Les grandes villes
L’œuvre dans les pays lointains doit être poursuivie avec ardeur et intelligence, sans la négliger pour cela dans notre pays. N’oublions pas les champs de travail qui sont près de nous, telles nos grandes villes. Celles-ci sont aussi importantes que n’importe quel pays étranger.
Le message doit être proclamé dans les grandes villes d’Amérique. Leurs habitants sont de plus en plus absorbés par les affaires, et follement occupés à l’érection de bâtiments dont la hauteur atteint des proportions gigantesques. Leurs esprits sont remplis de projets ambitieux. Dieu adresse aujourd’hui cet appel à chacun de nous: “Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités, et à la maison de Jacob ses péchés.” Ésaïe 58:1.
Remercions le Seigneur pour les quelques ouvriers évangéliques qui sont à l’œuvre dans nos grandes villes si négligées, s’efforçant d’élever des monuments à la gloire de Dieu. Souvenons-nous que notre devoir est de les encourager. Le Seigneur est attristé de voir comment ces fidèles serviteurs sont peu appréciés par nos membres. Aujourd’hui, l’œuvre dans notre pays est un problème vital. Notre époque nous offre l’occasion la plus favorable pour travailler dans ces champs. D’ici peu de temps la situation deviendra beaucoup plus difficile.
Jésus pleura sur Jérusalem à cause de la culpabilité et de l’obstination du peuple élu. Il pleure aujourd’hui sur l’endurcissement de ceux qui, prétendant être ses collaborateurs, se contentent de ne rien faire. Les chrétiens qui apprécient la valeur d’une âme ne devraient-ils pas, avec le Christ, être constamment dans la tristesse et dans les larmes en pensant aux grandes villes perverties? La destruction de ces dernières, presque entièrement adonnées à l’idolâtrie, est sur le point de se produire. Au grand jour du règlement des comptes, quelle excuse feront-ils valoir pour avoir négligé d’évangéliser ces villes?
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Mais tout en poursuivant notre œuvre en Amérique, veuille le Seigneur nous aider à donner aux autres pays l’attention qu’ils méritent, afin que les ouvriers de ces champs si nécessiteux puissent aussi contribuer à la gloire de Dieu. Ne nous permettons pas de consacrer toutes nos énergies à notre pays. Ne continuons pas de négliger nos devoirs envers les millions d’habitants d’autres contrées. Efforçons-nous de mieux comprendre la situation et rachetons le passé.
C’est maintenant le moment de travailler
Mes frères et mes sœurs d’Amérique, il se peut qu’en jetant un coup d’œil sur les champs lointains qui blanchissent pour la moisson, vous receviez dans vos cœurs une abondante grâce de Dieu. Vous qui par votre incrédulité avez été spirituellement appauvris, vous deviendrez, par un travail personnel, riches en bonnes œuvres. Vos âmes ne seront plus affamées au sein de l’abondance, mais vous vous approprierez les bonnes choses que le Seigneur a en réserve pour vous. Lorsque vous commencerez à comprendre combien sont dépourvus de moyens les ouvriers qui travaillent dans les pays étrangers, vous ferez tout ce qui est en votre pouvoir pour leur venir en aide, vos âmes revivront, votre santé spirituelle sera meilleure et votre esprit, rafraîchi par la Parole de Dieu qui est comme une feuille “de l’arbre de vie servant à la guérison des nations”.
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En réponse à l’appel du Seigneur: “Qui enverrai-je?” Esaïe répondit: “Me voici, envoie-moi.” Ésaïe 6:8. Vous, mon frère, vous, ma sœur, peut-être n’êtes-vous pas capable d’aller travailler dans la vigne du Seigneur, mais vous pouvez donner de l’argent pour en envoyer d’autres à votre place. Vous mettrez ainsi votre argent chez le banquier céleste; et lorsque le Maître reviendra, vous lui rendrez avec usure ce qui lui revient. Cet argent peut être employé pour envoyer et soutenir les messagers de Dieu qui, par leur voix et leur influence, proclameront le message: “Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers.” Matthieu 3:3. Des plans doivent être préparés pour l’avancement de la cause, et c’est maintenant qu’il faut se mettre au travail.
Si vous travaillez d’une manière désintéressée, selon vos possibilités, à l’avancement du règne de Dieu dans de nouveaux champs, le Seigneur vous aidera, vous fortifiera et vous bénira. Soyez assurés de sa présence; c’est elle qui vous soutiendra. N’est-elle pas la lumière de la vie? Faites tout pour l’amour de Jésus et les âmes précieuses pour lesquelles il a donné sa vie. Travaillez pour glorifier Dieu. Le Seigneur vous voit et vous comprend; il vous emploiera, malgré votre faiblesse, si vous consacrez à son service les talents qu’il vous a confiés; car le faible devient fort s’il se livre à un service actif, désintéressé; il jouit de la précieuse approbation de Dieu. La joie du Seigneur est un élément de force. Si vous êtes fidèles, la paix qui surpasse toute intelligence sera votre récompense en cette vie; et dans la vie future, vous entrerez dans la joie de votre Seigneur.*
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Nous n’avons pas le temps de nous arrêter aux choses sans importance. Consacrons-le plutôt à proclamer le dernier message à un monde coupable. Les hommes ont besoin d’être animés de l’Esprit-Saint. Les sermons de quelques-uns de nos prédicateurs devraient avoir beaucoup plus de puissance qu’ils n’en ont eu jusqu’à maintenant, sinon ceux qui sont retournés en arrière présenteront un message édulcoré qui endormira les gens. Il faut que tous nos discours soient prononcés avec le sentiment que de terribles jugements vont bientôt s’abattre sur le monde. Le message de vérité doit être proclamé par des lèvres qui ont été touchées par la pierre ardente de l’autel divin.
Mon cœur est rempli d’angoisse lorsque je pense au message terne délivré par quelques-uns de nos prédicateurs, alors qu’ils possèdent un message de vie et de mort. Les prédicateurs, ainsi que les membres d’église, somnolent, et le monde périt dans le péché. Veuille le Seigneur aider son peuple à se réveiller et à travailler comme des hommes et des femmes qui sont au seuil du monde éternel. Bientôt il y aura une terrible surprise pour tous les habitants de la terre. Soudainement, avec puissance et une grande gloire, le Christ reviendra. Alors il n’y aura plus de temps pour se préparer à le rencontrer. C’est aujourd’hui le moment de donner le message d’avertissement.
Notre mot d’ordre est: En avant, toujours en avant! Les anges de Dieu nous précéderont pour préparer la voie. Notre tâche envers les “régions lointaines” ne sera achevée que lorsque toute la terre sera éclairée de la gloire de Dieu. — Testimonies for the Church 6:29 (1900).*
