Nous devons nous entretenir de la toute-puissance du Christ. Nous sommes tout a fait incapables, il est vrai, de nous arracher nous-memes aux griffes de Satan, mais Dieu a pourvu a notre libération. Le Fils du Tres-Haut a la puissance de vaincre pour nous et “dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés”.
Nous ne puiserons jamais aucune force spirituelle en contemplant notre faiblesse et nos infidélités, pas plus qu’en nous lamentant a cause de la puissance de Satan. Cette vérité devrait etre érigée en principe vivant dans notre cour et dans notre esprit, a savoir que l’offrande faite en notre faveur est pleinement efficace, et que Dieu peut sauver parfaitement tous ceux qui viennent a lui en remplissant les conditions mentionnées dans sa Parole. Tout ce que nous avons a faire, c’est de mettre notre volonté du côté de celle du Seigneur. Alors, par le sang expiatoire, nous devenons participants de la nature divine. Par le Christ, nous sommes élevés a la dignité d’enfants de Dieu, nous avons l’assurance qu’il nous aime comme son propre Fils. Nous sommes un, avec Jésus. Nous marchons dans l’empreinte de ses pas. Il est puissant pour dissiper les ténebres qui obstruent notre sentier, et pour faire briller dans nos cours, au lieu du découragement, le salut par grâce.
Notre espérance doit etre continuellement fortifiée par l’idée que le Christ est notre justice. Que notre foi repose sur ce fondement, c’est une garantie éternelle. Au lieu de rester dans les ténebres de Satan, redoutant sa puissance, nous devrions ouvrir nos cours a la lumiere du Christ et la laisser se répandre sur le monde, en proclamant que la puissance du Christ est supérieure a celle de Satan et que son bras puissant est capable de soutenir quiconque place en lui sa confiance.
-396-
Jésus a dit: “Le Pere lui-meme vous aime.” Si notre foi est fixée sur Dieu, par Jésus-Christ, elle sera “une ancre de l’âme, sure et solide; elle pénétrera au-dela du voile, la ou Jésus est entré pour nous comme précurseur”. Hébreux 6:19, 20. Il est vrai que des déceptions surviendront et qu’il faut nous attendre a des tribulations, mais nous devons remettre toutes choses entre les mains de Dieu, qu’elles soient de peu ou de beaucoup d’importance. Le Seigneur n’est jamais embarrassé devant la multiplicité de nos miseres, il n’est jamais écrasé par le poids de nos fardeaux. Sa sollicitude s’étend a chaque foyer, elle environne chaque individu; il s’intéresse a toutes nos affaires, a tous nos chagrins; il voit chacune de nos larmes; il est touché par le sentiment de nos infirmités. Toutes les afflictions et les épreuves qui nous surviennent, il les permet en vue de l’accomplissement de son dessein d’amour a notre égard “afin que nous participions a sa sainteté” (Hébreux 12:10), et que nous goutions ainsi a la plénitude de la joie que l’on trouve en sa présence.
Transforme par la contemplation
“Si notre Evangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent; pour les incrédules dont le dieu de ce siecle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Evangile de la gloire de Christ qui est l’image de Dieu.” 2 Corinthiens 4:3, 4. Mais, en des termes plus puissants encore, la Bible expose devant nous l’importance de la connaissance de Dieu. Pierre écrit: “Que la grâce et la paix vous soient multipliées par la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur!” 2 Pierre 1:2. “Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue a la vie et a la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés par sa propre gloire et par sa vertu.” Verset 3. L’Ecriture nous dit ailleurs: “Attache-toi donc a Dieu, et tu auras la paix.” Job 22:21.
-397-
Le Seigneur nous a donné cet ordre: “Vous serez saints, car je suis saint” (1 Pierre 1:16), et l’apôtre inspiré déclare que sans la sanctification “personne ne verra le Seigneur”. Hébreux 12:14. La sainteté est en harmonie avec Dieu. Le péché a oblitéré, presque entierement effacé en nous l’image de Dieu. L’ouvre de l’Evangile est de restaurer ce qui a été perdu. Nous sommes invités a coopérer dans cette ouvre avec l’agent divin. Comment pouvons-nous retrouver cette harmonie avec Dieu? Comment lui etre rendus semblables, si ce n’est en apprenant a le connaître? C’est précisément cette connaissance que le Christ est venu révéler au monde.
Les idées étroites que beaucoup ont eues au sujet du caractère et du ministere du Christ ont rétréci leur expérience religieuse et considérablement entravé leur croissance dans la vie divine. La religion personnelle parmi nous laisse beaucoup a désirer. On se contente beaucoup trop de traditions, de formalisme, trop d’une religion des levres; il nous faut apporter dans notre expérience religieuse quelque chose de plus profond et de plus solide. Avec toutes les facilités qui sont les nôtres: nos maisons d’édition, nos écoles, nos sanatoriums et bien d’autres avantages, nous devrions etre beaucoup plus avancés que nous ne le sommes.
Le rôle du chrétien, c’est de représenter le Christ aux yeux du monde. La vie et le caractère doivent etre une manifestation vivante de Jésus. Si Dieu nous a confié des lumieres, c’est pour que nous en fassions part a d’autres. Mais en comparaison de celles que nous avons reçues et des occasions qui nous ont été offertes d’atteindre les cours, les résultats de nos travaux jusqu’ici, ont été trop minimes. Dieu veut que la vérité qu’il nous a fait connaître produise beaucoup plus de fruits. Mais si nos esprits sont envahis par l’obscurité et par la tristesse et s’attardent sur le mal qui nous entoure, comment pouvons-nous représenter le Christ au monde? Comment notre témoignage pourrait-il avoir la puissance d’attirer des âmes? Ce dont nous avons besoin, c’est de connaître Dieu et la puissance de son amour révélé en Christ, mais il faut que cette puissance soit basée sur l’expérience. Nous devons sonder les Ecritures avec diligence et priere; il faut que notre intelligence soit purifiée par le Saint-Esprit et que nos cours soient élevés a Dieu par la foi, par l’espérance et par de continuelles louanges.
-398-
Grâce aux mérites du Christ, grâce a sa justice qui nous est imputée par la foi, nous sommes appelés a atteindre la perfection du caractère chrétien. Notre devoir de chaque jour et de chaque heure est tracé dans ces paroles de l’apôtre: “Ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi.” Hébreux 12:2. Des que nous le ferons, notre intelligence deviendra plus lucide, notre foi plus vivante, notre espérance plus ferme. La contemplation de sa pureté et de son amour, la vue du sacrifice qu’il a fait pour nous réconcilier avec Dieu, rempliront tellement nos pensées que nous ne serons plus enclins a parler de nos doutes et de nos découragements.
Les manifestations de l’amour, de la miséricorde et de la bonté divine, l’ouvre du Saint-Esprit pour illuminer et régénérer le cour nous placent, par la foi, dans une communion si intime avec le Christ que, ayant une conception exacte de son caractère, nous sommes a meme de discerner les ruses de Satan. En regardant a Jésus et en nous confiant en ses mérites, nous nous approprions ces bienfaits: lumiere, paix et joie par le Saint-Esprit. A la vue de tout ce que le Christ a fait pour nous, nous nous sentirons poussés a nous écrier: “Voyez quel amour le Pere nous a témoigné pour que nous soyons appelés enfants de Dieu!” 1 Jean 3:1.
Chers freres et sours, c’est par la contemplation que nous serons changés. En demeurant dans l’amour de Dieu et de notre Sauveur, en contemplant la perfection du divin caractère, en nous réclamant, par la foi, de la justice du Christ, nous serons transformés a son image. Rejetons loin de nous les tableaux désagréables — iniquités, corruptions, séductions qui sont les manifestations de la puissance infernale — ; n’en conservons pas le souvenir, n’en parlons pas sans cesse en nous lamentant jusqu’a ce que nos âmes soient envahies par le découragement. Une âme découragée est un corps ténébreux, non seulement elle ne reçoit pas elle-meme la lumiere, mais elle l’intercepte. Satan se plaît a contempler les effets de ses triomphes sur ceux qui perdent foi et courage.
