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Chapitre 47 — A nos membres
Un travail beaucoup plus important qu’ils ne se l’imaginent incombe à nos membres d’église. Ils ne se rendent pas compte des exigences divines. Le temps est venu de mettre en œuvre tout ce qui peut contribuer à préparer un peuple qui affrontera le jour de Dieu. Nous devons nous réveiller, et ne pas laisser passer de précieuses occasions sans en profiter. Faisons tout ce que nous pouvons pour amener les âmes à se donner au Seigneur et à garder ses commandements. Jésus exige cela de ceux qui connaissent la vérité. N’est-ce pas raisonnable? La vie du Sauveur n’est-elle pas un exemple pour nous? N’avons-nous pas contracté une dette envers lui? Ne devons-nous pas l’aimer et travailler avec ardeur, d’une manière désintéressée, au salut de ceux pour lesquels il a donné sa vie?
Il en est beaucoup dans nos grandes églises qui ne font presque rien. Ils pourraient accomplir un beau travail si, au lieu de rester ensemble, ils se dispersaient dans certains endroits où rien n’a encore été fait. Les arbres plantés trop près les uns des autres ne se développent pas normalement; s’ils sont transplantés, ils croissent admirablement. Il en est ainsi de nos grandes églises. Beaucoup de leurs membres meurent spirituellement, faute de se mettre au travail. Ils deviennent malades et inutiles. Dispersés, ils seraient forts et vigoureux.
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Travailler en petites communautes
Ce n’est pas la volonté du Seigneur que son peuple se réunisse pour former de grandes communautés. Les disciples du Christ sont ses représentants ici-bas, et Dieu désire qu’ils se uispersent partout, dans les villes et les villages, pour être des lumières au sein des ténèbres. Ils doivent être des missionnaires actifs, et témoigner par leur foi et par leurs œuvres de la proximité de la venue du Sauveur.
Les membres de nos églises peuvent accomplir une œuvre que, jusqu’à maintenant, ils ont à peine commencée. Nul ne doit s’installer dans un nouvel endroit simplement pour y recueillir des avantages matériels; mais là où il est possible de gagner sa vie, que des familles — une ou deux — bien fondées dans la vérité aillent y demeurer pour faire du travail missionnaire. Ayons l’amour des âmes, et nous pourrons nous dévouer pour elles et voir comment il est possible de leur faire connaître la vérité. On peut distribuer des brochures, tenir des réunions dans les maisons, et y inviter les voisins. C’est ainsi que l’on fera luire la lumière par ses bonnes œuvres.
Que ceux qui se consacrent entièrement au service du Seigneur, prient et travaillent pour le salut de leurs semblables. Souvenez-vous que vous êtes engagés dans une compétition, luttant pour une couronne incorruptible. Alors qu’il en est tant qui aiment la louange des hommes bien plus que la faveur de Dieu, que ce soit votre lot de travailler dans l’humilité. Apprenez à exercer la foi en faveur de vos voisins en assiégeant le trône de grâce, afin que Dieu touche leurs cœurs. On peut faire ainsi un bon travail missionnaire. Certains seront gagnés qui n’auraient pas voulu écouter un pasteur ou un colporteur. Ceux qui travaillent dans de nouveaux endroits apprendront les meilleurs moyens de s’approcher des gens et prépareront le chemin pour d’autres serviteurs de Dieu.
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Un bon travail peut être fait par celui qui s’engage dans cette voie. Il a sur son cœur le fardeau des âmes de ses voisins. Le Seigneur l’aidera. Mais quels soins ne devra-t-il pas apporter à sa conduite! Qu’il ne caresse pas un seul péché qui puisse le séparer de Dieu, afin que ses prières soient exaucées. En venant en aide aux autres, il obtiendra la force spirituelle et la compréhension nécessaire, et à cette humble école il se qualifiera pour entrer dans un champ plus vaste.
A chacun son œuvre
Le Christ déclare: “Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié.” Jean 15:8. Dieu nous a dotés de facultés, de talents, afin de les employer à son service. A chacun il a donné son œuvre — non seulement dans des champs de blé ou de maïs, mais une œuvre qui doit être accomplie sérieusement, avec persévérance pour le salut des âmes. Il faut que chaque pierre du temple de Dieu soit une pierre vivante, une pierre qui brille, projetant sa lumière sur le monde. Que les membres fassent tout ce qu’ils peuvent; qu’ils emploient les talents qu’ils possèdent déjà, et le Seigneur leur communiquera une grâce nouvelle et augmentera leurs capacités. Beaucoup de nos entreprises missionnaires sont paralysées parce qu’il y en a trop qui refusent de profiter des portes ouvertes devant eux. Que tous ceux qui croient à la vérité se mettent au travail. Accomplissez l’œuvre qui se présente à vous; faites quelque chose, si peu que ce soit, plutôt que d’être comme les hommes de Méroz qui ne faisaient rien.
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Nous ne serons pas limités par les moyens si nous sommes décidés à aller de l’avant en nous confiant en Dieu. Le Seigneur désire faire une grande œuvre par tous ceux qui croient vraiment en lui. Si les membres d’église voulaient accomplir le travail qui leur incombe, s’engageant dans la lutte à leurs propres frais, chacun se rendant compte de ce qu’il peut faire pour gagner des âmes, beaucoup quitteraient les rangs de Satan pour se ranger sous la bannière du Christ. Si notre peuple agissait selon la lumière qu’il a reçue, nous verrions sûrement le salut de Dieu. De merveilleux réveils s’ensuivraient. Des pécheurs se convertiraient, et un grand nombre d’âmes seraient ajoutées à l’Eglise. Lorsque nos cœurs seront unis au Christ, et nos vies en harmonie avec son œuvre, l’Esprit qui descendit sur les disciples au jour de la Pentecôte se répandra aussi sur nous.*
