L’Eglise a reçu avertissement sur avertissement. Les devoirs des enfants de Dieu et les dangers auxquels ils sont exposés ont été clairement révélés. Mais le monde a exercé sur eux une trop grande influence: les coutumes et les pratiques qui éloignent l’âme de Dieu les ont conduits, avec le temps, a mépriser toujours plus les avertissements et les sollicitations du Saint-Esprit, et finalement leurs voies leur ont paru bonnes, et les appels du ciel ont été a peine perçus. Nul ne peut dire jusqu’ou le péché le conduira quand il se place sous l’influence du grand séducteur. Satan entra dans le cour de Judas Iscariot et l’amena a trahir son Maître; il poussa Ananias et Saphira a mentir au Saint-Esprit. Ceux qui ne sont pas entierement consacrés a Dieu peuvent etre amenés a faire l’ouvre du malin tandis qu’ils se flattent d’etre au service du Christ.
Freres et sours, je vous en supplie, “examinez-vous vous-memes pour savoir si vous etes dans la foi, éprouvez-vous vous-memes”. 2 Corinthiens 13:5. Maintenir la chaleur et la pureté de l’amour chrétien exige la grâce constante du Christ. Avez-vous fait tout ce qui est en votre pouvoir pour “que votre amour augmente de plus en plus… pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour du Christ, remplis du fruit de justice, qui est par Jésus-Christ, a la gloire et a la louange de Dieu”? Philippiens 1:9-11.
Beaucoup de ceux qui auraient du etre fermes dans la justice et la vérité ont manifesté une faiblesse et une indécision telles que les assauts de Satan en ont été facilités. Ceux qui ne croissent pas en grâce, qui ne font aucun effort pour atteindre l’idéal divin, seront vaincus.
Quels sont les besoins de l’eglise?
Ce monde est pour le chrétien un pays d’étrangers et d’ennemis. A moins qu’il ne se défende avec l’épée de l’Esprit de la divine panoplie, il deviendra la proie des puissances des ténebres. La foi de chacun de nous sera soumise a l’épreuve. Chacun devra, comme l’or, etre purifié par le feu.
-16-
L’Eglise se compose d’hommes et de femmes imparfaits, faillibles, appelés a s’exercer continuellement a la charité et au support réciproque. Mais il y a eu une longue période de tiédeur générale. Un esprit de mondanité a envahi l’Eglise et on a donné libre cours a la critique négative a la malice, aux chicanes et a l’iniquité.
Ceux dont la vie manque de consécration devraient passer moins de temps a sermonner leurs freres, et un peu plus a humilier leur âme devant Dieu. C’est ainsi seulement qu’on peut espérer recevoir l’aide du Seigneur et se relever de ses chutes. Beaucoup de prédications, de nos jours, font naître une fausse sécurité. Les intérets importants de la cause de Dieu ne peuvent pas etre sagement administrés par ceux qui ont si peu de communion avec le Seigneur, comme cela s’est produit chez certains de nos prédicateurs. Confier l’ouvre aux mains de tels hommes, c’est comme si l’on plaçait le gouvernail d’un grand navire entre des mains d’enfants. Ceux qui sont dépourvus de la sagesse céleste et qui n’entretiennent pas une communion réelle avec Dieu, sont incapables de conduire le navire évangélique au milieu des icebergs et des tempetes. L’Eglise passe par de sérieuses difficultés, et dans cet état de péril beaucoup seraient disposés a la confier a des mains qui ne pourraient la conduire qu’a un naufrage certain. Aujourd’hui, nous avons besoin d’un pilote a notre bord, car nous approchons du port. Comme peuple de Dieu, nous devons etre la lumiere du monde. Mais combien, de nos jours, sont comme les vierges folles, sans huile dans leurs lampes! Que le Seigneur de toute grâce, qui est riche en miséricorde, pret a pardonner, ait pitié de nous afin que nous ne périssions pas avec les méchants!
-17-
En ces temps de conflits et d’épreuves, nous avons besoin du soutien et de la consolation qui découlent de principes saints, de convictions religieuses solides, d’une assurance constante dans l’amour du Christ et d’une riche expérience des choses divines. Nous atteindrons a la stature parfaite d’hommes et de femmes en Christ a la seule condition de croître toujours dans la grâce.
Oh! que pourrais-je dire encore pour ouvrir les yeux des aveugles et éclairer leur entendement spirituel? Le péché doit etre crucifié, et le Saint-Esprit doit opérer en nous une rénovation morale totale. Nous devons posséder l’amour de Dieu et avoir une foi permanente et agissante, qui est l’or éprouvé par le feu. Nous ne pouvons les obtenir que par le Christ. Tout chercheur sincere et zélé deviendra participant de la nature divine; son âme sera remplie du désir intense de connaître la plénitude de cet amour qui surpasse toute connaissance. A mesure qu’il avancera dans la vie divine, il sera plus a meme de saisir les nobles vérités contenues dans la Parole de Dieu, jusqu’a ce que, par la contemplation, il soit changé et rendu capable de réfléchir l’image de son Rédempteur.
-18-
Chapitre 2 — L’envie et la critique
L’envie n’est pas simplement un défaut de caractère, mais une véritable maladie qui désorganise toutes les facultés. Elle a commencé avec Satan qui voulait etre le premier dans le ciel. Ne pouvant obtenir la toute-puissance et la gloire qu’il recherchait, il entra en révolte contre le gouvernement divin. Il envia nos premiers parents et les incita a pécher, causant ainsi leur perte et celle de toute la race humaine.
L’envieux ferme les yeux sur les qualités de ses semblables et la noblesse de leurs actes. Il est toujours pret a dénigrer et a dénaturer meme les choses les plus excellentes. Souvent, on voit des hommes confesser et abandonner d’autres fautes, mais il n’y a guere a espérer d’un envieux. Puisque envier quelqu’un c’est admettre qu’il est supérieur aux autres, l’orgueil ne permettra pas qu’on fasse des concessions. Essayez de convaincre un envieux de son péché, il s’aigrira davantage encore contre l’objet de son ressentiment et il se montrera irréductible.
