Si, lorsque les fideles entrent dans le lieu de culte, ils sont animés d’une véritable révérence pour le Seigneur et se souviennent qu’ils sont en sa présence, il y aura dans le silence une éloquence suave. Les chuchotements, le rire et le bavardage qui pourraient etre inoffensifs dans un quelconque endroit d’affaires ne devraient pas etre tolérés dans la maison ou Dieu est adoré. Il faut que l’esprit soit préparé a entendre la Parole divine, afin qu’elle puisse etre comprise et qu’elle impressionne le cour a salut.
Pendant le service
Quand le pasteur entre, ce doit etre avec sérieux et dignité. Qu’il s’incline dans la priere silencieuse des qu’il monte en chaire, et demande avec ferveur le secours d’en haut. Quelle impression peut produire cette maniere d’agir! La solennité et le respect saisissent l’auditoire. Le pasteur est en communion avec Dieu; il se remet entre ses mains avant d’oser se présenter devant son auditoire. La solennité repose sur tous les fideles et des anges de Dieu se tiennent tout pres d’eux. Tete inclinée que l’assemblée s’unisse au prédicateur dans la priere silencieuse, afin que Dieu lui fasse la grâce de sa présence et qu’il donne de la puissance a la vérité proclamée par des levres humaines.
Quand la réunion s’ouvre par la priere, tout genou doit fléchir en présence du Seigneur, et chaque cour doit s’élever vers le ciel pieusement et en silence. Les prieres des adorateurs fideles seront entendues et le ministere de la parole s’avérera efficace. L’attitude sans vie des chrétiens dans la maison de Dieu est une des grandes raisons pour lesquelles le ministere ne fait pas plus de bien. Les chants qui jaillissent des cours en accents clairs et nets sont un des moyens dont Dieu se sert pour sauver les âmes. Tout le service devrait se dérouler avec solennité et respect, comme en la présence du maître des assemblées.
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Pendant la prédication, vous devriez vous souvenir, mes freres, que vous entendez la voix de Dieu par l’intermédiaire de son serviteur. Ecoutez attentivement. Ne dormez pas un instant, de crainte de perdre les paroles dont vous avez le plus besoin, les paroles memes qui, si vous y pretiez attention, empecheraient que vos pieds ne s’égarent dans les sentiers du mal. Satan et ses anges travaillent a créer un état de paralysie afin que les conseils, les avertissements et les reproches ne soient pas entendus ou n’aient pas d’effet sur les cours et ne réforment pas les vies. Parfois un petit enfant détourne l’attention des auditeurs si bien que la précieuse semence ne tombe pas dans un terrain bien préparé pour produire du fruit. Parfois, des jeunes gens et des jeunes filles ont si peu de respect pour la maison de Dieu et pour le culte qu’ils entretiennent une conversation ininterrompue pendant le sermon. S’ils pouvaient voir les anges de Dieu les considérer et prendre note de leurs actions, ils seraient remplis de honte et de dégout d’eux-memes. Dieu veut des adorateurs attentifs. C’est pendant que les hommes dormaient que Satan sema l’ivraie.
Apres le service
La bénédiction prononcée, tous les membres devraient rester tranquilles, comme s’ils craignaient de perdre la paix du Christ. Que tous sortent sans se bousculer, sans parler bruyamment, avec le sentiment qu’ils sont en la présence de Dieu, que son oil repose sur eux et qu’ils doivent se comporter en conséquence. Qu’on ne s’arrete pas dans les couloirs, pour bavarder ou médire, encombrant le passage de telle sorte qu’il en soit obstrué. L’enceinte de l’église devrait etre empreinte d’un saint respect. On ne devrait pas en faire un endroit ou l’on rencontre de vieux amis, et ou l’on introduit des pensées profanes et des transactions commerciales. Qu’on laisse tout cela hors de l’église. Dieu et les anges ont été déshonorés par le rire insouciant et bruyant des chrétiens, par le bruit des pieds qui ne respectent pas le sanctuaire.
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Parents, élevez le niveau du christianisme dans l’esprit de vos enfants. Aidez-les a faire entrer Jésus dans la trame de leur vie, enseignez-leur le plus grand respect pour la maison de Dieu et faites-leur comprendre que lorsqu’ils y entrent, ce doit etre avec des cours émus et subjugués par des pensées de ce genre: “Dieu est ici. Je suis dans sa maison. Mes pensées doivent etre pures et les mobiles qui m’animent saints. Mon cour doit etre débarrassé de l’orgueil, de la jalousie, de l’envie, des mauvais soupçons, de la haine, de la tromperie, car je me présente devant le Dieu saint. Voici l’endroit ou Dieu rencontre et bénit son peuple. Le Tres-Haut et Tres-Saint qui habite l’éternité m’observe, sonde mon cour et lit les pensées et les actes les plus secrets de ma vie.”
Responsabilite des parents
Mes freres, ne voulez-vous pas réfléchir sur ce sujet, considérer comment vous vous conduisez dans la maison de Dieu et quels efforts vous faites, tant par le précepte que par l’exemple, pour cultiver le respect chez vos enfants, a cet égard? Vous placez de lourdes charges sur le prédicateur et vous le tenez responsable de l’âme de vos enfants, mais vous ne sentez pas vos propres responsabilités comme parents et comme instructeurs pour commander, ainsi qu’Abraham, a votre maison apres vous, afin que tous les vôtres gardent les statuts de l’Eternel. Vos fils et vos filles sont corrompus par votre exemple et par le relâchement de vos préceptes, et malgré ce manque de discipline domestique, vous vous attendez a ce que le prédicateur contrebalance votre ouvre quotidienne et qu’il réussisse cette chose merveilleuse de gagner les cours et la vie de vos enfants a la vertu et a la piété. Quand le pasteur a fait tout ce qu’il pouvait pour l’église par une réprimande fidele et affectueuse, par une discipline patiente et par la priere fervente pour ramener et sauver les âmes sans y parvenir, les parents le blâment souvent parce que leurs enfants ne sont pas convertis, alors que le mal vient peut-etre de leur propre négligence. C’est aux parents qu’incombe ce fardeau; se chargeront-ils de l’ouvre que Dieu leur a confiée et l’accompliront-ils avec fidélité? Avanceront-ils, s’élevant sans cesse, travaillant avec humilité, patience et persévérance, pour atteindre un idéal élevé et pour y entraîner leurs enfants? Il n’est pas étonnant que nos églises soient faibles et qu’on ne trouve pas en leur sein cette piété profonde et fervente qu’elles devraient posséder. Nos coutumes présentes qui déshonorent Dieu et abaissent le sacré et le céleste au niveau du commun nous condamnent. Nous avons une vérité sacrée qui sonde les cours et les sanctifie, et si nos habitudes et nos pratiques ne sont pas en accord avec elle, nous rejetons une grande lumiere et nous sommes grandement coupables. Le jour des rétributions sera moins redoutable pour les paiens que pour nous.
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Une ouvre bien plus grande que celle qui est accomplie maintenant pourrait etre faite si nous réfléchissions la lumiere de la vérité. Dieu s’attend a ce que nous portions beaucoup de fruits. Il s’attend a plus de zele et a plus de fidélité, a des efforts plus affectueux et plus ardents de la part de chaque membre de l’église en faveur de ses voisins et de ceux qui vivent loin du Christ. Que les parents commencent leur ouvre sur un plan d’action élevé. Tous ceux qui se réclament du Christ doivent en revetir l’armure complete, supplier et avertir les âmes, et chercher a les sauver du péché. Conduisez-en le plus possible dans la maison de Dieu pour y entendre la vérité. Nous devons faire beaucoup plus pour arracher les âmes a la géhenne.
