En tant que croyants en Jésus-Christ, nous avons besoin d’une plus grande foi et de plus de ferveur dans la priere. Beaucoup s’étonnent de ce que leurs prieres soient si dépourvues de vie, leur foi si faible, si vacillante, leur expérience chrétienne si obscure et si incertaine. “N’avonsnous pas jeuné, disent-ils, et marché avec tristesse devant l’Eternel des armées?”
Au chapitre 58 d’Esaie, le Christ a montré comment cet état de choses pouvait etre changé. Il dit: “Voici le jeune auquel je prends plaisir: détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espece de joug, partage ton pain avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile; si tu vois un homme nu, couvre-le, et ne te détourne pas de ton semblable.” (Vers. 6, 7.) Tel est le remede que le Christ a prescrit pour toute âme craintive, sujette au doute, tremblante. Que ceux qui sont affligés, qui marchent avec tristesse devant le Seigneur, se levent et viennent en aide a ceux qui ont besoin d’etre secourus.
Cooperation avec Dieu
Chaque église doit etre contrôlée par la puissance du Saint-Esprit. C’est le moment aujourd’hui de prier a cet effet. Dans tout ce que Dieu fait en faveur de l’homme, il veut que celui-ci coopere avec lui. C’est pourquoi il exhorte l’Eglise a avoir une piété plus profonde, une conception plus nette de ses devoirs, une vision plus claire de ses obligations a l’égard du Créateur. Il l’exhorte a etre un peuple pur, saint et actif. La collaboration dans le service permet aux chrétiens d’arriver a ce résultat, car le Saint-Esprit opere par tous ceux qui sont engagés dans l’ouvre de Dieu. Je voudrais dire a ces derniers: Continuez a travailler avec tact et habileté. Invitez vos associés a s’organiser de maniere a collaborer d’une façon harmonieuse. Enrôlez les jeunes gens et les jeunes filles des églises. Combinez l’ouvre médicale missionnaire avec la proclamation du message du troisieme ange. Faites des efforts réguliers et organisés pour élever les membres d’église au-dessus du niveau mortel ou ils se trouvent depuis des années. Envoyez dans les églises des ouvriers qui pratiquent les principes de la réforme sanitaire. Envoyez ceux qui comprennent la nécessité de contrôler l’appétit, sinon ils seront un piege pour la congrégation. Voyez alors si le souffle de vie ne pénetre pas dans nos églises. Il faut apporter un nouvel élément dans notre amour. Le peuple de Dieu doit avoir le sentiment de ses grands besoins et du péril qu’il court. Il doit entreprendre l’ouvre qui est la plus urgente.
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Que ceux qui s’y engagent, parlent en temps et hors de temps, aident les nécessiteux, leur fassent connaître le merveilleux amour du Christ, sachant que le Sauveur est toujours la pour toucher le cour des pauvres, des malheureux et des affligés. Lorsque l’Eglise accomplit la tâche que Dieu lui a confiée, voici la promesse qui lui est faite: “Alors ta lumiere poindra comme l’aurore, et ta guérison germera promptement; ta justice marchera devant toi, et la gloire de l’Eternel t’accompagnera.” (Vers. 8.) Le Christ, notre justice, nous précede dans cette ouvre et sa gloire nous accompagne.
Tout ce que le ciel contient est dans l’expectative au sujet de ce que chaque âme fera pour le Christ. Lorsque les membres de nos églises se mettront individuellement a la tâche que Dieu leur a confiée, ils seront entourés d’une atmosphere toute différente. Une bénédiction et une puissance accompagneront leurs travaux; ils posséderont une culture plus élevée de l’esprit et du cour. L’égoisme qui liait leur âme sera vaincu, leur foi deviendra un principe vivifiant, leurs prieres seront plus ferventes, l’influence vivifiante et sanctifiante du Saint-Esprit se répandra sur eux et les rapprochera du royaume des cieux.
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Le Sauveur ignore le rang et la caste, les richesses et les honneurs mondains. C’est le caractère et le dévouement a une cause qui ont pour lui la plus grande valeur. Il ne se met pas du côté du puissant et de celui qui a les faveurs du monde. Lui, le Fils du Dieu vivant, se penche pour relever celui qui est tombé. Par des gages et des paroles d’assurance, il s’efforce d’attirer a lui l’âme perdue. Les anges de Dieu veillent pour voir quels seront parmi ses disciples ceux qui exerceront une tendre pitié et de la sympathie et manifesteront l’amour de Jésus.
Ceux qui comprennent la nature misérable du péché et la divine compassion du Christ dans son sacrifice infini envers les pécheurs seront en communion avec lui. Leur cour débordera de tendresse; l’expression de leur visage, le ton de leur voix révéleront la sympathie; leurs efforts seront caractérisés par une ardente sollicitude, par l’amour et l’énergie. Ils seront une puissance de Dieu pour amener des âmes a Jésus-Christ.
Nous avons tous besoin de cultiver la patience, la commisération et l’amour. Nous ne récolterons que ce que nous aurons semé. C’est des ici-bas que nos caracteres se forment pour l’éternité, que nous sommes instruits pour le ciel. Nous devons tout a la grâce souveraine de Dieu qui, dans la nouvelle alliance, a permis notre adoption. Cette grâce assura notre rédemption, notre régénération et notre adoption comme cohéritiers du Christ. Puisse-t-elle etre révélée a d’autres!
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Chapitre 71 — Notre devoir envers “ceux de la Maison de la Foi
”Il y a deux catégories de pauvres que nous aurons toujours parmi nous: ceux qui se ruinent eux-memes en faisant leur propre volonté et qui perséverent dans leur égarement et ceux qui, pour l’amour de la vérité, ont été amenés a vivre dans des circonstances difficiles. Nous devons aimer notre prochain comme nous-memes, et a l’égard de ces deux catégories de personnes, nous ferons bien de nous laisser guider par une saine sagesse.
En ce qui concerne ceux qui sont pauvres a cause de leur foi, aucune question ne se pose. Chaque fois que ce sera nécessaire, il faudra leur venir en aide.
Dieu veut que son peuple révele a un monde pécheur qu’il ne l’a pas laissé périr. Des sacrifices particuliers doivent etre consentis en faveur de ceux qui, a cause de leur attachement a la vérité, sont chassés de leur foyer et exposés a la souffrance. De plus en plus, il faudra de grands cours, ouverts, généreux, des cours qui bannissent l’égoisme et s’occupent de ceux que le Seigneur aime. Les pauvres qui se trouvent parmi nous ne doivent pas etre laissés sans secours.
