Reveiller les paresseux
Des âmes périssent loin du Christ, et ceux qui se disent ses disciples ne font rien pour elles. Nos frères ont reçu des talents pour travailler au salut des âmes, mais quelques-uns les ont enfouis dans la terre. Comme ces paresseux ressemblent peu à l’ange qui vole par le milieu du ciel, proclamant les commandements de Dieu et la foi de Jésus! Que faire pour les amener à travailler pour le Maître? Que dire au membre d’église indolent pour qu’il voie la nécessité de déterrer son talent et de le confier au banquier céleste? Veuille le Seigneur faire comprendre aux églises endormies toute l’importance de cette question! Que Sion se lève et se pare de ses vêtements de fête; qu’elle fasse éclater sa splendeur!
Il y a beaucoup de pasteurs qui n’ont jamais pris soin du troupeau du Seigneur, jamais veillé sur les âmes comme s’ils devaient en rendre compte. C’est pourquoi l’Eglise, au lieu de progresser, reste faible, dépendante, sans efficacité. Les membres, habitués à compter sur le prédicateur, font peu pour le Christ. Ils ne portent pas de fruit, deviennent de plus en plus égoïstes, de plus en plus infidèles. Ils mettent leur espoir dans le prédicateur et dépendent de lui pour conserver leur faible foi. Beaucoup sont des serviteurs paresseux, enfouissant leur talent dans la terre, et se plaignant de la manière dont Dieu agit à leur égard parce qu’ils n’ont pas été instruits convenablement par ceux que le Seigneur a chargé d’en prendre soin. Ils s’attendent à être traités comme des enfants malades.
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Il ne faut pas que cet état de choses se prolonge. Un travail bien organisé doit être fait dans l’Eglise afin que ses membres puissent communiquer la lumière à d’autres, et, ainsi, fortifier leur foi et augmenter leurs connaissances. Une église qui travaille est une église vivante. Nous sommes des pierres vivantes, et chacune d’elles doit faire luire sa lumière. La Parole compare le chrétien à une pierre précieuse qui capte les rayons de la gloire divine et les reflète à son tour.
L’idée que le prédicateur doit assumer toutes les responsabilités et faire tout le travail est une grave erreur. Surchargé de besogne, déprimé, il risquerait de descendre prématurément dans la tombe, alors que si les responsabilités étaient réparties entre les membres, comme le Seigneur l’a ordonné, il pourrait continuer longtemps son ministère. Pour cette répartition dans l’église, qu’on encourage les membres à suivre l’exemple du Christ; qu’on leur apprenne à travailler comme il l’a fait.
La jeunesse et le travail missionnaire
La jeunesse ne doit pas être oubliée. Qu’elle partage les travaux et les responsabilités; qu’elle comprenne que son devoir consiste à faire du bien autour d’elle. Les petits enfants eux-mêmes devraient apprendre à rendre de menus services à moins favorisés qu’eux.
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Que ceux qui ont le soin d’une église encouragent les jeunes gens et les jeunes filles à employer les dons qui leur ont été départis. Que les membres plus âgés s’efforcent aussi de faire une œuvre en faveur des enfants et de la jeunesse. Les prédicateurs devraient employer toute leur ingéniosité à faire des plans pour amener les plus jeunes membres de l’église à collaborer avec eux dans le travail missionnaire. Mais ne croyez pas que vous pouvez le faire simplement en prêchant de longs sermons. Etablissez un programme qui éveille leur intérêt. Que tous y aient une part active. Entraînez les jeunes à s’acquitter de la tâche qui leur est confiée; et, semaine après semaine, qu’ils fassent leurs rapports à la réunion missionnaire; qu’ils racontent leurs expériences et les succès qu’ils ont obtenus par la grâce du Christ. De telles réunions n’auraient rien de monotone ni de fastidieux. Elles seraient au contraire pleines d’intérêt et suivies fidèlement par nos membres.
Dans toutes nos églises, que l’on enseigne aux frères et sœurs à consacrer du temps à gagner des âmes. Comment pourrait-on dire que l’Eglise est “la lumière du monde”, si elle ne répand pas la lumière?
Que ceux qui ont la charge du troupeau du Christ comprennent bien leur devoir et mettent les églises au travail.
