Nos pires ennemis sont ceux qui cherchent a détruire l’influence des sentinelles placées sur les murs de Sion. Satan travaille par ces agents; il redouble de zele, selon un plan défini, et ses acolytes agissent de concert. Un fort courant de scepticisme traverse le continent et atteint l’Eglise de Dieu. Son influence se fait sentir et détruit la confiance dans l’ouvre de l’Esprit-Saint. Il opere silencieusement. Veillez de peur que vous ne soyez l’auxiliaire de l’ennemi de Dieu et de l’homme, en vous faisant l’écho de faux rapports et de critiques et en manifestant une opposition ouverte.
Par des moyens décevants, par des voies invisibles, Satan travaille a fortifier son autorité et a mettre des obstacles sur le sentier des enfants de Dieu, afin qu’ils n’échappent pas a sa puissance et ne se rassemblent pas sous la banniere du Christ. Par ses séductions, il cherche a éloigner les âmes du Christ, et ceux qui ne sont pas fondés sur la vérité tomberont immanquablement dans ses pieges. Ceux qu’il ne réussit pas a faire pécher, il les persécute comme firent les Juifs a l’égard de Jésus-Christ.
Le but de Satan est de déshonorer Dieu, et pour y parvenir il se sert de tout élément non sanctifié. Les hommes qu’il emploie pour accomplir son ouvre sont aveugles. Ils ne se rendent pas compte de leur erreur jusqu’a ce que, embourbés dans le mal, ils croient que ce serait peine perdue de revenir en arriere; et ils perséverent jusqu’a la fin dans leur maniere d’agir.
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Satan espere entraîner le peuple de Dieu, le “reste” dans la ruine générale qui menace la terre. Il fera des efforts déterminés et décisifs pour l’abattre a mesure qu’approche le retour du Christ. Des hommes et des femmes se leveront, prétendant avoir de nouvelles lumieres ou une révélation spéciale dont la tendance est d’ébranler la foi véritable “dans les anciennes bornes”. Leurs doctrines ne supporteraient pas l’épreuve de la Parole de Dieu et pourtant des âmes seront séduites. De faux rapports circuleront et certains seront pris au piege. Ils croiront ces rumeurs, les répéteront et ainsi se formera un lien qui les unira a l’archange séducteur. Cet esprit ne sera pas toujours manifesté avec une défiance ouverte a l’égard des messages que Dieu envoie, mais une incrédulité manifeste est exprimée de bien des manieres. Tout faux rapport contribue a entretenir et a fortifier cette incrédulité, et ainsi bien des âmes seront poussées dans la mauvaise direction.
Nous ne serons jamais trop vigilants contre toute forme d’erreur, car Satan cherche constamment a éloigner les hommes de la vérité.
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Chapitre 17 — “Louez l’Eternel!”
“Que tout ce qui respire loue l’Eternel!” Psaumes 150:6. Nous sommes-nous jamais arretés a bien considérer les nombreuses raisons que nous avons d’etre reconnaissants? Nous souvenons-nous que les bontés de Dieu se renouvellent chaque jour et que sa fidélité ne fait jamais défaut? Reconnaissonsnous notre dépendance du Seigneur et exprimons-nous notre gratitude pour toutes ses faveurs? Au contraire, trop souvent nous oublions que “toute grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, du Pere des lumieres”.
Combien souvent ceux qui sont en bonne santé oublient les grâces merveilleuses dont ils sont comblés jour apres jour, année apres année. Ils ne manifestent aucune reconnaissance envers Dieu pour toutes ses bénédictions. Mais quand vient la maladie, ils se souviennent du Seigneur. Le désir ardent de guérir conduit a la priere fervente: et cela est bien. Dieu est notre refuge dans la maladie comme dans la santé. Mais beaucoup de chrétiens ne s’abandonnent pas entre ses mains; ils favorisent la faiblesse et la maladie en s’apitoyant sur eux-memes. S’ils voulaient cesser de gémir et s’efforcer de triompher du découragement et de la tristesse, leur guérison serait plus certaine. Ils devraient se souvenir avec reconnaissance des longues années durant lesquelles ils ont joui des bienfaits de la santé; et si cette précieuse faveur leur est rendue, ils ne devraient pas oublier qu’ils ont de nouvelles obligations envers leur Créateur. Quand les dix lépreux furent guéris, un seul revint vers Jésus pour lui donner gloire. Ne soyons pas comme les neuf insouciants dont les cours ne furent pas touchés par la miséricorde divine.
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Dieu est amour. Il prend soin des créatures qu’il a formées. “Comme un pere a compassion de ses enfants, l’Eternel a compassion de ceux qui le craignent.” Psaumes 103:13. “Voyez quel amour le Pere nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu.” 1 Jean 3:1. Quel précieux privilege! Etre les fils et les filles du Tres-Haut, héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ. Ne nous affligeons donc pas et ne nous lamentons pas parce que, dans cette vie, nous ne sommes pas exempts de désappointements et d’afflictions.
Si, dans la providence de Dieu, nous sommes appelés a supporter des épreuves, acceptons la croix et buvons la coupe amere, nous rappelant que c’est la main d’un Pere qui la porte a nos levres. Ayons confiance en lui dans les ténebres comme dans la pleine lumiere. Ne pouvons-nous pas croire qu’il nous donnera tout ce qui est pour notre bien? “Lui qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui?” Romains 8:32. Meme dans la nuit de l’affliction, comment pourrions-nous refuser de faire monter vers Dieu nos accents de louange et de reconnaissance, si nous nous souvenons de l’amour qu’exprime la croix du Calvaire?
