et de leur naïveté; mais, comme elle, ils seront tristement déçus. Ils ont couru après des ombres, et échangé la sagesse d’en haut contre le jugement faillible de l’homme. Un peu de savoir les a rendus vaniteux. Mais une connaissance plus profonde d’eux-mêmes et de Dieu en ferait de nouveau des hommes sensés et raisonnables, et les amènerait à se ranger du côté de la vérité.
Au grand jour, la Parole de Dieu jugera chacun de nous. Des jeunes gens parlent de science et se croient bien plus sages que les Ecritures elles-mêmes; ils cherchent à expliquer les voies et les œuvres de Dieu avec leur intelligence bornée; mais ils vont au-devant d’un lamentable échec. La vraie science et l’Inspiration sont en parfaite harmonie. La fausse science se rend indépendante de Dieu. C’est une ignorance prétentieuse. Sa puissance illusoire en a captivé et asservi un grand nombre; ils ont préféré les ténèbres à la lumière. Ils se sont rangés du côté de l’incrédulité, comme si c’était une vertu et la caractéristique d’un grand esprit que de douter, alors que c’est la marque d’un esprit trop faible et trop étriqué pour reconnaître Dieu dans ses œuvres. Ils ne comprendraient pas les mystères de la Providence, dussent-ils employer à cet effet toutes leurs facultés leur vie durant. Et parce que les œuvres de Dieu ne peuvent être expliquées par des esprits bornés, Satan emploie ses sophismes pour les attirer dans les filets de* l’incrédulité. Si ceux qui doutent consentaient à s’approcher de Dieu, ses desseins seraient clairs à leur intelligence.
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C’est spirituellement qu’on discerne les choses spirituelles. L’esprit charnel ne peut comprendre ces mystères. Si les discuteurs et les douteurs continuent à suivre le grand séducteur, les impressions et les convictions de l’Esprit de Dieu diminueront de plus en plus, les suggestions de Satan seront plus fréquentes, jusqu’à ce qu’ils soient entièrement sous son contrôle. Alors la sagesse de Dieu sera une folie pour ces égarés, et ce que Dieu regarde comme une folie sera pour eux la suprême sagesse.
L’un des grands maux qui aient accompagné la recherche de la connaissance, les investigations de la science, c’est que ceux qui s’engagent dans ces recherches perdent trop souvent de vue le caractère divin d’une religion pure, non falsifiée. Les sages de ce monde ont essayé d’expliquer par des principes scientifiques l’influence de l’Esprit de Dieu sur le cœur humain. Le moindre pas dans cette direction conduira l’âme vers le dédale du scepticisme. La religion de la Bible est tout simplement le mystère de la piété; aucun esprit humain ne peut le comprendre pleinement, et il est tout à fait incompréhensible au cœur irrégénéré.
Le Fils de Dieu a comparé les opérations du Saint-Esprit au vent qui “souffle où il veut; on en entend le bruit; mais on ne sait d’où il vient, ni où il va”. Voir Jean 3:8. Ailleurs nous lisons: “Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux enfants.” Matthieu 11:25.
Le Sauveur se réjouit de ce que le plan du salut est tel que ceux qui se croient sages à leurs propres yeux, qui s’enorgueillissent des enseignements d’une vaine philosophie, ne peuvent voir la beauté, la force, le mystère de l’Evangile. Mais à tous ceux qui sont humbles de cœur, qui ont le désir de connaître la volonté de leur Père céleste, la Parole est la puissance divine révélée pour leur salut.
