Le message à Laodicee
Le message à Laodicée s’applique au peuple de Dieu qui prétend croire à la vérité présente. La plus grande partie de ce peuple est tiède et manque de zèle. Dieu désire que des hommes se mettent à l’œuvre pour corriger cet état de choses et se tiennent comme de fidèles sentinelles au poste du devoir. 1I leur a donné la lumière sur chaque point, pour les instruire, les encourager et les affermir dans certains cas. Néanmoins, ceux qui devraient être fidèles, loyaux, animés d’un zèle fervent, aimables, connaissant Jésus et l’aimant sincèrement, secondent l’ennemi, affaiblissant ainsi et décourageant ceux que le Seigneur emploie pour poursuivre son œuvre. Le mot “tiède” s’applique à cette classe de gens. Ils prétendent aimer la vérité, et ils manquent de piété et de ferveur chrétienne. Ils n’osent pas se donner entièrement et courent le même risque que les incroyants, car ils ne veulent pas mourir à eux-mêmes et se conformer fidèlement aux principes de leur foi.
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Le seul espoir pour les Laodicéens se trouve dans une claire vision de leur état spirituel, une connaissance de la nature de leur maladie. Ils ne sont ni froids ni bouillants; ils sont tièdes, et ils se flattent de ne manquer de rien. Le témoin fidèle hait la tiédeur; il a en horreur l’indifférence. Il dit: “Tu n’es ni froid ni bouillant.” Apocalypse 3:15. Comme l’eau tiède, ils donnent la nausée. Ils ne sont ni indifférents, ni opiniâtrement égoïstes. Mais ils ne s’engagent pas entièrement et de tout leur cœur dans l’œuvre de Dieu, en s’identifiant eux-mêmes avec elle; ils se tiennent à l’écart et sont prêts à quitter leurs postes si leurs intérêts personnels sont en jeu. L’œuvre de la grâce n’agit pas dans leurs cœurs. C’est d’eux qu’il est dit: “Je suis riche, je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien, … et tu ne sais pas que tu es malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu.” Apocalypse 3:17.
Le remede de Dieu
La foi et l’amour sont les vraies richesses, l’or pur que le témoin fidèle conseille d’acheter. Cependant, aussi riches que nous puissions être en biens de ce monde, toute notre fortune ne pourrait nous permettre d’acheter les précieux remèdes qui guérissent la maladie de l’âme, appelée tiédeur. L’intelligence et les richesses terrestres ne pouvaient faire disparaître les défauts de Laodicée, ou remédier à sa condition déplorable. Les membres de cette Eglise étaient aveugles et ne s’en doutaient pas. L’Esprit de Dieu n’illuminait pas leurs esprits, et ils ne connaissaient pas leur état de péché; c’est pourquoi ils n’éprouvaient pas le désir d’être secourus.
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C’est une bien triste chose que d’être privé des grâces de l’Esprit de Dieu; mais c’est plus terrible encore d’être dépourvu de spiritualité, d’être séparé du Christ et d’essayer de se justifier en disant à ceux qui s’alarment à notre sujet que nous n’avons nul besoin de leurs craintes et de leur piété. Il est effrayant de constater à quel point on peut se faire illusion sur son propre compte!
Quel aveuglement! Prendre la lumière pour les ténèbres et les ténèbres pour la lumière! Le témoin fidèle nous conseille de lui acheter de l’or éprouvé par le feu, des vêtements blancs et un collyre pour nos yeux.
L’or ici recommandé comme ayant été éprouvé par le feu, c’est la foi et l’amour. Il enrichit le cœur, car il a été dans la fournaise jusqu’à ce qu’il soit pur, et plus il a été raffiné plus il brille. Le vêtement blanc, c’est la pureté du caractère, la justice du Christ impartie au pécheur. C’est un vêtement de texture céleste, qui ne peut être acheté que par une vie d’obéissance volontaire. Le collyre, c’est la sagesse et la grâce qui nous permettent de discerner entre le mal et le bien et de détecter le péché sous toutes ses formes. Dieu a donné à son Eglise des yeux qu’il veut oindre de sagesse afin qu’elle puisse voir; mais nombreux sont ceux qui, s’ils le pouvaient, les arracheraient. Ainsi, leurs actes ne viendraient pas à la lumière et ne pourraient être condamnés. Le collyre divin communique la clarté à l’intelligence. Le Christ est le dépositaire de toutes les grâces. Il nous dit: “Achetez de moi.”
Ceux qui seront rejetés
Il en est qui prétendent que c’est en exaltant ses propres mérites qu’on peut compter sur les faveurs de Dieu. En réalité, il nous est impossible d’obtenir une seule victoire par nos bonnes œuvres; mais nous ne pouvons être victorieux sans elles. L’achat recommandé par le Christ ne consiste qu’à se soumettre aux conditions requises par lui. La grâce divine, qui est d’une valeur inestimable, et qui permet d’affronter l’épreuve et l’adversité, ne peut s’obtenir que par la foi, l’humilité et la prière. La grâce qui traverse victorieusement l’affliction et la persécution manifeste sa vigueur et sa sincérité. C’est l’or éprouvé par le feu. Le Christ offre de vendre ce précieux trésor: “Achetez de moi de l’or éprouvé par le feu.” Apocalypse 3:18. S’acquitter sans enthousiasme d’un devoir ne peut faire de nous de vrais chrétiens. Nous devons sortir de notre tiédeur par une conversion réelle, sinon nous ne serons pas sauvés.
Mon attention a été attirée sur l’action de la providence parmi le peuple de Dieu, et j’ai vu que chaque épreuve envoyée pour raffiner et purifier ceux qui se disent chrétiens a pour but de faire apparaître les scories. L’or fin ne se discerne pas toujours. A chaque crise religieuse quelques-uns succombent à la tentation. Lorsque Dieu passe au crible les hommes, beaucoup sont dispersés comme les feuilles mortes. La prospérité multiplie ceux qui se prétendent chrétiens. L’adversité les chasse de l’Eglise, car ils sont infidèles. Ils nous quittent parce qu’ils ne sont pas des nôtres. Lorsque la persécution survient à cause de la Parole, beaucoup sont scandalisés.
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Que ces hommes se souviennent qu’il y a peu de temps encore, ils examinaient le cas de certains frères qui étaient dans une condition analogue à celle qui est la leur aujourd’hui. Qu’ils pensent donc sérieusement à ceux qui sont tentés.
Ils se sont trompés eux-mêmes. Quand tout était calme, quelle fermeté ils manifestaient! Quels courageux matelots ils étaient! Mais lorsque la tentation est survenue comme une tempête, leurs âmes ont fait naufrage. Les hommes peuvent avoir des dons merveilleux, de grandes capacités; mais un seul défaut, un seul péché secret, amènera le désastre et la ruine…
