Une œuvre de Reforme
Dans des visions de la nuit, il me fut montré un grand mouvement de réforme au sein du peuple de Dieu. Beaucoup louaient le Seigneur, les malades étaient guéris, et d’autres miracles s’opéraient. On remarquait un esprit de prière dans le genre de celui qui se manifestait avant le grand jour de la Pentecôte. Des centaines et des milliers de personnes se rendaient dans les familles et leur expliquaient les Ecritures. Les cœurs étaient touchés par la puissance du Saint-Esprit, et on voyait de véritables conversions. De tous côtés des portes s’ouvraient à la proclamation de la vérité. Le monde semblait illuminé de la lumière divine. De grandes bénédictions étaient accordées aux enfants de Dieu humbles et sincères. J’entendais des actions de grâce et des louanges. On se serait cru en 1844.
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Cependant, quelques-uns refusaient de se convertir. Ils n’étaient pas disposés à suivre le Seigneur. Lorsqu’on faisait appel à des dons volontaires, pour l’avancement du règne de Dieu, ils se cramponnaient égoïstement à leurs biens terrestres. Ces avares finirent par se séparer de la société des croyants.
Les jugements de Dieu sont sur la terre. Sous l’influence de l’Esprit-Saint, proclamons le message d’avertissement qui nous a été confié. Il faut que ce message soit donné rapidement, “règle sur règle, précepte sur précepte”. Les hommes devront bientôt prendre des décisions importantes. Nous devons donc faire en sorte qu’ils aient l’occasion de comprendre la vérité, afin qu’ils puissent en connaissance de cause se placer du bon côté. Le Seigneur invite son peuple à travailler — avec ferveur et avec sagesse — pendant que se prolonge le temps de grâce.
L’importance d’un travail personnel
Il devrait y avoir dans nos églises davantage de membres qui fassent du travail de maison en maison: donner des études bibliques et distribuer des imprimés. Un caractère chrétien ne peut se former symétriquement et complètement que si l’homme considère comme un privilège de travailler d’une manière désintéressée à la proclamation de la vérité, et de soutenir financièrement la cause de Dieu. Il faut semer “le long de toutes les eaux”, garder nos âmes dans l’amour divin, travailler tandis qu’il fait jour, et employer les biens que le Seigneur nous a donnés là où ils pourront être utiles. Tout ce que nos mains trouvent à faire, il faut l’accomplir fidèlement. Quel que soit le sacrifice que nous soyons appelés à consentir, faisons-le avec joie. Si nous semons avec zèle, nous verrons que “celui qui sème abondamment moissonnera abondamment”. 2 Corinthiens 9:6.
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L’exemple du Christ doit être imité par ceux qui se disent ses disciples. Soulagez les malheureux. Leur gratitude triomphera des préjugés, et vous pourrez atteindre leurs cœurs. Donnez à cette question toute l’attention qu’elle mérite. En tant qu’églises, vous avez eu de nombreuses occasions de collaborer avec le Seigneur. Si vous aviez obéi à sa Parole, et entrepris cette œuvre, vous auriez acquis une riche expérience. Vous auriez été, comme des instruments entre les mains de Dieu, partisans d’une œuvre de restauration, de salut, non d’après un plan rigide, mais progressif, allant de grâce en grâce et de force en force.
Le Seigneur m’a présenté l’œuvre qui doit s’accomplir dans nos villes. Que les croyants qui s’y trouvent travaillent pour le Seigneur dans le voisinage de leurs demeures. Qu’ils le fassent tranquillement, humblement, répandant partout l’atmosphère des cieux. Si, au lieu de regarder à eux-mêmes, ils regardent toujours à Jésus, leur influence se fera puissamment sentir.
Ce n’est pas la volonté du Seigneur que le soin de répandre la semence de la vérité soit laissé principalement au prédicateur. Que ceux qui ne sont pas appelés au ministère travaillent pour leur Maître selon leurs capacités. Si un homme se donne sans réserve au service de Dieu, il acquerra une expérience qui lui permettra d’œuvrer pour le Sauveur avec un succès grandissant. L’influence qui l’a gagné à Jésus l’aidera à lui en amener d’autres. Il peut ne jamais être appelé à parler en public, mais il n’en est pas moins un ministre de Dieu, et son œuvre témoigne qu’il est né de nouveau.
Les femmes, aussi bien que les hommes, peuvent présenter la vérité divine là où elle fera son œuvre. Il y a une tâche pour elles à cette heure de crise, et le Seigneur les assistera. Si elles ont le sentiment de leurs devoirs, et si elles travaillent sous l’influence de l’Esprit de Dieu, elles auront la maîtrise d’elles-mêmes indispensable à notre époque. Sur elles brillera la lumière céleste, et elles auront une puissance qui dépassera celle des hommes, car elles peuvent pénétrer dans la vie intime et dans les cœurs, ce que ceux-ci ne sauraient faire. Leur collaboration est nécessaire. Discrètes et humbles, elles expliqueront la vérité dans les maisons. C’est ainsi que la Parole de Dieu agira comme un levain, et des familles entières seront gagnées par son influence.
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Frères et sœurs, saisissez toutes les occasions de parler à vos voisins et à vos amis. Lisez-leur des extraits des livres qui contiennent la vérité présente. Montrez-leur que vous donnez la première importance au salut des âmes pour lesquelles le Christ a fait un si grand sacrifice.
En travaillant pour ceux qui se perdent, vous jouirez de la compagnie des anges. Des myriades d’êtres célestes sont prêts à collaborer avec vous pour communiquer la lumière que le Seigneur nous a généreusement dispensée afin de préparer un peuple pour la venue du Christ. “Voici maintenant le temps favorable ; voici maintenant le jour du salut.” 2 Corinthiens 6:2. Que chaque famille adresse au Seigneur des prières ferventes afin de pouvoir accomplir cette œuvre.
Ne négligez pas les petites choses dans l’espoir de faire une œuvre plus importante. Il se peut que vous réussissiez un petit travail alors qu’en voulant en entreprendre un plus grand, vous échouiez lamentablement et tombiez ainsi dans le découragement. Faites ce qui se présente à vous. Que vous soyez riches ou pauvres, grands ou petits, Dieu vous appelle à le servir d’une manière active. C’est en accomplissant ce que votre main trouve à faire que vous développerez vos talents et vos aptitudes, et c’est en négligeant les occasions qui se présentent à vous chaque jour que vous deviendrez stériles. C’est ce qui explique qu’il y ait tant d’arbres improductifs dans le jardin du Seigneur.
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Dans le cercle de la famille, au foyer de votre voisin, au chevet d’un malade, vous pouvez lire les Ecritures et parler de Jésus et de la vérité. C’est ainsi qu’une précieuse semence sera jetée et, avec le temps, portera du fruit.
