Representer le Christ
Les bonnes ouvres demandent de notre part un sacrifice, et c’est ce sacrifice meme qui nous aide a acquérir la discipline de nous-memes. Les obligations qu’entraîne le service pour Dieu nous mettent en conflit avec nos sentiments naturels et avec nos inclinations. En nous y soumettant, nous arrivons a vaincre peu a peu les traits défectueux de notre caractère. Et a mesure que la lutte continue, nous croissons en grâce et nous sommes toujours plus rendus semblables a Jésus et toujours mieux préparés a faire partie des rachetés dans le royaume de Dieu.
Des bénédictions a la fois temporelles et spirituelles accompagnent ceux qui font part aux nécessiteux des grâces qu’ils reçoivent du Maître. Jésus accomplit un miracle pour nourrir la multitude fatiguée et affamée qui le suivait et qui se composait de cinq mille personnes. Il choisit un site agréable ou il les invita a prendre place. Puis il prit les cinq pains et les deux poissons. Sans aucun doute, des remarques durent s’élever de part et d’autre sur l’impossibilité de nourrir avec aussi peu de vivres cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants. Mais Jésus rendit grâces et remit ces aliments aux disciples pour qu’ils les distribuent a la foule. Et, a mesure que ceux-ci les distribuaient, ils se multipliaient entre leurs mains. Lorsque tous furent rassasiés, les disciples eux-memes s’assirent et, avec Jésus, participerent a ce festin improvisé par la Providence. Il y a la une leçon précieuse pour tous les disciples du Christ.
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“La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Pere, consiste a visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et a se préserver des souillures du monde.” Jacques 1:27. Nos membres d’église ont grandement besoin d’apprendre ce qu’est la piété pratique. Ils ont besoin de pratiquer le renoncement et l’abnégation. Ils doivent prouver au monde qu’ils sont semblables au Christ. En conséquence, l’ouvre que le Seigneur attend d’eux ne doit pas etre faite par procuration. Ils ne doivent pas s’en remettre a un comité ou a une institution pour porter le fardeau qui devrait reposer sur leurs propres épaules. C’est en faisant servir leurs moyens, leur temps, leur sympathie, leurs efforts personnels a secourir les malades, a consoler les affligés, a venir en aide aux pauvres, a encourager les cours abattus, a éclairer ceux qui sont dans les ténebres, a conduire les pécheurs au Christ et a rendre sensibles au cour des hommes leurs obligations a la loi divine que leur caractère sera rendu semblable a celui du Christ.
Le monde surveille et observe ceux qui prétendent croire aux vérités spéciales pour notre époque. Il les observe pour voir si leur vie et leur conduite représentent le Christ. En s’adonnant humblement et patiemment a l’ouvre qui consiste a faire du bien a tous, les enfants de Dieu exerceront une influence qui permettra de reconnaître, dans chaque ville et dans chaque village, les foyers dans lesquels la vérité a pénétré. Si tous ceux qui connaissent la vérité veulent bien saisir les occasions qui se présentent a eux d’accomplir, jour apres jour, de petits actes d’amour, ils seront pour leurs voisins une représentation du Christ, et l’Evangile se révélera comme une puissance agissante et non comme un assemblage de fables habilement conçues ou comme de vaines spéculations. Il deviendra pour eux une réalité et ne sera plus envisagé comme le résultat de l’imagination ou de l’enthousiasme. Et ceci aura plus d’importance que tous les sermons, professions de foi et credo.
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Satan s’efforce de faire de chaque âme sa proie. Il sait que la sympathie qui s’exprime par les actes est une preuve de pureté et de désintéressement et il fait tout ce qui est en son pouvoir pour fermer nos cours aux besoins de nos semblables afin de nous rendre finalement insensibles a la vue de la souffrance. Il a recours a tous les expédients pour empecher nos témoignages d’affection et de sympathie. C’est de cette maniere qu’il perdit Judas. La satisfaction du moi était la seule chose qui préoccupait ce disciple. Il est a cet égard le représentant d’une classe importante de chrétiens de profession de notre époque. C’est pourquoi nous devons approfondir son cas. Nous vivons aussi pres du Christ qu’il vivait lui-meme. Toutefois si, comme Judas, notre association avec le Christ ne nous unit pas a lui au point que nous soyons un avec le Maître, si elle n’entretient pas dans nos cours une sympathie sincere pour tous ceux en faveur desquels le Christ a donné sa vie, nous courons, comme Judas, le danger d’etre hors du Christ, et c’est la le but des tentations de Satan.
Nous devons nous garder de la premiere déviation de la justice; car une seule transgression, une seule négligence dans la manifestation de l’Esprit du Christ, ouvre la voie a bien d’autres jusqu’au jour ou notre esprit se trouve maîtrisé par les principes de l’ennemi. Entretenu, l’égoisme devient une passion dévorante que rien ne pourra vaincre en dehors de la puissance du Christ.
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Le message d’Esaie 58
Je ne saurais trop insister aupres de tous nos membres d’église, de tous ceux qui sont de vrais missionnaires, de tous ceux qui croient au message du troisieme ange, de tous ceux qui “retiennent leurs pieds pendant le sabbat”, en leur disant de méditer sur le message du cinquante-huitieme chapitre d’Esaie. L’ouvre de bienfaisance recommandée dans ce chapitre est celle que Dieu réclame de son peuple aujourd’hui. C’est l’ouvre meme du Seigneur. Nous ne sommes pas laissés dans le doute au sujet de son application et du temps ou elle doit s’accomplir, car voici ce que nous lisons: “Les tiens rebâtiront sur d’anciennes ruines, tu releveras des fondements antiques; on t’appellera réparateur des breches, celui qui restaure les chemins, qui rend le pays habitable.” V. 12. Mémorial divin, signe de son ouvre en créant le monde, le sabbat du septieme jour a été changé par l’homme de péché. Le peuple de Dieu a un travail spécial a faire en réparant la breche qui a été faite a la loi divine et plus nous approchons de la fin, plus urgente devient cette ouvre. Tous ceux qui aiment Dieu prouveront qu’ils portent son sceau en gardant ses commandements. Ils sont “les restaurateurs des chemins, ceux qui rendent le pays habitable”. Le Seigneur déclare: “Si tu retiens ton pied pendant le sabbat, pour ne pas faire ta volonté en mon saint jour, si tu fais du sabbat tes délices… alors tu mettras ton plaisir en l’Eternel, et je te ferai monter sur les hauteurs du pays.” versets 13, 14. Ainsi, la véritable ouvre médicale missionnaire est inséparable de l’observation des commandements de Dieu, dont fait partie le sabbat puisqu’il est le mémorial de l’ouvre créatrice. Son observance est liée a l’ouvre de restauration de l’image morale de Dieu en l’homme. Tel est le ministere que le peuple de Dieu doit exercer de notre temps. Ce ministere, bien rempli, apportera de riches bénédictions a l’Eglise.
