Nous devrions montrer notre foi par nos ouvres et nous préoccuper davantage d’obtenir une plus grande mesure de l’Esprit du Christ, car c’est la que réside la force de l’Eglise. Satan cherche a séparer les enfants de Dieu les uns des autres. Comme nous sommes pauvres en amour, en amour pour Dieu et en amour pour le prochain! La Parole et l’Esprit de vérité en nous nous sépareront du monde. Les principes immuables de la vérité et de l’amour uniront les cours et la force de l’union sera en rapport avec la mesure de la grâce et de la vérité reçues. Il serait avantageux pour chacun de nous de plonger les regards dans le miroir de la loi royale de Dieu afin qu’elle nous apparaisse comme le reflet de son divin caractère. Veillons a ne pas négliger les signaux d’alarme et les avertissements qui nous sont donnés dans la Parole. A moins que ces avertissements ne soient acceptés, les défauts de caractère terrasseront ceux en qui ils se trouvent, et ces malheureux tomberont dans l’erreur, dans l’apostasie et ouvertement dans le péché. L’esprit qui ne s’éleve pas vers l’idéal le plus haut perdra bientôt la faculté de conserver ce qu’autrefois il avait acquis. “Ainsi donc, que celui qui croit etre debout prenne garde de tomber.” 1 Corinthiens 10:12. “Vous donc, bien-aimés, qui etes avertis, mettez-vous sur vos gardes, de peur qu’entraînés par l’égarement des impies, vous ne veniez a déchoir de votre fermeté. Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.” 2 Pierre 3:17, 18.
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Spiritualite et efficacite
En ces derniers temps, Dieu s’est choisi un peuple auquel il a confié sa loi, et ce peuple devra sans cesse s’acquitter de tâches désagréables. “Je connais tes ouvres, ton travail, et ta persévérance. Je sais que tu ne peux supporter les méchants; que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les a trouvés menteurs; que tu as de la persévérance, que tu as souffert a cause de mon nom, et que tu ne t’es point lassé.” Apocalypse 2:2, 3. Il faut une grande vigilance et une lutte continuelle pour maintenir le péché hors de nos églises. Il faut une discipline rigide, impartiale, car certains, revetus d’une apparence de religion, chercheront a miner la foi des autres et travailleront secretement a s’exalter eux-memes.
Sur la montagne des Oliviers, Jésus déclara clairement que “parce que l’iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira”. Matthieu 24:12. Il faisait allusion a une classe de gens qui sont tombés d’un haut état de spiritualité. Que de telles paroles pénetrent en nous, avec une puissance solennelle et scrutatrice. Ou sont la ferveur et la consécration a Dieu qui correspondent a la grandeur de la vérité a laquelle nous prétendons croire? L’amour du monde, la faiblesse a l’égard de tel péché mignon ont ôté du cour l’amour de la priere et la méditation des choses sacrées. On conserve une forme de religion en fréquentant les services religieux, mais ou est l’amour de Jésus? La spiritualité meurt. Faut-il que cette indifférence et que cette torpeur déplorables se perpétuent? Le flambeau de la vérité va-t-il vaciller et s’éteindre parce qu’on ne l’aura pas suffisamment pourvu de l’huile de la grâce?
Je voudrais que tous nos ouvriers puissent comprendre ce sujet tel qu’il m’a été présenté. L’estime de soi et l’orgueil tuent la vie spirituelle. On exalte le moi; on en parle. Oh, si le moi pouvait mourir! “Chaque jour, je suis exposé a la mort”, dit l’apôtre Paul. 1 Corinthiens 15:31. Lorsque cette propre-suffisance, orgueilleuse et vantarde, s’infiltre dans l’âme, il n’y a plus de place pour Jésus; on le relegue a l’arriere-plan, tandis que le moi s’enorgueillit et remplit le temple de l’âme. C’est la raison pour laquelle le Seigneur peut faire si peu de chose pour nous. S’il secondait nos efforts, l’instrument humain attribuerait toute la gloire a son intelligence, a sa sagesse, a son habileté, et se féliciterait comme le Pharisien qui disait: “Je jeune deux fois la semaine, je donne la dîme de tous mes revenus.” Luc 18:12. Quand le moi sera caché en Christ, il ne remontera pas aussi fréquemment a la surface. N’accomplirons-nous pas les désirs de l’Esprit de Dieu? Ne rechercherons-nous pas davantage une piété pratique et moins d’arrangements formalistes?
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Les serviteurs du Christ devraient vivre comme s’ils étaient en présence du Sauveur et en présence des anges. Ils devraient s’efforcer de comprendre les exigences de notre temps et se préparer a y répondre. Satan nous attaque sans cesse par des moyens nouveaux et inattendus. Pourquoi les officiers de l’armée de Dieu seraient-ils incapables? Pourquoi laisseraient-ils une seule de leurs facultés en friche? Une grande tâche reste a accomplir. Si l’harmonie manque dans l’accomplissement de cette tâche, c’est parce qu’il y a trop d’amour-propre et trop d’égoisme en nous. Ce n’est que lorsque nous suivons les ordres du Maître, sans chercher a laisser notre empreinte ou notre personnalité sur ce que nous faisons, que notre travail est efficace et harmonieux. “Serrez les rangs”, dit l’ange, “serrez les rangs”.
Une religion vecue
Je vous supplie, vous qui etes le ministre des choses sacrées, d’insister davantage sur la religion pratique. Si l’on voit si peu de consciences sensibles, si peu de véritable contrition et de conviction du péché, c’est parce que l’Esprit de Dieu n’agit pas profondément parmi nous. Notre Sauveur est l’échelle que vit Jacob, cette échelle dont la base reposait sur la terre et dont les derniers échelons atteignaient au plus haut des cieux. Ceci nous montre la méthode de salut qui nous a été donnée. Ceux qui, parmi nous, seront finalement sauvés, le seront en se cramponnant a Jésus comme on se tient aux barreaux de l’échelle. Pour celui qui croit, le Christ est fait sagesse, justice, sanctification et rédemption. Que nul ne s’imagine que c’est une chose facile que de vaincre l’ennemi et qu’il peut etre élevé sans effort vers l’héritage incorruptible. Regarder en arriere, c’est s’exposer au vertige; lâcher prise, c’est périr. Peu de gens comprennent qu’il est important de lutter pour vaincre. Ils se relâchent dans leurs efforts, et l’égoisme s’empare d’eux. On pense que la vigilance spirituelle n’est pas indispensable. L’effort humain qu’on apporte dans la vie chrétienne manque de ferveur.
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Il y aura des chutes terribles parmi ceux qui croient etre debout parce qu’ils possedent la vérité. Mais ils ne l’ont pas telle qu’elle est en Jésus. Un moment de négligence peut plonger une âme dans une ruine irréparable. Un péché en appelle un autre qui prépare la voie a un autre encore, et ainsi de suite. Nous devons, en tant que fideles messagers du Seigneur, le supplier sans cesse de nous garder par sa puissance. Si nous nous détournons tant soit peu du devoir, nous sommes en danger d’etre entraînés dans une voie dont l’issue sera la perdition. Il y a de l’espoir pour chacun de nous, si nous nous attachons au Christ et si nous employons toutes nos énergies pour parvenir a la perfection de son caractère.
La religion qui traite le péché a la légere, insistant sur l’amour de Dieu envers le pécheur sans tenir compte de ses actions, encourage celui-ci a croire que Dieu l’acceptera, meme s’il persévere dans ce qu’il sait etre mal. C’est ce que font certaines personnes qui prétendent croire a la vérité présente. La vérité ne pénetre pas dans leur vie; c’est la raison pour laquelle elle est sans puissance pour les amener a la conversion.
