Le salut des âmes sera le but constant de ceux qui demeurent en Christ. Mais qu’avez-vous fait pour manifester votre reconnaissance envers celui qui vous a fait sortir des ténebres? “Réveille-toi, toi qui dors, et releve-toi d’entre les morts, et le Christ t’éclairera.” Ephésiens 5:14. Réagissez contre ce fatal vertige qui engourdit vos sens et paralyse les énergies de votre âme.
Les plus pressantes exhortations a la fidélité, les mobiles les plus élevés, les récompenses les plus glorieuses sont placés devant vous. Les chrétiens doivent etre les représentants du Christ, les fils et ??es filles de Dieu. Ils sont ses joyaux, son trésor particulier. Il dit de tous ceux qui veulent garder leur constance: “Ils marcheront avec moi en vetements blancs, parce qu’ils en sont dignes.” Apocalypse 3:4. Ceux qui sont arrivés aux portes de la gloire éternelle ne considéreront comme trop lourd aucun des sacrifices qu’ils auront faits.
Puisse Dieu vous aider a supporter l’épreuve et a conserver votre intégrité! Attachez-vous par la foi a Jésus. Ne décevez pas votre Rédempteur.
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Chapitre 20 — Le véritable esprit missionnaire
Le véritable esprit missionnaire est l’esprit du Christ. Le Rédempteur du monde était le grand modele missionnaire. Beaucoup de ses disciples ont travaillé avec ferveur et abnégation au salut de l’humanité; mais le travail d’aucun homme ne peut supporter la comparaison avec l’abnégation, le sacrifice, la bienfaisance de notre Modele.
L’amour que le Christ a manifesté pour nous est sans égal. Avec quelle ferveur il travaillait! Bien souvent il s’isolait sur le flanc de la colline ou dans un jardin retiré pour faire monter vers Dieu ses supplications avec de grands cris et des larmes. Avec quelle persévérance il priait en faveur des pécheurs! Meme sur la croix, il oubliait ses propres souffrances dans son grand amour pour ceux qu’il était venu sauver. Combien froid est notre amour, et faible notre intéret pour les choses spirituelles si on les compare a ceux que manifestait notre Sauveur! Jésus se donna luimeme pour racheter notre race, et cependant avec quelle promptitude nous nous excusons de ne pas lui donner tout ce que nous possédons. Notre Sauveur s’astreignit a un travail harassant, a l’ignominie et a la souffrance. Il fut rejeté, raillé, tourué en dérision, alors qu’il se donnait a la grande ouvre qu’il était venu accomplir sur la terre.
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Vous vous dites, mes freres et mes sours: Quel modele devons-nous suivre? Je n’attire pas votre attention sur des hommes dévoués et remarquables, mais sur le Rédempteur du monde. Si nous voulons posséder le véritable esprit missionnaire, il faut que nous soyons imbus de l’amour du Christ, que nous regardions a l’auteur et au consommateur de notre foi, que nous étudiions son caractère, que nous cultivions son esprit de douceur et d’humilité, et que nous suivions l’empreinte de ses pas.
Beaucoup de gens supposent que l’esprit missionnaire et les aptitudes pour le travail en faveur des âmes sont des dons spéciaux ou des capacités accordées a tous les prédicateurs et a quelques membres de l’église, et que tous les autres doivent etre de simples spectateurs. Il n’y eut jamais plus grande erreur. Chaque vrai chrétien possede un esprit missionnaire; car etre chrétien, c’est ressembler au Christ. Nul ne vit pour soi-meme et “si quelqu’un n’a pas l’Esprit de Christ, il ne lui appartient pas”. Romains 8:9. Quiconque a gouté aux puissances du monde a venir, qu’il soit jeune ou vieux, cultivé ou non, sera animé de l’esprit qui était en Christ. Le premier mouvement du cour renouvelé est d’en amener d’autres au Sauveur. Ceux qui n’éprouvent pas ce désir prouvent qu’ils ont perdu leur premier amour. Ils devraient examiner soigneusement leur propre cour a la lumiere de la Parole de Dieu, et chercher avec ferveur un nouveau bapteme de l’Esprit du Christ. Ils devraient prier pour obtenir une plus profonde compréhension du merveilleux amour que Jésus manifesta a notre égard en quittant le royaume de gloire, pour venir dans un monde perdu sauver ceux qui périssent.
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Des epitres vivantes
Il y a une tâche pour chacun de nous dans la vigne du Seigneur. Ne recherchons pas la position qui nous procurera le plus de plaisir ou le gain le plus grand. La vraie religion est exempte d’égoisme. L’esprit missionnaire est un esprit d’abnégation. Nous devons travailler n’importe ou et partout, jusqu’aux limites de nos facultés pour la cause de notre Maître.
Des qu’une personne est vraiment convertie a la vérité, il s’éleve dans son cour un profond désir d’aller parler a un ami ou a un voisin de la précieuse lumiere qui rayonne des pages sacrées. Dans son travail désintéressé pour sauver les autres, elle est une vivante épître, connue et lue de tous les hommes. Sa vie montre qu’elle a été convertie au Christ et qu’elle est devenue sa collaboratrice.
Pris en collectivité, les Adventistes du Septieme Jour sont des gens généreux et affables. Dans la proclamation de la vérité pour notre temps, on peut compter sur leur sympathie forte et spontanée. Quand on fait appel a leur jugement et a leur conscience pour un objet digne de leur libéralité, on rencontre chez eux un écho cordial. Leurs dons pour le soutien de la cause témoignent qu’ils croient que cette cause est celle de la vérité. Sans doute, il y a des exceptions parmi nous. Tous ceux qui prétendent accepter la foi ne sont pas des croyants fervents au cour sincere. Mais il en était déja ainsi aux jours du Christ. Meme parmi les apôtres, il y avait un Judas; cela ne voulait pas dire qu’ils avaient tous ce caractère-la.
Nous n’avons pas lieu de nous décourager tant que nous savons combien nombreux sont les membres dévoués a la cause de la vérité et prets a faire de généreux sacrifices pour sa proclamation. Mais il y a encore une grande lacune, un grand besoin parmi nous. Le véritable esprit missionnaire est trop rare. Tous les ouvriers missionnaires devraient éprouver pour les âmes de leurs semblables ce profond intéret qui unit les cours dans la sympathie et dans l’amour de Jésus. Ils devraient demander avec ferveur le secours divin et travailler avec sagesse pour gagner des âmes au Christ. Un effort indifférent et dépourvu d’esprit serait vain. Il faut que l’Esprit du Christ s’empare des fils des prophetes. Alors, ils manifesteront pour les âmes de leurs semblables l’amour dont Jésus nous donna l’exemple durant sa vie.
