Lorsqu’on s’aperçut que la vérité que nous chérissons aujourd’hui était bien biblique, elle parut étrange et nous rencontrâmes une violente opposition en la présentant pour la premiere fois. Mais combien ils étaient sinceres et soumis, ces ouvriers qui aimaient la vérité! Nous étions vraiment un peuple particulier. Petits en nombre, dépourvus des richesses, de la sagesse et des honneurs du monde, nous avions cependant mis notre confiance en Dieu et nous étions forts; notre activité était couronnée de succes et nous étions la terreur de ceux qui faisaient le mal. Nous éprouvions a l’égard les uns des autres une affection solide, presque inébranlable. Alors la puissance de Dieu se manifestait au milieu de nous; les malades étaient guéris, et une joie calme et douce était notre partage.
Mais si la lumiere a augmenté d’intensité, l’Eglise n’a pas progressé dans les memes proportions. L’or fin a graduellement perdu son éclat; la mort et le formalisme se sont introduits dans l’Eglise et ont entamé ses énergies. Les privileges nombreux et les occasions qui leur étaient offertes n’ont pas élevé les enfants de Dieu vers la pureté et vers la sainteté. Une fidele mise en valeur des talents qu’ils ont reçus de Dieu leur permettrait de les augmenter considérablement. Il sera beaucoup demandé a ceux qui ont beaucoup reçu. Seuls ceux qui acceptent fidelement la lumiere que Dieu leur envoie, qui l’apprécient et qui s’engagent résolument dans la voie du renoncement et du sacrifice, seront des instruments par lesquels le monde sera éclairé. Meme parvenus a la frontiere de la Canaan céleste, ceux qui n’avanceront pas reculeront. Il m’a été révélé que notre foi et nos actes ne correspondent en aucune maniere a la lumiere que nous avons reçue. Nous ne devons pas avoir une foi partagée, mais une foi parfaite qui agit par amour et qui purifie l’âme. Dieu vous demande, en Californie, de vous unir plus étroitement a lui.
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Independance individuelle
Une chose devrait etre évitée: l’indépendance individuelle. Nous sommes des soldats dans l’armée du Christ, et une harmonie d’action devrait exister dans les différentes branches de l’ouvre. Personne n’a le droit de prendre des initiatives sous sa propre responsabilité, ni d’avancer dans nos journaux des idées sur des doctrines bibliques au sujet desquelles on sait que les opinions sont partagées et qui risquent de donner naissance a des controverses. C’est ainsi qu’ont agi les Adventistes du Premier Jour. Chacun a suivi son propre jugement, cherchant a présenter des idées originales jusqu’a ce qu’il n’y ait plus aucune unité dans leurs actions, si ce n’est peut-etre dans leur opposition a l’égard des Adventistes du Septieme Jour. Ne suivons pas leur exemple. Dans ses agissements, chaque ouvrier doit tenir compte de ses semblables. Les disciples de Jésus n’agiront pas indépendamment les uns des autres. Notre force doit etre en Dieu et bien dirigée afin d’etre utilisée en vue d’une action noble et concentrée. Elle ne doit pas etre dispersée inutilement.
L’union fait la force. Cette union devrait exister entre nos maisons d’édition et nos autres institutions; elle leur apporterait de la puissance. Il ne devrait y avoir ni lutte, ni désaccord entre les ouvriers. L’ouvre est une, dirigée par un seul chef. Des efforts intermittents et spasmodiques ont fait du mal. Aussi énergiques qu’ils soient, ils ont peu de valeur, car la réaction viendra surement. Nous devons cultiver une persévérance ferme, cherchant sans cesse a connaître et a faire la volonté de Dieu.
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Dieu regarde au caractère
Il nous importe de savoir ce que nous avons a faire pour etre sauvés. Nous ne devrions pas, mes freres et mes sours, nous laisser emporter par le courant populaire. Ce qui nous incombe, c’est de nous séparer du monde. C’est seulement ainsi, qu’a l’instar d’Enoch, nous pourrons marcher avec Dieu. Des influences divines agissaient sans cesse de concert avec ses efforts. De meme, nous sommes appelés a posséder une foi solide et agissante; c’est a cette seule condition que nous pourrons etre ouvriers avec le Seigneur. Nous devons nous soumettre aux conditions énoncées dans la Parole de Dieu ou bien mourir dans nos péchés. Il nous faut connaître les transformations qui doivent survenir dans notre caractère par la grâce du Christ afin que nous puissions entrer dans les demeures célestes. Je vous le déclare, dans la crainte de Dieu, nous sommes en danger de vivre comme les Juifs, destitués de l’amour de Dieu et ignorants de sa puissance tandis que tout autour de nous brillent les rayons étincelants de la lumiere de la vérité.
Des millions de chrétiens peuvent prétendre obéir a la loi et a l’Evangile, et cependant vivre dans le péché. Certains qui savent présenter clairement les revendications de la vérité peuvent avoir des cours charnels. On peut aimer le péché et s’y livrer en secret. La vérité de Dieu n’est pas la vérité pour de tels individus, car leurs cours n’ont pas été sanctifiés par elle. L’amour du Sauveur ne peut pas exercer sa puissance contraignante sur leurs basses passions. L’histoire du passé nous rappelle que des hommes peuvent occuper des positions sacrées et cependant traiter la vérité avec duplicité. Ils ne peuvent élever vers Dieu des mains pures “sans colere ni mauvaises pensées”, parce que Dieu ne possede pas le contrôle de leur esprit. La vérité n’a jamais mis son empreinte sur leurs cours. “C’est en croyant du cour qu’on parvient a la justice.” Romains 10:10. “Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cour, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force”, nous dit le Christ. Marc 12:30. Est-ce la ce que vous faites? Nombreux sont ceux qui ne le font pas et qui ne l’ont jamais fait. Leur conversation a été superficielle.
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“Si donc, dit l’apôtre, vous etes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, ou Christ est assis a la droite de Dieu. Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non a celles qui sont sur la terre.” Colossiens 3:1, 2. Le cour est la citadelle de l’homme, car de lui jaillissent les sources de la vie ou de la mort. Aussi longtemps que son cour n’est pas purifié, l’homme n’est pas digne de participer a la communion des saints. Celui qui sonde les cours ne connaît-il pas ceux qui se complaisent dans le péché sans se soucier de leur âme? Et quelqu’un n’a-t-il pas été témoin des choses les plus secretes dans la vie de chacun de nous? J’ai du entendre des paroles que des hommes adressaient a des femmes et a des jeunes filles, des paroles de flatterie, propres a décevoir et a infatuer de soi. Satan fait usage de tous ces moyens pour détruire les âmes. En agissant ainsi, il en est peut-etre parmi vous qui avez été ses agents; si tel est le cas, vous devrez en répondre au jour du jugement. L’ange dit de cette classe de personnes: “Elles n’ont jamais donné leur cour a Dieu. Le Christ n’habite pas en elles. La vérité ne se trouve pas la. Sa place est occupée par le péché, la tromperie, la fausseté. La Parole de Dieu n’est pas reçue comme la vérité ni prise comme ligne de conduite.”
L’activité que Satan déploie actuellement dans les cours, dans les églises et parmi les nations devrait faire frémir ceux qui étudient la prophétie. La fin est proche. Que nos églises se levent. Qu’individuellement nos membres expérimentent la puissance transformatrice de Dieu dans les cours, et on verra l’action profonde de l’Esprit. Le pardon des péchés n’est pas le seul résultat de la mort de Jésus. Le Sauveur a consenti a ce sacrifice infini, non seulement afin que le péché soit banni, mais afin que la nature humaine soit restaurée, embellie, relevée de ses ruines et rendue digne de la présence de Dieu.
