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Cultiver l’amour du Christ
Nous attendons-nous à revoir nos frères dans le ciel? Si oui, il nous faut vivre dans la paix et l’harmonie avec eux ici-bas, autrement il nous serait impossible de le faire là-haut. En effet, comment vivre avec eux dans le ciel, s’il nous est impossible de vivre avec eux sur la terre, sans querelles et sans luttes continuelles? Ceux qui se conduisent de manière à se séparer de leurs frères, et suscitent la discorde et les dissensions, ont besoin d’une conversion radicale. Nos coeurs doivent être amollis et subjugués par l’amour du Christ. Cultivons cet amour qu’il a manifesté en mourant sur la croix du Calvaire. Rapprochons-nous toujours davantage du Sauveur. Prions beaucoup et apprenons à exercer notre foi. Il nous faut plus de tendresse, de compassion, de bonté. Nous ne passons qu’une fois sur la terre; ne nous efforcerons-nous pas de laisser sur ceux avec lesquels nous sommes en contact l’empreinte du caractère du Christ?
Nos cœurs ont besoin d’être brisés. Réalisons une parfaite unité, et comprenons que nous avons été rachetés par le sang de Jésus de Nazareth. Que chacun se dise: “Il a donné sa vie pour moi, et il veut qu’aussi longtemps que je suis en ce monde, je révèle l’amour qu’il a manifesté à mon égard.” Le Christ a porté nos péchés en son corps sur la croix, afin que Dieu puisse, tout en étant juste, justifier ceux qui croient en lui. La vie éternelle est pour tous ceux qui s’abandonnent au Sauveur.
Je désire contempler mon Roi dans sa magnificence, dans sa beauté immaculée. Je voudrais que vous aussi vous puissiez le contempler. Le Sauveur conduira ses rachetés au fleuve d’eau de la vie, et il leur fera connaître tout ce qui les a préoccupés en ce monde. Les mystères de la grâce leur seront alors dévoilés. Où ils ne discernaient que confusion et désordre, ils verront une harmonie parfaite.
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Servons le Seigneur de toutes nos forces, de toute notre intelligence. Celle-ci augmentera à mesure que nous en ferons usage. Notre expérience religieuse s’affermira à mesure que nous mettrons plus de piété dans notre vie quotidienne. Nous gravirons ainsi peu à peu les échelons qui conduisent au ciel, jusqu’à ce que, arrivés au sommet de l’échelle, nous puissions pénétrer dans le royaume de Dieu. Soyons de véritables chrétiens ici-bas, et nous obtiendrons la vie éternelle dans le royaume de gloire.
Lorsque l’union existe parmi les disciples du Christ, on a la preuve que le Père a envoyé son Fils pour sauver les pécheurs. C’est un témoignage rendu à sa puissance; car seule cette puissance miraculeuse peut apporter l’harmonie dans les actes d’êtres humains qui diffèrent par leurs tempéraments, et inspirer à tous le désir de parler de la vérité avec amour.
Les avertissements et les conseils de Dieu sont clairs et positifs. Lorsque nous voyons, en lisant les Ecritures, le bien qui résulte de l’union, et le mal que produit la désunion, comment refuserions-nous de recevoir dans nos cœurs la Parole de Dieu? Le soupçon et la méfiance sont un mauvais levain. L’union rend témoignage à la puissance de la vérité.*
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Chapitre 70 — Un temps d’épreuve est devant nous
De grandes épreuves nous attendent. Il nous appartient aujourd’hui d’employer toutes nos forces, tous nos dons à l’avancement du règne de Dieu. Il faut que les facultés que le Seigneur nous a données servent, non à détruire, mais à édifier. Que ceux qui sont victimes d’une ignorance involontaire ne restent pas dans cette condition. Dieu dit à ses messagers: “Allez à eux et dites-leur ce que je vous ai commandé, qu’ils écoutent ou qu’ils n’écoutent pas.”
Le temps est très proche où ceux qui proclament la vérité seront persécutés. La perspective n’est pas rassurante. Néanmoins, ne cessons pas nos efforts en faveur de ceux qui se perdent, et pour lesquels le Prince du ciel a donné sa vie précieuse. Lorsqu’un moyen échoue, essayez-en un autre. Mettons de la vie dans notre travail. Profitons des jours qui nous restent pour accomplir l’œuvre de Dieu. A toutes les époques de l’histoire de l’Eglise, les messagers du Seigneur ont été exposés à l’opprobre et aux persécutions. Mais quel que soit le lieu où les chrétiens doivent se rendre, même s’ils sont bannis dans les îles désertes, comme Jean, le disciple bien-aimé, le Christ ne les oublie pas. Il les affermit, les bénit et les remplit de paix et de joie.
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Bientôt la détresse couvrira le monde entier. Il appartient à chacun de rechercher Dieu. Nous n’avons pas de temps à perdre. Ce message doit être proclamé avec zèle et ferveur: “Vous tous qui avez soif, venez aux eaux, même celui qui n’a pas d’argent! Venez, achetez et mangez; venez, achetez du vin et du lait, sans argent, sans rien payer!” Ésaïe 55:1. “Ainsi parle l’Eternel: Observez ce qui est droit, et pratiquez ce qui est juste; car mon salut ne tardera pas à venir, et ma justice à se manifester. Heureux l’homme qui fait cela, et le fils de l’homme qui y demeure ferme, gardant le sabbat, pour ne point le profaner, et veillant sur sa main, pour ne commettre aucun mal.” Ésaïe 56:1, 2.
Dieu aime son Eglise d’un amour infini; il ne cesse de prendre soin de son héritage. Il ne permet que les afflictions nécessaires à sa purification, à son bien présent et éternel. Il la purifiera comme il a purifié le temple de Jérusalem au début et à la fin de son ministère terrestre. Toutes les épreuves qui s’abattent sur elle ont pour but de donner au peuple de Dieu une piété plus profonde et une plus grande force afin de faire triompher la croix dans toutes les parties du monde. Le Seigneur a une tâche pour chacun. Il doit y avoir constamment extension et progrès. Il faut que l’œuvre de Dieu se fasse de ville à ville, de pays à pays et de nation à nation, et poursuive sa marche, étant toujours mieux établie et affermie.
Les souffrances de l’innocent
“La parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité.” Mais ceux que le* Christ est venu sauver l’ont ignoré. “Il est venu chez les siens, et les siens ne l’ont point reçu.” Jean 1:14, 11. Cédant à l’influence de Satan, ils rejetèrent le Messie, et cherchèrent une occasion de le faire mourir.
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Satan et ses anges avaient décidé de rendre la mort de Jésus aussi humiliante que possible. Ils remplirent d’une haine violente à son égard les cœurs des principaux des Juifs. Prêtres et magistrats, dominés par l’ennemi, excitèrent la foule pour qu’elle se déclarât contre le Fils de Dieu. Pilate, en affirmant son innocence, fut le seul à dire un mot en sa faveur. Mais bien que le sachant innocent, il le livra aux outrages d’hommes dominés par Satan.
Des faits de ce genre se reproduiront dans un avenir prochain. Les hommes édicteront et appliqueront avec sévérité des lois directement opposées à la loi divine. Ils ne prendront pas garde à une affirmation formelle de l’Ecriture. Pour exalter un faux jour de repos, ils voudront obliger les autres à déshonorer la loi de Dieu, cette loi qui est l’expression de son caractère. Bien que n’ayant fait aucun mal, les serviteurs de Dieu seront livrés aux humiliations et aux outrages d’hommes inspirés par Satan et poussés par le fanatisme religieux.
