L’ouvre du colporteur: un vrai ministere
Tous ceux qui cherchent une occasion d’exercer un véritable ministere, et qui veulent se donner sans réserve a Dieu, trouveront dans le colportage l’occasion de parler de bien des choses se rapportant a la vie éternelle. L’expérience ainsi acquise sera de la plus grande valeur pour ceux qui se préparent au ministere de la parole. C’est la présence du Saint-Esprit qui prépare hommes et femmes a devenir pasteurs du troupeau de Dieu. S’ils cultivent la pensée que le Christ est leur compagnon, un saint respect, une joie sacrée s’empareront d’eux, et au milieu de leurs expériences pénibles et de leurs épreuves, ils apprendront a prier en travaillant. Ils recevront des leçons qui les rendront patients, bons, affables et secourables. Ils pratiqueront la véritable politesse chrétienne et se souviendront que le Christ, leur compagnon, ne peut approuver les paroles et les sentiments durs et malveillants. Leurs levres seront purifiées. Le don de la parole leur apparaîtra comme un talent précieux donné pour un but saint et élevé. Le collaborateur humain apprendra la maniere de représenter le divin Compagnon avec lequel il est associé. Il témoignera a cet Etre saint et invisible beaucoup de respect et de révérence parce qu’il porte son joug et apprend de lui la pureté et la sainteté. Ceux qui mettent leur foi dans le divin Dispensateur feront des progres. Ils recevront avec puissance le don de revetir d’une beauté sacrée le message de la vérité.
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Quelques-uns sont particulierement aptes a colporter et peuvent accomplir davantage dans cette branche de l’ouvre que dans la prédication. Si l’esprit du Christ habite dans leur cour, ils trouveront l’occasion de parler de l’Evangile a leurs semblables et d’attirer leur attention sur les vérités particulieres a notre époque. Il arrive que des hommes bien doués pour le travail du colportage l’entreprennent, mais un prédicateur mal avisé survient et croit leur faire plaisir en leur disant que leurs dons devraient plutôt etre employés dans la prédication. Ils cherchent alors a obtenir l’autorisation de precher, et ainsi ceux memes qui auraient pu etre formés pour devenir de bons missionnaires, pour visiter les familles, pour parler et prier avec elles, sont détournés d’un travail auquel ils étaient aptes, pour devenir de pauvres prédicateurs, tandis que le champ dans lequel leurs services étaient si nécessaires et ou ils auraient pu accomplir tant de bien est négligé.
Dans les foyers
La prédication de la Parole est un moyen établi de Dieu pour faire parvenir au monde son message d’avertissement. Dans les Ecritures, le maître fidele est représenté sous l’image d’un berger du troupeau de Dieu. Il doit etre respecté, et son ouvre appréciée. L’ouvre missionnaire médicale est étroitement liée au ministere de la parole, et le colportage doit etre a la fois une partie de l’ouvre médicale et de l’ouvre pastorale. Je dirai a ceux qui travaillent dans le colportage: Quand vous vous présentez chez les gens, dites-leur que vous etes un évangéliste, et que vous aimez le Seigneur.
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Ne logez pas a l’hôtel, mais plutôt dans une maison privée, et faites connaissance avec la famille qui l’habite. Le Christ répandait la semence de la vérité partout ou il se trouvait, et, comme ses disciples, vous pouvez rendre témoignage pour le Maître en faisant un travail précieux dans l’intimité du foyer. En vous approchant ainsi des gens, vous en trouverez souvent de malades et de découragés. Si vous vous tenez bien pres du Christ, si vous vous chargez de son joug, vous apprendrez chaque jour de lui comment apporter des messages de paix et de réconfort a ceux qui souffrent et qui ont le cour brisé. Vous pourrez conduire les découragés a la Parole de Dieu, et présenter les malades au Seigneur par la priere. Tandis que vous priez, parlez au Christ comme vous le feriez a un ami bien-aimé, en qui vous mettez toute votre confiance. Comme enfants de Dieu, conservez une dignité douce, indépendante et affable. Vous serez ainsi reconnus comme appartenant a Jésus.
Les colporteurs devraient etre capables de donner des instructions quant a la maniere de soigner les malades. Ils devraient apprendre les méthodes simples de traitements. Ainsi, ils pourraient travailler comme missionnaires médicaux, et soigner le corps aussi bien que l’âme de ceux qui souffrent. Cette ouvre devrait maintenant etre en progres dans toutes les parties du monde, et des multitudes recevraient le bienfait des prieres et des instructions des serviteurs de Dieu.
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Des gagneurs d’âmes avises
Nous avons besoin de comprendre l’importance du colportage comme moyen de découvrir ceux qui sont en péril, et de les amener au Christ. Les colporteurs ne devraient jamais hésiter a parler de l’amour du Christ et a raconter leur expérience au service du Maître. Ils devraient etre libres de parler ou de prier avec ceux qui manifestent quelque intéret pour les choses religieuses. La simple histoire de l’amour du Christ pour l’humanité leur ouvrira les portes, meme celles des incrédules.
En faisant ses visites, le colporteur aura souvent l’occasion de lire quelques passages de la Bible ou des livres qui enseignent la vérité. Lorsqu’il rencontre des gens avides de vérité, il peut leur faire des études bibliques. Ces études sont précisément ce dont le monde a besoin. Dieu emploiera a son service ceux qui montrent ainsi un grand intéret pour les âmes qui périssent. Par leur moyen, il communiquera la lumiere a ceux qui sont prets a recevoir ses instructions.
Quelques-uns de ceux qui travaillent dans le colportage font preuve d’un zele sans connaissance. A cause de leur manque de tact et d’une tendance excessive a jouer le rôle de théologiens et de prédicateurs, il est devenu presque indispensable d’imposer des restrictions a nos colporteurs. Lorsque la voix de Dieu s’écrie: “Qui enverrai-je et qui marchera pour nous?” l’Esprit de Dieu nous pousse a répondre: “Me voici, envoie-moi.” Ésaïe 6:8. Mais souvenez-vous que le charbon ardent de l’autel doit d’abord toucher vos levres. Alors seulement les paroles que vous prononcerez seront sages et saintes. Alors vous aurez assez de sagesse pour discerner ce qu’il faut dire, et ce qu’il ne faut pas dire. Vous ne chercherez plus a montrer votre habileté de théologiens, et vous prendrez soin de ne pas exciter l’opposition ou créer des préjugés en discutant sur les points de doctrine qui pretent a la controverse. Vous trouverez assez a dire sur ce qui ne crée pas d’opposition, mais qui produit plutôt dans le cour le désir de connaître mieux la Parole de Dieu.
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Le Seigneur désire que vous soyez des gagneurs d’âmes. C’est pourquoi, tout en n’imposant pas a vos auditeurs l’exposé des points de doctrine, vous devriez toujours etre “prets a vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous”. 1 Pierre 3:15. Mais craignez de vous laisser emporter par le sentiment de votre importance personnelle: craignez de prononcer des paroles maladroites; craignez que votre langage et vos actions ne soient pas a la gloire du Christ. Tenez-vous fermement attachés au Sauveur et présentez la vérité telle qu’elle est en lui. Les cours ne peuvent manquer d’etre touchés par l’histoire de la rédemption. A mesure que vous apprendrez la douceur et l’humilité du Christ, vous saurez mieux ce que vous devez dire aux gens, car le Saint-Esprit vous inspirera. Ceux qui comprennent la nécessité de maintenir leur cour sous le contrôle du Saint-Esprit seront rendus capables de semer une semence qui portera des fruits dans la vie éternelle. Telle est l’ouvre du colporteur évangéliste.*
