Chapitre 107 — Influence des mauvaises fréquentations
Dans nos institutions, où beaucoup de personnes travaillent ensemble, l’influence des fréquentations est très grande. On recherche naturellement la société des autres. Chacun trouve ou se fait des amis. Et la plus ou moins grande influence en bien ou en mal est proportionnée à la force de l’amitié qui unit les uns et les autres.
Un lien mystérieux unit les cœurs des hommes et confond leurs sentiments, leurs goûts et leurs principes. L’un s’inspire de la pensée et imite les manières d’agir de l’autre. De même que la cire retient l’empreinte du sceau, ainsi l’esprit conserve les impressions produites par la fréquentation et la société des autres. Cette influence peut être inconsciente, mais elle n’en est pas moins importante.
Si les jeunes pouvaient être persuadés de ne rechercher la fréquentation que de ceux qui ont des mœurs pures et une conduite pleine de prévenance et d’amabilité, ils ne pourraient qu’y gagner. S’ils choisissaient des amis qui craignent Dieu, l’influence qu’ils subiraient les affermirait dans la vérité. Une vie vraiment chrétienne est une force pour le bien. Mais au contraire ceux qui fréquentent des hommes et des femmes d’une moralité équivoque et qui ont de mauvaises habitudes, suivront bientôt la même voie. Les penchants du cœur naturel portent à la dégénérescence. Celui qui fréquente un sceptique deviendra bientôt sceptique; celui qui fréquente un homme immoral deviendra certainement immoral. Marcher selon le conseil des méchants, c’est faire le premier pas sur la voie des pécheurs et s’asseoir en compagnie des moqueurs.
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Que tous ceux qui veulent acquérir les éléments d’un bon caractère ne s’associent qu’à des personnes sérieuses, à l’esprit réfléchi et portées à la piété. Ceux qui désirent travailler pour l’éternité doivent choisir de bons matériaux. S’ils emploient des poutres vermoulues, ou de qualité douteuse, leur construction est vouée à la ruine. Que tous prennent garde à la manière dont ils bâtissent. L’orage des tentations fondra sur la maison, et si elle n’est pas solidement construite, elle ne supportera pas l’épreuve.
Une bonne réputation est plus précieuse que l’or. Les jeunes sont enclins à fréquenter ceux qui leur sont inférieurs au point de vue de la morale et de l’intelligence. A quel bonheur réel un jeune homme peut-il s’attendre dans la fréquentation d’amis dont les pensées, les sentiments et la conduite sont peu élevés? Il est des gens aux goûts et aux habitudes dépravés; et tous ceux qui fréquenteront de telles personnes finiront par suivre leur exemple. Nous vivons dans des temps dangereux qui devraient remplir de crainte tous les cœurs. Beaucoup errent dans le labyrinthe du scepticisme. Les causes en sont l’ignorance, l’orgueil et la faiblesse de caractère. L’humilité est une chose difficile à apprendre pour l’homme déchu. Il y a quelque chose dans le cœur humain qui s’oppose à la vérité révélée concernant les relations entre Dieu et les pécheurs, la transgression de la loi et le pardon par Jésus-Christ.
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Préserver l’esprit
Frères et sœurs, jeunes et vieux, lorsque vous avez des heures de loisir, ouvrez la Bible et enrichissez votre esprit de ses vérités divines. Lorsque vous travaillez, veillez sur votre esprit, fixez-le sur Dieu, parlez moins et méditez davantage. Souvenez-vous que, “au jour du jugement, les hommes rendront compte de toute parole vaine qu’ils auront proférée”. Matthieu 12:36. Veillez sur vos paroles; c’est ainsi que vous fermerez la porte à l’ennemi des âmes. Commencez toutes vos journées par la prière; agissez avec le sentiment de la présence de Dieu. Ses anges sont à vos côtés, prenant note de vos paroles, de votre conduite et de la manière dont vous travaillez. Si vous vous détournez d’un bon conseil, et si vous fréquentez ceux dont vous avez lieu de croire qu’ils n’ont aucune inclination à la piété, bien qu’ils prétendent être chrétiens, vous deviendrez bientôt comme eux. Vous vous placez vous-mêmes sur le chemin de la tentation, sur le terrain de Satan, et, à moins que vous ne soyez constamment sur vos gardes, vous tomberez dans ses pièges. Il est des personnes qui ont fait, pendant un certain temps, profession de piété, et qui vivent sans Dieu, sans conscience éclairée. Elles sont vaines et frivoles; leur conversation est insignifiante. Elles n’occupent leur esprit que de fiançailles et de mariages, à l’exclusion de toutes autres pensées nobles et élevées.
Les fréquentations decident de notre destinee
La société que choisissent ceux qui travaillent dans nos institutions décide de leur sort dans ce monde et dans l’autre. Quelques-uns, naguère consciencieux et fidèles, ont tristement changé; ils se sont séparés de Dieu, et Satan les a attirés à lui. Ils sont maintenant irréligieux, irrévérencieux et leur influence se fait vivement sentir sur les autres. Les mauvaises fréquentations gâtent le caractère; elles ruinent les principes. “Celui qui fréquente les sages devient sage, mais celui qui se plaît avec les insensés s’en trouve mal.” Proverbes 13:20.
