Le peuple que Dieu a établi pour etre le dépositaire de sa loi ne doit pas permettre que la lumiere soit cachée, car la vérité doit etre proclamée dans les lieux les plus enténébrés de la terre. Des obstacles doivent etre surmontés. Une grande ouvre est a faire qui a été confiée a ceux qui connaissent la vérité. Le moment est arrivé de demander le secours de Dieu par une vibrante intercession. L’amour du Christ doit etre répandu dans les cours et son Esprit déversé sur les hommes afin qu’ils puissent se préparer a affronter l’heure du jugement. Tandis qu’ils se consacrent eux-memes a Dieu, une force de conviction accompagnera leurs efforts dans la proclamation de cette vérité. La lumiere atteindra alors beaucoup d’âmes.
Nous ne devons pas nous tenir plus longtemps sur le terrain enchanté de Satan, mais faire appel a tous les moyens en notre pouvoir et a tous les avantages que la Providence nous accorde. Le dernier avertissement doit etre proclamé a “beaucoup de peuples, de nations, de langues, et de rois”. Apocalypse 10:11. La promesse qui nous est faite est celle-ci: “Et voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’a la fin du monde.” Matthieu 28:20.
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Chapitre 25 — L’Eglise, lumiere du monde
Le Seigneur appela le peuple d’Israël et le sépara du monde afin de lui confier un mandat sacré. Il en fit le dépositaire de sa loi; par lui il désirait conserver parmi les hommes la connaissance du vrai Dieu. Par l’intermédiaire de ce peuple, la lumiere du ciel devait luire dans les ténebres de la terre, et une voix devait retentir, s’adres sant a toutes les nations et les exhortant a se détourner de leur idolâtrie pour servir le Dieu vivant et vrai. Si les Hébreux avaient été fideles a leur mandat, ils auraient été une puissance dans le monde. Dieu aurait été leur défenseur et il les aurait élevés au-dessus des autres nations. Sa lumiere et sa vérité auraient été révélées par eux et ils auraient marché sous sa loi sage et sainte, offrant ainsi un exemple de la supériorité de son gouvernement sur toute forme d’idolâtrie.
Mais ils ne furent pas fideles au Seigneur. Ils suivirent les pratiques idolâtres des autres nations, et au lieu de faire du nom de leur Créateur un sujet de louange sur la terre, leur façon d’agir en fit le mépris des paiens. Cependant, le dessein de Dieu doit s’accomplir. La connaissance de sa volonté doit etre répandue sur toute la terre. Dieu dirigea la main des oppresseurs sur son peuple qu’il dispersa parmi les nations. Dans l’affliction, beaucoup d’entre eux se repentirent de leurs transgressions et rechercherent le Seigneur. Disséminés dans les pays paiens, ils répandirent la connaissance du vrai Dieu. Les principes de la loi divine entrerent en conflit avec les pratiques et avec les coutumes des nations. Les idolâtres s’efforcerent d’anéantir la vraie foi. Dans sa providence, le Seigneur conduisit ses serviteurs, Daniel, Néhémie, Esdras, aupres des rois et des gouverneurs afin de donner a ces idolâtres l’occasion de recevoir la lumiere. Ainsi, l’ouvre que Dieu avait donné a faire a son peuple en temps de prospérité et a l’intérieur de ses frontieres, et que par son infidélité il avait négligé de faire, dut etre accomplie en captivité, au milieu de grandes épreuves et de difficultés.
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Dieu appelle son Eglise en ce jour, comme il appela l’ancien Israël, a etre une lumiere sur la terre. Par les puissantes épées de la vérité, — les messages du premier, du deuxieme et du troisieme anges, — il l’a séparée des églises et du monde pour lui faire gouter une communion sacrée avec lui. Il en a fait le dépositaire de sa loi et lui a confié les grandes vérités de la prophétie pour notre temps. Ainsi que les saints oracles confiés a l’ancien Israël, ces dernieres sout un dépôt sacré qui doit etre communiqué au monde. Les trois anges d’Apocalypse 14 représentent ceux qui acceptent la lumiere des messages de Dieu, et qui, comme ses agents, doivent les proclamer a toute la terre. Jésus déclare a ses disciples: “Vous etes la lumiere du monde.” Matthieu 5:14. A chaque âme qui accepte Jésus, la croix du Calvaire proclame: “Considérez la valeur d’une âme. ‘Allez par tout le monde et prechez l’Evangile a toute la création’.” Marc 16:15. Rien ne doit entraver cette ouvre. C’est la plus importante pour notre temps, et ses effets doivent se prolonger jusque dans l’éternité. L’amour que Jésus a manifesté par son sacrifice pour racheter les âmes des hommes animera tous ses disciples.
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Renouvellerons-nous l’experience d’Israel?
Bien peu parmi ceux qui ont reçu la lumiere font l’ouvre qui leur est confiée. Néanmoins, quelques hommes d’une fidélité inébranlable, ne recherchant pas leurs aises, le plaisir ou la vie elle-meme, se fraient un chemin partout ou ils peuvent trouver une entrée pour faire pénétrer la lumiere de la vérité et défendre la sainte loi de Dieu. Mais les péchés qui dominent le monde ont envahi l’Eglise et les cours des chrétiens qui prétendent etre le peuple de Dieu. Beaucoup de ceux qui ont reçu la lumiere exercent une influence rassurante pour les mondains et les formalistes notoires.
Nombreux sont ceux qui aiment le monde, meme parmi les chrétiens qui prétendent attendre le Seigneur. Ils ambitionnent la richesse et les honneurs. C’est de ceux-la que parle le Christ quand il déclare que le jour de Dieu viendra comme un filet sur tous ceux qui vivent sur la terre. Ce monde est leur demeure. Leur but est de s’assurer des trésors terrestres. Ils bâtissent de couteuses demeures et les meublent somptueusement; ils font leurs délices de la toilette et des satisfactions de leur appétit. Les choses du monde sont leurs idoles. Elles s’interposent entre notre âme et le Christ, et nous ne nous rendons compte que faiblement des solennelles et terribles menaces qui s’amoncellent sur nous. La désobéissance et l’échec de l’Eglise juive ont caractérisé a un plus grand degré le peuple qui, dans les derniers messages d’avertissement, avait reçu cette grande lumiere du ciel. Négligerons-nous, comme les enfants d’Israël, nos occasions et nos privileges jusqu’a ce que Dieu fasse venir sur nous l’oppression et la persécution? L’ouvre qui pourrait s’accomplir dans la paix et dans une prospérité relative sera-t-elle négligée jusqu’a ce qu’il faille l’accomplir dans les jours de ténebres, sous la pression de l’épreuve et de la persécution?
