Avec quelle loyauté le chef de famille ne devrait-il pas demeurer fidele aux voux du mariage, de quelle prudence ne devrait-il pas faire preuve, redoutant d’encourager chez des jeunes filles ou chez des femmes mariées, des pensées qui sont en opposition avec l’idéal élevé et saint des commandements de Dieu. Ces commandements, le Christ nous les montre comme ayant une grande étendue, atteignant les pensées, les intentions et les desseins du cour. C’est la que beaucoup se rendent coupables. Les mouvements de leur cour ne sont pas empreints de la pureté et de la sainteté que Dieu désire. Si élevée soit leur vocation, si grands soient leurs talents, Dieu dressera contre eux leur iniquité et il les jugera plus coupables et plus susceptibles d’encourir sa colere que ceux qui ont moins de talent, moins de lumiere et dont l’influence est moindre que la leur.
Evitez la louange et la flatterie
Je suis peinée lorsque je vois des hommes encensés, flattés, cajolés. Dieu m’a fait connaître que certains de ceux qui reçoivent ces attentions ne sont pas dignes de prononcer son nom. Et cependant, ils sont portés jusqu’aux nues par des etres bornés qui jugent sur les apparences. Mes sours, ne ??hoyez et ne flattez jamais de pauvres hommes faillibles, qu’ils soient jeunes ou vieux, mariés ou non. Vous ne connaissez pas leurs faiblesses et vous ne savez pas si ces attentions et ces louanges exagérées ne contribueront pas a leur ruine. Je suis alarmée quand je constate le manque de clairvoyance et de sagesse que beaucoup manifestent dans ce domaine.
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Les hommes qui accomplissent l’ouvre de Dieu et dans le cour desquels le Christ habite, n’abaisseront pas l’idéal de la moralité, mais chercheront, au contraire, a l’élever sans cesse. Ils ne se complairont pas dans les louanges des femmes, ni dans leurs prévenances. Que mariés ou célibataires, les hommes disent: “Attention! Je ne donnerai pas la plus petite occasion pour qu’on dise du mal de moi. Ma réputation m’est plus précieuse que l’or et l’argent. Que Dieu me préserve de la ternir. Si les hommes détruisent cette réputation, ce ne sera pas parce que je leur en aurai fourni l’occasion, mais uniquement pour la raison qui leur faisait dire du mal au Christ: la haine que leur inspiraient la pureté et la sainteté de son caractère, car il était pour eux un constant reproche.”
Je voudrais pouvoir faire sentir a tous ceux qui travaillent pour la cause de Dieu, le grand besoin de la priere constante et sincere. Ils ne sauraient etre sans cesse a genoux, mais leurs cours peuvent s’élever vers le Seigneur. C’est ainsi qu’Enoch marchait avec Dieu. Veillez a ce que la propre-suffisance ne se glisse dans vos cours et que, privés du secours de Dieu, vous ne travailliez avec votre propre force plutôt qu’avec celle du Maître. Ne perdez pas des heures précieuses en conversations frivoles. Lorsque vous rentrez d’une tournée missionnaire, ne vous vantez pas de vos succes, mais exaltez Jésus, élevez la croix du Calvaire.
Ne permettez a personne de vous louer, de vous flatter ou de retenir longuement votre main. Redoutez de semblables démonstrations. Prenez garde lorsque des jeunes filles ou meme des personnes mariées semblent vouloir vous confier leurs secrets de famille. Lorsqu’elles expriment leur besoin de sympathie, il est temps de faire preuve d’une grande prudence. Ceux qui sont remplis de l’Esprit du Christ et qui marchent avec Dieu n’éprouveront aucun désir malsain de sympathie. Ils possedent une compagnie qui répond a tous les désirs de leur esprit et de leur cour. Les hommes mariés qui acceptent les attentions, les louanges et les cajoleries des femmes peuvent etre assurés que l’amour et la sympathie de telles personnes ne valent pas la peine d’etre gagnés.
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L’attitude de Joseph
Trop souvent les femmes sont des tentatrices. Sous un prétexte ou sous un autre, elles attirent l’attention des hommes mariés ou des célibataires et la retiennent jusqu’a ce qu’ils transgressent la loi de Dieu, que leur utilité dans l’ouvre soit détruite et que leur âme soit en péril. L’histoire de Joseph a été écrite pour ceux qui, comme lui, sont tentés. Il demeura ferme comme un rocher aux principes et répondit au tentateur: “Comment ferais-je un aussi grand mal et pécherais-je contre Dieu?” Genèse 39:9. C’est d’une telle puissance morale que nous avons besoin maintenant.
Si les femmes voulaient élever le niveau de leur vie et devenir des ouvrieres avec le Christ, leur influence serait moins dangereuse. Mais leur indifférence actuelle a l’égard des responsabilités du foyer et des droits de Dieu sur elles fait que leur influence est souvent exercée dans la mauvaise direction, leur autorité diminuée et que leur ouvre ne porte pas le sceau divin. Elles ne sont missionnaires ni au foyer, ni hors du foyer et celui-ci est fréquemment livré a l’abandon.
Que tous ceux qui prétendent servir le Christ s’efforcent de vaincre toute lâcheté, toute faiblesse et toute folie. D’aucuns n’atteignent jamais la stature d’hommes en Jésus-Christ. Ils sont puérils et se montrent indulgents envers eux-memes. Une humble piété corrigerait tout cela. La religion pure est exempte de mievrerie et d’indulgence de soi; elle est honorable au plus haut degré. En conséquence, qu’aucun de ceux qui se sont enrôlés comme soldats du Christ ne soit pret a faillir a l’heure de l’épreuve. Tous les enfants de Dieu devraient sentir qu’ils ont un travail important a accomplir pour élever leur prochain. Pas un seul n’a le droit de s’arreter pendant la lutte qui a pour but de rendre la vertu désirable et le mal haissable. Il n’est point de repos pour le chrétien vivant de ce côté du monde éternel. Obéir aux commandements de Dieu, c’est faire ce qui est juste et seulement ce qui est juste. C’est une marque de virilité chrétienne.
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Beaucoup ont besoin de tirer de fréquentes leçons de la vie du Christ qui est l’auteur et le consommateur de notre foi. “Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée. Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en luttant contre le péché.” La croissance des grâces chrétiennes doit etre visible dans votre vie. En manifestant de la douceur en face de la provocation, en vous détournant des bassesses terrestres, vous donnerez la preuve que le Sauveur demeure en vous et que chacune de vos pensées, de vos paroles ou de vos actions attire les hommes a Jésus plutôt qu’a vous-memes. Un grand travail reste a faire et nous n’avons que peu de temps pour l’accomplir. Que votre ambition dans cette vie soit d’inspirer a tous la pensée qu’ils doivent travailler pour le Christ. Partout ou se trouvent a remplir des devoirs que d’autres ne veulent pas comprendre, acceptez-les et remplissez-les.
Des hommes de reputation irreprochable
Le niveau de la moralité n’est pas assez élevé parmi le peuple de Dieu. Beaucoup de ceux qui prétendent observer les commandements et lutter contre leurs penchants violent ces commandements. Les tentations se présentent de telle maniere que ceux qui sont tentés s’imaginent trouver la une excuse a leur transgression. Les ouvriers qui entrent dans le champ missionnaire devraient marcher avec Dieu et parler avec lui; ceux qui, en qualité de pasteurs, occupent la chaire sacrée devraient etre sans reproche. Que leur vie soit sans tache et au-dessus de tout ce qui a l’apparence de l’impureté. N’exposez pas votre réputation en suivant la voie de la tentation.
