Dans l’église, il ne garde pas le silence; il a des paroles de gratitude et d’encouragement a prononcer, car c’est un chrétien qui grandit en faisant chaque jour une nouvelle expérience. C’est un ouvrier actif et utile dans l’église, travaillant pour la gloire de Dieu et pour le salut de ses semblables. Il se sentirait condamné et coupable devant Dieu s’il négligeait d’assister au culte public, perdant ainsi l’occasion de profiter des privileges qui le rendent capable d’accomplir un meilleur travail dans la cause de la vérité.
Dieu n’est pas glorifié lorsque des hommes influents agissent comme de simples hommes d’affaires, méprisant leurs intérets éternels qui sont tellement plus permanents, plus nobles et plus élevés que les intérets temporels. Ou devrait-on exercer le plus de savoir et d’habileté, si ce n’est dans les choses qui sont impérissables, aussi durables que l’éternité? Mes freres, développez votre talent dans la direction du service de Dieu; manifestez autant de savoir-faire et de capacité dans l’édification de la cause du Christ que vous le faites dans les entreprises de ce monde.
Il y a, je regrette de le dire, une grande absence de ferveur et d’intéret dans les choses spirituelles de la part de bien des chefs de famille. Certains paraissent a peine dans les lieux de culte. Ils présentent une excuse, puis une autre, et encore une autre quand ils s’absentent, mais la véritable raison, c’est que leur cour n’est pas tourné vers la religion. On n’entretient pas dans la famille un esprit de piété. Les enfants ne sont pas élevés dans la crainte et dans les enseignements du Seigneur. Ces hommes ne sont pas ce que Dieu voudrait qu’ils soient. Ils n’entretiennent pas une communion réelle avec lui; ce ne sont que des hommes d’affaires qui n’ont pas un esprit religieux. Il y a un tel manque de douceur, de bonté et de courtoisie dans leur comportement que leurs motifs sont mal interprétés et que l’on parle meme mal des qualités qu’ils possedent réellement. S’ils pouvaient comprendre combien leur attitude déplaît a Dieu, ils changeraient de conduite.
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Qualites requises des ouvriers de Dieu
L’ouvre de Dieu devrait etre poursuivie par des hommes qui ont une réelle expérience dans la religion du Christ. “Sans moi, dit le Sauveur, vous ne pouvez rien faire.” Aucun de nous n’est hors d’atteinte du pouvoir de la tentation. Tous ceux qui sont en rapport avec nos institutions, avec nos Fédérations et nos entreprises missionnaires doivent toujours etre persuadés qu’ils ont un ennemi puissant, dont le but constant est de les séparer du Christ qui est leur force. Plus la position qu’ils occupent comporte de responsabilités, plus les attaques de Satan seront furieuses, car ce dernier sait que s’il peut leur faire prendre une voie répréhensible, d’autres suivront leur exemple. Mais ceux qui s’instruisent continuellement a l’école du Christ pourront continuer leur voie sans se détourner; les efforts de Satan pour les en éloigner seront déjoués d’une façon éclatante. La tentation n’est pas le péché. Jésus était saint et pur; cependant il fut tenté en toutes choses comme nous le sommes, meme avec une puissance que l’homme ne sera jamais appelé a supporter. Par sa résistance triomphante, le Christ nous a laissé un exemple éclatant que nous devons suivre. Si nous avons confiance en nous-memes et en notre propre justice, nous succomberons a la tentation, mais si nous regardons a Jésus et si nous nous confions en lui, nous serons secourus par celui qui a triomphé de l’ennemi sur le champ de bataille, et a chaque tentation il nous donnera le moyen d’en sortir victorieux. Quand Satan déferle sur nous comme un flot, nous devons repousser ses tentations avec l’épée de l’Esprit; Jésus sera notre aide et il élevera pour nous une banniere contre l’adversaire. Le pere du mensonge tremble et frissonne quand, dans sa force ardente, la vérité de Dieu lui est jetée au visage.
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Satan déploie tous ses efforts pour séparer l’homme de Dieu, et il parvient a ses fins la ou la vie religieuse est noyée dans le souci des affaires, au point qu’on n’a plus de temps pour la lecture de la Bible, pour la priere secrete, et pour faire bruler l’encens de la louange et de l’action de grâce matin et soir sur l’autel du sacrifice. Combien peu de gens se rendent compte des artifices du grand séducteur! Combien ignorent ses plans!
Lorsque nos freres s’abstiennent volontairement de fréquenter les services religieux, lorsque Dieu n’est pas l’objet de leurs pensées et de leur vénération, lorsqu’ils ne le choisissent pas comme leur conseiller et comme leur forteresse, avec quelle rapidité ils sont la proie des pensées du siecle et de l’incrédulité impie, la suffisance et la philosophie prenant la place de la foi humble et confiante. On prete souvent l’oreille aux tentations comme a la voix du vrai Berger parce qu’on est séparé de Jésus. A moins que des principes justes ne soient entretenus dans le cour et ne soient mis en pratique dans toutes les transactions commerciales, les hommes ne pourront jamais etre en sécurité.
“Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande a Dieu, qui donne a tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée.” Jacques 1:5. Une telle* promesse est plus précieuse que l’or ou l’argent. Si, d’un cour humble, vous cherchez la lumiere divine dans chaque difficulté et dans chaque perplexité, la Parole de Dieu assure qu’une réponse favorable vous sera donnée. Et cette Parole ne ment jamais. Le ciel et la terre peuvent passer, sa Parole ne passera pas. Confiez-vous dans le Seigneur et vous ne serez ni confondus ni honteux. “Mieux vaut chercher un refuge en l’Eternel que de se confier a l’homme; mieux vaut chercher un refuge en l’Eternel que de se confier aux grands.” Psaumes 118:8, 9.
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Un besoin constant de secours
Quelle que soit la position que nous occupions dans la vie, quel que soit notre travail, nous devons etre assez humbles pour sentir notre faiblesse; nous devons nous reposer implicitement sur les enseignements de la Parole de Dieu, reconnaître sa providence en toutes choses et etre fideles dans la priere. Si vous vous reposez sur votre propre jugement, chers freres, alors que vous faites votre chemin dans le monde, vous récolterez tristesse et désillusion. Confiez-vous dans le Seigneur de tout votre cour, et il guidera vos pas avec sagesse, et vos intérets seront saufs dans ce monde et dans celui qui est a venir. Vous avez besoin de lumiere et de connaissance. Vous prendrez conseil ou de Dieu ou de votre propre cour, vous marcherez a la lumiere des étincelles que vous aurez allumées ou vous attirerez a vous les divins rayons du Soleil de Justice.
N’usez pas de dissimulation. Le grand danger de nos hommes d’affaires et de ceux qui occupent des postes de confiance, c’est qu’ils se détournent du Christ pour s’assurer quelque secours en dehors de lui. Pierre n’aurait pas été amené a faire preuve d’une telle faiblesse et d’une telle folie s’il n’avait pas cherché, en usant de dissimulation, a éviter le reproche et la raillerie, la persécution et les injures. Il avait placé en Christ ses espoirs les plus élevés, mais lorsqu’il vit son Maître dans l’humiliation, il ouvrit la porte a l’incrédulité. Il succomba a la tentation. Au lieu de montrer sa fidélité a cette heure critique, il renia méchamment son Seigneur.
