Il faut soutenir un continuel combat pour résister a l’influence mondaine et a l’exemple d’un associé incrédule. Celui qui se trouve dans cette situation rencontre de grandes difficultés parce qu’il s’est placé lui-meme sur le terrain de l’ennemi. La seule planche de salut se trouve dans l’obéissance a ces paroles inspirées: “Ne vous mettez pas avec les infideles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l’iniquité? ou qu’y a-t-il de commun entre la lumiere et les ténebres?… C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur, ne touchez pas a ce qui est impur, et je vous accueillerai.” 2 Corinthiens 6:14, 17.
Frequentation de l’ecole le jour du Sabbat
Certains membres d’église ont envoyé leurs enfants a l’école le jour du sabbat. Ils n’étaient pas obligés de le faire, mais les autorités scolaires déclaraient ne pas accepter leurs enfants s’ils ne les envoyaient pas en classe pendant six jours. Dans certaines de ces écoles, on ne donne pas seulement un enseignement intellectuel, mais on initie les éleves a toutes sortes de travaux pratiques. Les enfants de chrétiens se disant observateurs du sabbat ont été envoyés a ces écoles le septieme jour. Certains parents ont essayé de justifier leur attitude en citant le Christ lorsqu’il est permis de faire du bien le jour du sabbat. Mais ce meme raisonnement conduirait a dire qu’on peut travailler le sabbat pour gagner le pain de sa famille. Ainsi il n’y aurait plus de limite pour établir ce qui peut ou ne peut pas etre fait ce jour-la.
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Si ces chers freres et sours avaient eu une plus grande spiritualité, s’ils avaient compris — ainsi que nous le devrions tous — les exigences de la loi de Dieu, leur devoir leur serait apparu nettement et ils n’auraient pas marché dans les ténebres. Il leur était tres difficile de voir comment agir autrement. Mais le Seigneur ne consulte pas nos convenances au sujet de ses commandements. Il veut que nous les observions et que nous les enseignions a nos enfants. Nous avons devant nous l’exemple d’Abraham, le pere des croyants. Voici ce que dit de lui le Dieu des cieux: “Je l’ai choisi, afin qu’il ordonne a ses fils et a sa maison apres lui de garder la voie de l’Eternel.” Genèse 18:19. C’est pourquoi de si grandes bénédictions lui furent promises ainsi qu’a sa postérité.
Nos freres ne peuvent pas s’attendre a recevoir l’approbation de Dieu quand ils placent leurs enfants sur un terrain ou il est impossible d’obéir au quatrieme commandement. Ils devraient faire des arrangements avec les autorités pour que leurs enfants soient dispensés de venir a l’école le septieme jour. Si cela n’est pas accordé, alors leur devoir est clair: obéir aux exigences de Dieu coute que coute.
Dans certains pays de l’Europe centrale, des personnes ont été mises a l’amende et emprisonnées pour n’avoir pas envoyé leurs enfants a l’école le jour du sabbat. Dans un endroit, apres qu’un frere eut expliqué clairement les raisons de sa foi, un agent de police se présenta chez lui et obligea ses enfants a partir en classe. Les parents leur donnerent une Bible a la place de leurs manuels scolaires et ils passerent leur temps a l’étudier. Partout ou ils le peuvent, nos membres devraient établir leurs propres écoles. Dans les endroits ou c’est impossible, ils devraient des que l’occasion s’en présente aller habiter la ou ils peuvent librement observer les commandements de Dieu.
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La preuve de notre loyaute
Certains alleguent que le Seigneur n’est pas aussi exigeant qu’on le pense et qu’il ne leur demande pas d’etre stricts dans leur observation du sabbat au point de subir de grandes pertes et de se mettre en conflit avec les lois du pays.
Or, c’est justement par notre fidélité a cet égard que nous prouverons que nous honorons les lois de Dieu plus que celles des hommes; l’observation du sabbat est la marque qui distingue celui qui honore Dieu de celui qui ne l’honore pas. C’est la que réside la preuve de notre loyauté. L’histoire des agissements de Dieu avec son peuple au cours des âges nous montre qu’il a toujours exigé une stricte obéissance de sa part.
Quand l’ange destructeur se préparait a passer au-dessus du pays d’Egypte pour frapper les premiers-nés des hommes et du bétail, les Israélites avaient été invités a faire rentrer leurs enfants, et a mettre du sang sur les linteaux des portes de leurs demeures, et personne n’en devait sortir, car quiconque serait trouvé parmi les Egyptiens périrait avec eux.
Supposez qu’un Israélite ait négligé de placer la marque du sang sur la porte de sa maison, se disant que l’ange de Dieu saurait bien faire la distinction entre les Hébreux et les Egyptiens. Les messagers célestes auraient-ils veillé sur cette maison pour la préserver? Nous devrions en tirer une leçon pour nous-memes.
Une fois de plus l’ange exterminateur doit traverser le pays. Un signe sera placé sur le peuple de Dieu, et ce signe c’est l’observation du saint sabbat. Nous ne devons pas suivre notre propre volonté et notre jugement et prétendre que Dieu nous approuvera. Le Seigneur éprouve notre foi en nous demandant de faire notre devoir si nous voulons qu’il intervienne en notre faveur. Pour ceux qui se conforment a ses conditions ses promesses s’accompliront, mais tous ceux qui se permettent de négliger ses instructions, pour suivre un chemin de leur choix, périront avec les impies quand les jugements de Dieu visiteront la terre.
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Si les parents donnent a leurs enfants une éducation mondaine et permettent qu’ils fassent du sabbat un jour ordinaire, le sceau de Dieu ne pourra pas etre placé sur eux. Ils seront détruits avec le monde. Les parents ne seront-ils pas, dans ce cas, responsables de leur sang? Mais si nous enseignons fidelement a nos enfants les commandements de Dieu, en les amenant a se soumettre a l’autorité des parents, et si par la foi et par la priere nous les confions a Dieu. le Seigneur secondera nos efforts, car il l’a promis. Et lorsque le fléau dévastateur visitera la terre nous serons tout sous la protection de Dieu.
Une observance scrupuleuse du Sabbat
Dieu fit sortir Israël du pays d’Egypte afin qu’il puisse garder son sabbat, et il lui donna des indications précises quant a la maniere dont il devait l’observer. Les dix préceptes énoncés de sa propre voix sur le mont Sinai, les instructions données a Moise furent inscrites pour le bien de tous ceux qui vivraient sur la terre, jusqu’a la fin des temps. Dieu a donné a l’homme six jours pour travailler, mais il s’est réservé le septieme, et il a prononcé une bénédiction sur tous ceux qui l’observeraient. =
Le jour qui précede le sabbat doit etre un jour de préparation afin que tout soit fait en vue des heures sacrées. “Faites cuire ce que vous avez a faire cuire, faites bouillir ce que vous avez a faire bouillir… Demain est le jour du repos, le sabbat consacré a l’Eternel.” Exode 16:23.
La miséricorde divine veut que la maladie et la souffrance soient soulagées ce jour-la. Ce travail est une nécessité et ne constitue pas une violation du sabbat. Mais tout ce qui n’est pas nécessaire doit etre évité. Par négligence, beaucoup de chrétiens attendent le commencement du sabbat pour s’occuper de certaines petites choses qui devraient etre faites le jour de la préparation. Cela ne devrait pas etre. Tout ce qui n’a pas été fait au moment voulu doit etre mis de côté jusqu’a la fin du sabbat.
