Freres et sours, lorsque vous vous assemblez, croyez que Jésus est au milieu de vous; croyez qu’il est disposé a vous bénir. Détournez les yeux de votre personne, regardez au Christ; parlez de son amour incomparable. En le contemplant, vous serez changés a sa ressemblance. Quand vous priez soyez brefs, venez-en tout de suite au fait. Ne faites pas un sermon a Dieu par vos longues prieres. Réclamez le pain de vie comme un enfant affamé demande du pain a son pere. Dieu nous accordera toutes les bénédictions nécessaires, si nous les lui demandons simplement et avec foi.
Les prieres que font les pasteurs avant leurs sermons sont souvent longues et inappropriées. Elles embrassent une foule de sujets qui n’ont aucun rapport avec les nécessités du moment ou avec les besoins du troupeau. De telles prieres conviennent en privé, mais elles ne devraient pas etre prononcées en public. Les auditeurs se lassent et ils désirent que le prédicateur les termine enfin. Mes freres, entraînez l’auditoire avec vous dans vos prieres. Allez a votre Sauveur avec foi; dites-lui ce dont vous avez besoin en cette occasion. Que votre âme recherche Dieu avec un intense désir d’obtenir la bénédiction nécessaire au moment présent.
La priere est le plus saint exercice de l’âme. Elle devrait etre sincere, humble, fervente et exprimer les désirs d’un cour renouvelé qui s’épanche en la présence d’un Dieu saint. Lorsque celui qui prie a le sentiment d’etre en la présence divine, il s’oublie lui-meme. Il n’a aucun désir de faire parade de ses talents; il ne cherche pas a flatter l’oreille de ceux qui l’écoutent, mais a obtenir les bénédictions apres lesquelles l’âme soupire.
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Si seulement nous prenions Dieu au mot, quelles bénédictions n’obtiendrions-nous pas! Ah! que ne faisons-nous plus de prieres ferventes et efficaces! Le Christ est le secours de tous ceux qui le recherchent avec foi.
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Chapitre 10 — Le sceau de Dieu
“Puis il cria d’une voix forte a mes oreilles: Approchez, vous qui devez châtier la ville, chacun son instrument de destruction a la main!…
” Et il appela l’homme vetu de lin, et portant une écritoire a la ceinture. L’Eternel lui dit: Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent a cause de toutes les abominations qui s’y commettent. Et, a mes oreilles, il dit aux autres: Passez apres lui dans la ville, et frappez; que votre oil soit sans pitié, et n’ayez point de miséricorde! Tuez, détruisez les vieillards, les jeunes hommes, les vierges, les enfants et les femmes; mais n’approchez pas de quiconque aura sur lui la marque; et commencez par mon sanctuaire. Ils commencerent par les anciens qui étaient devant la maison.” Ezéchiel 9:1-6.
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Jésus va bientôt quitter le lieu tres saint du sanctuaire céleste pour revetir ses habits de vengeance et répandre sa colere sur ceux qui ne se sont pas conformés a la lumiere que Dieu leur a donnée. “Parce qu’une sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas promptement, le cour des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal.” Ecclésiaste 8:11. Au lieu d’etre touchés par la patience inlassable que le Seigneur leur témoigne, ceux qui ne le craignent pas et n’ont pas l’amour de la vérité s’endurcissent dans leur mauvaise voie. Mais meme la patience de Dieu a des limites et beaucoup de croyants les dépassent; au-dela, il n’y a plus de grâce; c’est pourquoi Dieu doit intervenir et venger son honneur.
Dieu plaide avec les nations
En parlant des descendants d’Abraham, l’Eternel déclarait: “A la quatrieme génération, ils reviendront ici; car l’iniquité des Amoréens n’est pas encore a son comble.” Genèse 15:16. Bien que cette nation paienne se soit fait remarquer par son idolâtrie et par sa corruption, elle n’avait pourtant pas encore comblé la coupe de ses iniquités. Dieu ne voulait point ordonner son entiere destruction. Les Amoréens devaient voir se manifester la puissance divine d’une façon éclatante afin qu’ils n’aient pas d’excuse a invoquer. Le Créateur compatissant voulait supporter leurs iniquités jusqu’a la quatrieme génération. Si un retour vers le bien n’avait pas lieu, alors ses jugements tomberaient sur eux.
Avec une rigoureuse fidélité, le Dieu infini enregistre toutes les actions des hommes. Dans sa miséricorde, il leur adresse des appels a la repentance, mais lorsque le temps de grâce aura pris fin sa colere éclatera. Il n’y aura plus d’intercession en faveur des humains.
Jetant un coup d’oil a travers les siecles, le prophete aperçut en vision l’époque ou nous vivons. Les nations d’aujourd’hui sont les objets de la grâce comme jamais auparavant; le ciel leur a communiqué ses plus grands bienfaits, mais cela ne fait qu’augmenter en elles l’orgueil, la convoi tise, l’idolâtrie, le mépris de Dieu et l’ingratitude. Et cette basse ingratitude témoigne contre elles. Le compte qu’elles ont avec le Seigneur va etre arreté bientôt.
