Le Christ et son amour n’ont-ils pas été bannis de votre vie et le service de votre cour remplacé par le formalisme? Qu’est devenue la flamme qui s’allumait en vous a la seule mention du nom de Jésus? A l’aube de votre consécration, qu’il était fervent votre amour pour les âmes! Avec quelle ardeur vous cherchiez a leur faire connaître le Sauveur! L’absence d’amour vous a rendu froid, médisant, exigeant. Efforcez-vous de retrouver cet amour, puis mettez-vous a l’ouvre afin d’amener des âmes au Christ. Si vous refusez de le faire, d’autres viendront, possédant moins de lumiere et d’expérience, qui prendront votre place et feront ce que vous avez négligé de faire. Car il faut que l’ouvre en faveur des tentés, des éprouvés et des perdus s’accomplisse. Le Christ réclame le service de son Eglise. Qui répondra a son appel?
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Dieu n’est pas resté inattentif aux bonnes ouvres et aux renoncements de l’Eglise dans le passé. Tout est inscrit la-haut, mais cela ne suffit pas et ne saurait sauver l’Eglise, si elle cesse d’accomplir sa mission. A moins que ne prennent fin l’indifférence et la négligence cruelles du passé, l’Eglise, au lieu de croître en force, s’affaiblira et sombrera dans le formalisme. Le permettrons-nous? Perpétuerons-nous la morne torpeur et la pitoyable diminution de l’amour et du zele spirituels? Est-ce la condition dans laquelle le Christ trouvera son Eglise?
Mes freres, la lumiere de vos lampes vacillera et baissera certainement, elle finira par s’éteindre et vous serez plongés dans les ténebres si vous ne faites des efforts résolus pour vous réformer. “Souviens-toi donc d’ou tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premieres ouvres.” L’occasion qui se présente maintenant peut vous etre retirée. Si ce temps de grâce et de repentance passe sans etre utilisé, vous verrez s’accomplir les paroles du Christ: “Je viendrai a toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place.” Elles sont un avertissement solennel pour les églises et pour les individus: celui qui ne sommeille ni ne dort observe ses enfants. C’est uniquement a cause de sa merveilleuse patience qu’ils n’ont pas été retranchés comme s’ils encombraient le sol. Mais son esprit ne contestera pas a toujours. Sa patience ne s’exercera plus que pendant un peu de temps.
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Un reveil du premier amour
Votre foi doit etre tout autre qu’elle n’a été, sinon vous serez trouvés trop légers quand vous serez pesés dans la balance. Au dernier jour, le verdict final du Juge de toute la terre sera prononcé a notre égard d’apres l’intéret que nous aurons porté aux nécessiteux, aux opprimés et aux tentés, et d’apres ce que nous aurons fait pour eux. Il ne nous sera pas possible de nous en détourner toujours et d’etre accueillis nous-memes, comme pécheurs pardonnés, dans la cité de Dieu. “Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n’avez pas fait ces choses a l’un de ces plus petits, c’est a moi que vous ne les avez pas faites”, a dit le Christ. Matthieu 25:45.
Il n’est pas encore trop tard pour réparer les négligences du passé. Qu’un réveil du premier amour, de la premiere ardeur, soit provoqué. Cherchez ceux que vous avez chassés et, par la confession, pansez les blessures que vous avez faites. Approchez-vous du Sauveur aimant, laissez le flot de la compassion divine couler dans votre cour et, de la, dans celui des autres. Que la tendresse et la miséricorde, dont Jésus a fait preuve dans sa vie toute empreinte de noblesse, soient pour nous un exemple de la maniere dont nous devons traiter nos semblables, en particulier ceux qui sont nos freres dans la foi. Beaucoup ont faibli et se sont découragés dans le dur combat de l’existence alors qu’une seule parole de bonté et d’encouragement leur aurait permis de vaincre. Ne soyons jamais, non jamais, de ces cours durs, froids, insensibles, qui condamnent. Ne perdons jamais l’occasion de dire un mot d’encouragement, de communiquer la flamme de l’espérance. Nous ne pouvons mesurer l’étendue que peuvent avoir nos bonnes paroles et nos efforts chrétiens pour alléger quelque fardeau. Celui qui s’égare ne pourra etre ramené dans le bon chemin que par un esprit d’humilité, de douceur et de tendre amour.
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Dieu a des âmes précieuses dans son Eglise. Mais il y a aussi des hommes et des femmes qui sont semblables a l’ivraie parmi le froment. Toutefois, le Seigneur n’attribue ni a vous ni a quiconque le pouvoir de dire qui est l’ivraie et qui est le blé. Nous pouvons voir et condamner les fautes des autres, alors que nous en avons de plus graves a nous reprocher, fautes dont nous ne nous apercevons pas, mais qui sont vues distinctement par notre entourage. Testimonies for the Church 5:333, 334 (1885).
Dieu ne regarde pas tous les péchés comme étant d’égale gravité. A ses yeux, comme a ceux de l’homme. il y a des degrés de culpabilité. Mais quelle que soit l’insignifiance d’un péché aux yeux des hommes, il n’est jamais petit pour Dieu. Les péchés que l’homme est enclin a estimer minimes peuvent etre ceux-la memes que Dieu considere comme de grands crimes. L’ivrogne est regardé avec mépris, et on lui dit que son péché l’excluera du ciel, tandis que l’orgueilleux, l’égoiste et l’envieux ne sont pas censurés. Pourtant ces péchés offensent tout particulierement Dieu. Il “résiste aux orgueilleux”. Et Paul ne nous dit-il pas que la convoitise est une idolâtrie? Ceux qui sont familiarisés avec les dénonciations de la Parole de Dieu contre l’idolâtrie, verront immédiatement combien grave est cette offense. — Testimonies for the Church 5:337 (1885).
