Dieu a donné une évidence suffisante pour convaincre du caractère des Témoignages tous ceux qui le désirent, et apres avoir reconnu qu’ils viennent de Dieu, les croyants devront accepter la répréhension meme s’ils ne se voient pas nettement coupables. S’ils se rendaient pleinement compte de leur condition, pourquoi auraient-ils besoin de reproches? C’est parce qu’ils ne s’aperçoivent pas de leur état véritable que Dieu les avertit dans sa miséricorde afin qu’ils puissent se repentir et se réformer avant qu’il ne soit trop tard. Ceux qui méprisent l’avertissement seront laissés dans les ténebres, s’étant séduits eux-memes; mais ceux qui y prennent garde, se mettant a l’ouvre avec ardeur pour se débarrasser de leurs péchés et pour recevoir les grâces nécessaires, ouvriront la porte de leur cour a leur Sauveur bien-aimé afin qu’il entre chez eux et qu’il y demeure. Ceux qui sont le plus étroitement unis a Dieu sont ceux qui reconnaissent sa voix quand il leur parle. Quiconque est spirituel discernera les choses de l’Esprit et sera reconnaissant au Seigneur de lui avoir signalé ses erreurs. David apprit la sagesse en considérant les voies de l’Eternel, et il accepta avec humilité le châtiment du Tres-Haut. Le portrait fidele que le prophete Nathan lui brossa de sa condition, révéla a David ses péchés et l’aida a s’en débarrasser. Il accepta humblement le conseil divin et s’humilia devant Dieu. “La loi de l’Eternel est parfaite, s’écrie-t-il, elle restaure l’âme!” “Mais si vous etes exempts du châtiment auquel tous ont part, vous etes donc des enfants illégitimes, et non des fils.” Hébreux 12:8. Notre Seigneur a dit: “Moi, je reprends et je châtie tous ceux que j’aime.” Apocalypse 3:19. “Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.” Hébreux 12:11. Quelque rigoureuse que soit la discipline, elle vient d’un Pere rempli d’amour “afin que nous participions a sa sainteté”.
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Chapitre 41 — Une distinction non justifiée
Certains prétendent que les avertissements et les reproches du Seigneur donnés par l’intermédiaire de sa servante ne devraient pas avoir plus de valeur que ceux qui peuvent venir d’une toute autre source, a moins qu’ils n’aient été donnés dans une vision spéciale pour un cas particulier. Parfois, on a prétendu qu’en donnant un témoignage a des églises ou a des individus, j’avais été poussée a écrire apres avoir reçu des lettres de certains membres. Quelques-uns ont déclaré que des Témoignages donnés comme venant de Dieu n’étaient que la simple expression de mon jugement, basé sur des informations de source purement humaine. C’est absolument faux.
Si, quelquefois, un témoignage a été écrit pour répondre a des questions, a des déclarations ou a des appels venant de certaines églises ou de certains individus, et pour leur faire connaître la lumiere que Dieu m’a donnée a leur égard, cela n’atténue nullement sa valeur et son importance. Je citerai quelques paragraphes du Témoignage 31, ayant trait a cette question d’une maniere directe:
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“Qu’en était-il de l’apôtre Paul? Sa premiere lettre a l’église de Corinthe est due aux nouvelles que les gens de Chloé lui apporterent sur la condition spirituelle de cette église. Il avait reçu des lettres personnelles, établissant les faits existants, lettres auxquelles il répondit en traçant une ligne de conduite a suivre pour enrayer le mal. Avec amour et sagesse, il exhorta les freres a avoir tous un meme langage afin d’éviter les divisions parmi eux.
”Paul était un apôtre inspiré, et pourtant le Seigneur ne lui révéla pas toujours la véritable condition spirituelle de son peuple. Ceux qui avaient a cour le bien-etre de l’église, l’avertirent du mal qui s’y introduisait. D’apres la lumiere qu’il avait reçue, il pouvait juger du caractère exact de ces manifestations. Or, ce n’est pas parce qu’il n’avait pas eu une révélation nouvelle en ce moment précis, que ceux qui aspiraient avec sincérité a la lumiere rejeterent son message comme étant une lettre ordinaire. Non, certes. Le Seigneur lui avait montré les difficultés et les dangers qui s’éleveraient dans l’église, afin qu’au moment opportun il sache comment agir.
”Ayant été établi pour la sauvegarde des églises, Paul devait veiller sur les âmes comme devant en rendre compte a Dieu. Par conséquent, ne devait-il pas tenir compte de leur état d’anarchie et de division? Si, certainement. Les reproches qu’il leur faisait parvenir émanaient aussi bien de l’Esprit de Dieu que ceux de n’importe laquelle de ses autres épîtres. Mais certains se regimberent contre de telles censures, et prétendirent que ce n’était pas Dieu qui leur parlait par Paul, que l’apôtre n’avait fait qu’émettre ici son point de vue personnel. Ils considéraient leur propre jugement comme aussi bon que celui de Paul. Il en est ainsi pour certains d’entre nos freres qui se sont éloignés des anciennes bornes et se sont laissé emporter au gré des vents de leur propre raisonnement.” — Testimonies for the Church 5:65, 66.
